张明宇率军于下午赶到了太和镇（今安徽省太和县），简单的休整后独立师继续前进，下个目标是沈丘镇。
武汉行辕。
戴笠又将一份从阜阳地区发来的电报小心翼翼的放到了蒋校长面前，毕恭毕敬的说：“委座，据电报上说，独立师于昨天晚上突然开出阜阳县城，向北而去。”
蒋校长这段时间已经够烦的了，先是徐州会战的失败，紧接着徐州失守，徐州之日军经短暂休息后，一路直扑合肥等地，淮南，六安，周口，接连失陷。兵锋直指阜阳信阳等地。这时张明宇却带着部队“跑了”，不知所踪。这让他如何不气。
看完电报后，蒋校长气的一连骂了好几句：“娘希匹，这个张明宇想干什么，背面全是日军，他要去送死？”
蒋校长可不认为张明宇是率部投敌，反而还是很关心张明宇这个曾经给自己带来无数惊喜的人。
“给独立师发报，命令张明宇立即返回阜阳！”蒋校长试图调回张明宇。
“委座，从昨晚开始，独立师的电台就处于关闭状态。”戴笠低头说道。
“娘希匹，这个张明宇倒地想干什么？难道他真的想造反？”蒋委员长大怒。
周口县城，日军第11师团步兵第十旅团，第十二联队在联队长安达二十三大佐的带领下于昨日攻占了周口。第11师团原隶属于日军上海派遣军，徐州会战后，第11师团奉命向河南进攻。第十二步兵联队负责从豫皖边界地区向前攻击。刚刚攻下周口，安达二十三大佐就带着两个步兵大队向信阳方向攻击前进，留下一个大队守备周口市。
张明宇的独立师在当天晚上八点左右到达了周口县地区的沈丘镇外围。由于鬼子的到来，镇上的老百姓都跑光了，原镇上的保安队向鬼子投降做了汉奸，这个小镇上有一个小队鬼子和两百多伪军。
张明宇带着铁牛和李刚亲自到沈丘镇做近距离侦查，因为淮河一带地势平旦，一般的小县城也有城墙，这个沈丘镇虽然不是县城，但是扼守河南边界，也是建起了三米多高的小城墙，城外还没有挖护城沟。城外并没有鬼子，只有城墙上站着少数的伪军。
张明宇回去之后，对张彪等人说：“这个小镇里面看样就是一些伪军，鬼子的人数应该不会超过一个小队的兵力。”
“师座，你咋知道镇里的鬼子只有一个小队？你又没有进去。”张彪疑惑的问道。
“原因很简单，日军在攻下徐州后，急需休整，他们只派出了两个师团攻击安徽和河南地界。其中第11师团攻河南，一个师团一两万人，攻击一个省，因为后面有日军的后援部队，所以他们不会留下过多的兵力留守，更何况这只是一个小镇。”
其实张明宇分析的很对，那么大的作战区域，第11师团本来兵力就捉襟见肘，要不是沈丘镇的地理位置特殊，相信留守在周口的第三步兵大队大队长柳上次连这个小队的兵力也不会派过来。
“他姥姥的，这么点鬼子，直接攻下他得了。”张彪吼道。
张明宇打开了地图指了指周口说：“打下这个小镇是比较容易，但是你们看，前天日军已经攻下了周口，如果我们攻击沈丘镇，那周口的鬼子必定会增援，就算我们能在鬼子的援军到达之前攻下沈丘镇，那我们的行踪也就暴漏了，周口的鬼子有了警惕，我们想从周口借道去山西的计划就会落空了！”
“那师座的意思是？”张彪问道。
“佯攻沈丘，打敌增援！”张明宇说出了八个字，然后继续说道：“攻击沈丘的任务由赖三的二团派一个营担任，二团其他各营和一团在公路设伏，伏击鬼子援军。”
“是！”众人齐刷刷站起来立正。
最终赖三派了战斗力比较差的三营担任攻击沈丘任务，虽然三营战斗力差，但是对付城内的几十个鬼子和两百来伪军还是不成问题的。况且，是只围不攻。
当晚十点左右，鬼子其实已经早早的进入梦乡，城墙上站岗的伪军也靠在城墙上睡着了，张明宇带着一团和二团的两个营绕过沈丘镇，在周口鬼子来路两侧设下埋伏。
而赖三也亲自带着三营对沈丘镇实施了包围。
