当刘邦与萧何赶到迎宾大道出事地点之时，街道上已经挤满了看热闹的人群。
刘邦一现身，人群中就引发了一阵躁动。
刘邦面色铁青地翻身下马。将马缰绳甩在侍从手中之后，他大步流星地走到命案案发现场。
萧何踮着脚尖，亦步亦趋地紧跟在刘邦身后。
护卫将围观的人群分开，刘邦这才看见地上被盖了一块白布的胡荣尸体。而在不远处的地方也有一块白布盖着的东西，看起来也很像尸体。
刘邦不仅微微有些纳闷：不是报告说胡荣死了么？怎么还有一个？
6名衣衫褴褛的乞丐模样的人被几名神色凛然的士兵看押着一字排开，被摁倒跪在胡荣尸体旁。有侍卫上来汇报：杀死县尉大人的就是这6名乞丐。
刘邦扫视了一番这群乞丐，注意到其中一名年纪不过十七岁的小乞丐的身体在不停地颤抖，哭泣之声隐约可闻。
一名什长走上前来，跪在地上，颤声向刘邦报告道：“属下保护胡大人不力，请主公责罚。”
刘邦冷冷应道：“责罚之事，以后再说。你先说说胡大人到底是怎么死的？”
“禀沛公，刚才胡荣大人在巡视街道时，发现这几个乞丐在街上乞讨。胡大人前来阻止。结果和一个老乞丐发生冲突，胡大人失手将老乞丐打死。后来，这几个乞丐一拥而上，将胡大人围在当中。结果……结果胡大人就被这几名暴徒打死了……”
刘邦鼻子冷哼一声：“胡荣失手？哼哼”
刘邦心道：这身为沛县县尉之一的胡荣，其实是沛县一霸。他仗着和自家大夫人吕雉的父亲吕太公有些姻亲关系在这沛县欺行霸市、胡作非为。
自己早就看他不顺眼，但碍于吕太公的面子，自己一直对胡荣睁一只眼，闭一只眼。不成想，这胡荣弄出人命后，把自己的命也赔了进去。莫非是老天来收他？
刘邦想了一想，挥手招来来萧何。
刘邦嘱咐萧何寻找一些目击者来核对口供；驱散闲杂人等；将胡荣尸体好生收敛；暂时将这消息压下，待处理完毕之后再禀告吕太公。
萧何领命去办理之后，刘邦心中盘算道：既然项羽马上就到，将这帮人带回县衙审问之后再回来迎接贵客，在时间上已经不可能。干脆特事特办——就在这大道路旁开审。
刘邦为了弄清事情的来龙去脉，决定亲自提审那名年纪最小的乞丐。
当小乞丐被两名士兵搀扶着来到刘邦面前时，已经瘫软到站立不稳。
刘邦示意将这小乞丐放下，让他坐在地上。
刘邦双手背负在身后，面色严肃地向地上的小乞丐问起话来：“娃娃，我问你，你们6个人为什么要殴打县尉大人？”
少年乞丐抹了把眼泪，回道：“我……我爷爷被他打死了。那几个叔叔看不下去，上来讲理，却被那老爷拿皮鞭来抽。叔叔们气不过，一起动手，不想却把他打死了。”
刘邦皱了皱眉头，心道：果然是这胡荣先挑起的事端。
“你们可知杀官是重罪？要掉脑袋的？”刘邦问道，
小乞丐用眼睛扫了刘邦一下之后，迅速扭过头去，说道：“没东西吃，会饿死；找大老爷讨点东西吃，会被打死；杀了大老爷，也会死。横竖是个死，请大老爷给我个痛快吧！我这下去和爷爷做个伴。”
这个看似柔弱的小乞丐撂下这么两句硬气的话，让刘邦不由为之侧目。
“找大老爷讨点东西吃，会被打死？这话是什么意思？”刘邦不解地问道。
“我们是从东郡逃避战祸来到沛县的。听爷爷说，沛公刘邦大老爷是个好人，待穷人不错。于是我们就一路逃到这里了。”
“我们今早逃到此地的，本想在街头讨口饭吃，但那个县尉老爷却说今天有贵客来，不允许我们上街要饭。说什么沛县乞丐多，会影响沛公的形象。”小乞丐的眼中满是不平。他一指那白布下的胡荣，愤愤说道。
“我和爷爷已经两天没吃饭了，我们再吃不到东西就会被饿死。哪还管那么多？县尉老爷看见我爷爷不理会他，二话不说就把我爷爷踹翻在地。我爷爷年纪那么大了，哪经得起他这么胡来？爷爷没扛住两拳就……就死了……”
讲到此处，小乞丐放声大哭起来。
