李阎目送薛霸，钱陀两人先行离开。也大概明白了这正是秀儿的好手段。
以高里鬼的本领，在演武厅格杀杨冯二人不算难事，可后患良多。大敌当前，贸然见血，势必人心浮动。就算证据确凿，也会招惹其他头领反感和寒心。所以秀儿才安插了奶娘秋茹这枚倒钩，只要杨作午和冯开明两人敢主动发难，身家性命已经去了九成。
奶娘秋茹出场，不必反咬一口，要她一个四五十岁，目不识丁的妇人条理分明，侃侃而谈这不太现实，也容易叫人抓住破绽，她只需说个囫囵，作出杨冯泼郑氏脏水的证词，再碰桌昏厥，血肉糊烂，冲击力十足，要的就是一个快，准，狠。所谓死无对证，杨作午，冯开明有口也难辨。秀儿再以雷霆手段羁押两人，表明姿态要查明真相，任谁也说不出个不字。
郑秀再叫一直和杨冯亲厚的薛霸，钱陀接管他们手中船只人手，这处置合情合理，别人自然不会多想，等击退了官府的围剿，再慢慢炮制杨作午和冯开明，都是等闲事而已。
不过……
李阎默默看了一眼这个才十二岁，就在众多尸山血海摸爬滚打过来的厮杀汉子中间神态自若，纵横捭阖的女孩。
十夫人和郑一拐的事，她到底知道了多少，李阎这辈子也不会问。
演武厅，郑秀不自觉把话题引到了如何应对官府围剿上。这才是燃眉之急。
其实红旗帮应对官府的围剿有不下几十次，红旗头领们早就驾轻就熟，郑秀一问及，大伙七嘴八舌，无论主动出击，海上游战，还是据险而守，总之说什么的都有。
李阎冲查小刀使了个眼色，冲他会话了一阵。
查小刀默默听着，有些惊讶地反问：“你认真的？”
“当然，你说就是了。”
查小刀见李阎坚持，这才咳嗽了一声：“依我说，大伙的主意自然不错，但所谓未虑胜，先虑败。如果我们挡不住官兵，那又该如何呢？”
这几句实在口冷，大伙都面上不快。
“我们过去能打退官府几十次的围剿，有三大依仗，第一，红旗兵多将广，炮船无数。就算海上正面遭遇，我们都不落下风，可今时不同往日，官府和红毛联手，又纠结了朱贲石天英一干走狗，船只人手，火炮补给，都在我们之上。此其一也。”
“第二，过去五旗守望相助，又有妖贼义豕虎视眈眈，官府久攻不下，府城空虚，惧怕其他大盗作乱，必然萌生退意。可如今海面肃清，宝船王自顾不暇，官府没有后顾之忧。此其二也。”
“这第三嘛，大屿山天生险要，水下暗礁丛丛，非得熟悉水路的老手才能畅行无阻。官府因此屡屡受挫，可如今没了其他海盗掣肘，官府就算拿不下大屿山，也能把我们围死，困死。纵然占据天险，我们眼下的粮食淡水，能支撑几个月呢？”
查小刀说得众人哑口无言，个个面上沉思，郑秀多看了查小刀几眼，这才笑道：“我过去只知道查叔叔古道热肠，急人所急，一向受帮众爱戴，却没想到您有这番韬略，难怪天保哥一直对你另眼相看。”
查小刀是天保仔一手提拔，在其他头领眼中，是当之无愧的天保嫡系，郑秀故才有此一说。
“不过查叔叔既然有此一说，想必是有法子解此危难？”
“有个不是法子的法子。”
查小刀还是瞥了李阎一眼，见他点头，才叹了口气：“放弃大屿山。”
此言一出，无论郑秀潮义，还是其余十几个头领，都勃然变色。
“绝不可能！大屿山是我红旗帮百年根基。昔日跟随郑氏的忠臣苗裔埋骨于此，岂能轻易落在官府手里？！”
宁老激动地用龙头拐杖敲着地板。
“红旗五代经营大屿山，要是丢了，我们有什么面目去见祖宗？”
说话的红旗头领叫张深，绰号鲨鱼深，六年前解广州之围，他身先士卒，是红旗一员干将。
“大海茫茫，就算弃了大屿山，难道官府就会善罢甘休？失了大屿山天险，逃到哪儿不是一个死字？还不如和官府拼了！”
“对，死也死在家门口！”
红旗头领群情激奋，一个个怒瞪着查小刀，查小刀无奈地摊开手，倒是赵小乙和侄侬低头不语。
