刘欣并沒有按原路返回。而是选择了另一条道路。也就丝绸之路的北线。由疏勒经尉头、温宿、姑墨、龟兹、焉耆、车师、宜禾。最后抵达玉门关。这样的话。他相当于将整个西域都走了一圈。
大汉军队先后歼灭了黑旋风和半边云这两股西域最厉害的马匪。又大败三国联军的消息早就传遍了西域诸国。无论原先反对重建西域都护府还是持观望态度的国家。态度都是陡然一变。转而支持起西域都护府的重建來了。刘欣一路走來都是十分顺利。不几日。队伍已经來到了姑墨城外。姑墨王乌**更是带着合城军民出城十里相迎。
实际上。由于贾诩已经做完了前期工作。现在根本不需要刘欣再费什么口舌。和前面经过的几个国家一样。刘欣现在需要做的无非就是对乌**勉励一番。再赏赐一些丝绸和瓷器。然后到姑墨城的大街上体察一下民情。当然。先进行的自然是乌**为刘欣举行的接风酒宴。
酒过三巡。乌**的脸上忽然一苦。躬身说道：“刘大人。小王有一事相求。还望大人能够应允。”
刘欣摆了摆手。说道：“乌**。不用拘束。坐下來慢慢说。只要刘某能够帮助解决的。刘某一定尽力。”
乌**并沒有坐下來。而是继续站着说道：“刘大人。是这样的。我们姑墨国最缺的就是粮食。能不能请大人支援一二。”
前些天贾诩经过姑墨的时候。乌**就提到过姑墨缺粮的事情。但是贾诩的西域都护府还沒有正式成立。调拨粮食给姑墨的事情他还作不了主。
听了乌**的话。刘欣微觉诧异。想了想。说道：“据我所知。西域多沙漠。所以不可能盛产粮食。但是绿洲还是有几块的。自给自足应该不成问題。而且刘某走了这么多国家。也确实沒见哪个国家缺过粮。为什么姑墨会缺粮呢。”
说实话。刘欣手上不缺粮食。如果等江南的良田开发到位。那里又将成为大汉的一个新粮仓。粮食就更不用发愁了。但是粮食多不假。要想运到西域來却有些困难。这也是前些日子刘欣考虑削减西域驻军的主要原因。所以。听说姑墨缺粮。刘欣并沒有立即答应。
乌**苦着脸说道：“不瞒刘大人。姑墨不比其他国家。境内除了沙漠。还有一大片黑石山。寸草不生。”
“哦。”刘欣坐直了身子。皱眉说道。“周围全是沙漠。生存已属不易。还有那样一个寸草不生的地方。这样吧。支援粮食的事情。我暂时不能答应你。等明天我去什么黑石山看过了再做决定吧。”
第二天。刘欣刚刚出门。乌**便迎了过來。施礼道：“刘大人。现在可以去黑石山看一看吗。”
看到乌**心急火燎的样子。刘欣非但沒有生气。反而有几分欣慰。这说明乌**这个姑墨王对百姓的生计还是很关心。因为即使再缺粮。也不会少了那些达官贵人吃的。所以缺粮的最大受害者就是那些平头百姓。乌**这样焦急。说明他很在意那些百姓。
刘欣满意地点了点头。道：“事不宜迟。咱们现在就去。”
乌**迟疑道：“大人你好像还沒有吃早饭吧。”
刘欣摆了摆手。说道：“西域都护府已经重建。今后姑墨的百姓就是我大汉的子民了。我总不能眼睁睁地看着大汉的子民还饿着肚子吧。这样吧。带几个馒头。边走边吃。”
姑墨的位置其实就是一片较大的绿洲。随着姑墨人口的增加。绿洲的许多地方已经建起了房屋。能够耕种、放牧的土地就更少了。而姑墨境内又沒有其他绿洲。粮食的供给自然就成了大问題。
不过。与其他地方不同。姑墨城的东边不是沙漠。而是一大片黑色的石头地。当地人把那里称之为黑石山。虽然叫做山。其实那里并不比周围高多少。顶多只能算作一片丘陵。但是丘陵上却寸草不生。黑乎乎的一片。一眼望不到头。
刘欣來到黑石山前。翻身跳下马。向前走了几步。忽然眼睛一亮。这哪是什么黑石山。分明就是一座煤山啊。
