阿律山咧开嘴，露出了一个略带歉意的笑容：“我乃二王子麾下亲卫幢帅，你之前见过我的。”
说着话，阿律山眨了眨眼睛，抬手撕掉了自己“挺拔的眉峰”、“高耸的鼻梁”以及上唇间的假须。
王孝大叫一声，就要呼救，可眨眼间，那据说是被毒蛇咬伤而昏迷不醒的元浑却忽地从麻袋中一跃而出，惊得王孝嗓子眼一紧，什么话都说不出了。
远处辽原与天际相交之处泛起了浅浅的橘红色微光，落入陷阱中的乌延驿驿长终于在这时，看清了两侧砂土砾岩上匍匐着的铁卫营士兵，人称已经“中毒身亡”的牟良也在其中，这位铁卫大都督正笑语吟吟地望着自己。
王孝这才后知后觉地清醒过来，昨夜到底是一个怎样的圈套，他追悔莫及、懊恼万分，可眼下却再没有任何容他后退的余地了。
元浑踱步上前，挑着眉拍了一把王孝紧绷的肩膀，他奚落一笑：“据说驿长办事一向谨慎，没想到居然栽在了我的手上。”
“这多亏了张先的良策。”阿律山在一旁接话道。
“没错，”元浑兴致勃勃，“这多亏了张先的良策。”
他按住王孝，将这整个人向后一转，再往前一推：“驿长，领路吧，今日不捉到匪首沙蛇，我誓不罢休。”
风把崖璧上的莎草吹得“沙沙”轻动，天又亮了一些，将悬棺上的根根铁索照得清晰可见。
王孝硬着头皮上前，用力地拽动了其中一条高垂在地的长链，紧接着，数具悬棺在不断收缩中发出了“嘎吱嘎吱”的巨响。
众人只见，当悬棺在机关转动中重新排列后，一条能供人攀登的“棺材楼梯”出现在了这面陡峭的砾岩壁上，而在“棺材楼梯”的尽头，是一座方才被灌木掩盖住的半圆形洞窟。
“小心！”突然，有人大声叫道。
元浑瞳孔一缩，抓起王孝，迅速闪身向一侧躲去，随后，那洞窟中光影一闪，几支长箭离弦而出。
埋伏在崖顶的牟良当机立断，抬手一切，示意手下部将立刻发动攻势。旋即，数个身上绑有绳索的士兵荡下了悬崖。
原来，那帮“沙匪”就藏身在这片以“悬棺”为掩护的砂土砾岩之中，他们利用前人开凿的洞窟，作为自己的掩护，以致几十年间各路官兵的数次清剿都没能找出“胡寇”的真正老巢。
而现如今，原本就以“奇诡”和“来去无踪”闻名的毛贼撞上了久经沙场的铁卫营，恰如以卵击石。几个来回之后，还未及反抗，胡寇的匪首沙蛇就落入了牟良手中。
“清剿洞窟和悬棺，看看还有没有藏匿在其中的匪徒！”元浑大阔步走上了那座“棺材楼梯”，他一手执刀，一手拎着王孝，不顾这人在越走越高中发出的惊呼，随意扬臂一丢，将这乌延驿的驿长摔进了洞窟内。
匪首沙蛇正在用一种没什么人能听懂的语言低骂，此人约莫四、五十岁，身形瘦长，肤如蛇鳞，面色细白，脸绣黑纹，舌尖分岔，说话之前先吐信子，离远一看，真犹如一条成了精的巨蟒。
元浑一见这副诡异的模样，后脊登时竖起了一层汗毛，待他走近了去看，这才发现，原来那委顿在地的竟然是个活人。
“将军，这就是他们的头领了。”没费吹灰之力，牟良就已率人擒住了以沙蛇为首的十三名匪宼。
眼下，其余人都已乖乖缴械投降。至于沙蛇，方才似乎还在试图负隅顽抗，可不知为何，当他一见到元浑的那张脸，身子就瞬间一僵，而后叫骂声卡在了嗓子眼，身一矮，便被牟良押在地上，跪着不动了。
元浑并未注意到他的异状，而是饶有兴趣地在洞窟内转了一圈。
此地宽敞阴凉又背风，在终年干旱日晒强烈的怒河谷入口上，可谓是一处绝佳的藏身之所。
而这处洞窟又极大，中间供有一座数十尺高的神像，和平常的洞窟不同，这神像既不是天帝，也不是虚荒神母，而是一个眉目俊美无双的仙人。仙人两侧有壁画，以及不少不清楚是何年月开凿的藏经洞，藏经洞里有木骨泥塑而成的小神像，神像身周堆有不少破旧的经书。
很显然，这些胡寇并不是什么虔诚的方士道徒，他们将洞窟糟蹋得七零八落，角落里，还有火做饭和大小便的痕迹。
元浑嫌恶地“啧”一声，摇了摇头。
