苏小棠盯着那张卡一动不动。她的喉头上下滑动了一次，两次，三次。她脑海里飞快地翻过那些画面：妈妈苍白而强笑的脸，每通电话那句“你自己也要吃好点”；木头人酒吧里灯光昏暗、烟味呛人，她从台上走下来时被喝醉老男人用手肘蹭了屁股一下。还有那八万块签约费——她找过银行，找过助学贷款，找过辅导员，所有人都说帮不了。现在一个陌生女人把卡放在吧台上，说“十六万一晚，就聊聊天”。她又不是傻子。一个说“去过我房间”的女人，旁边还坐着她的“儿子”——她当然知道“聊天”大概率指向什么，不是什么单纯的约谈。但那卡上的数字是真实的。十六万。妈妈的手术费加上签约费。一晚上。她在酒吧驻唱两千块钱一场，要唱整整八十场——不吃不喝不眠不休连唱三个月——才能赚到这个数。
她把手放在那张卡上。指尖冰凉地触碰着金属卡面，没有立刻拿起来。她抬头看着贺知娴——这个女人的瞳孔在酒吧昏暗灯光下微微放大，带着一种温和的耐心，像一个等待猎物主动咬钩的捕猎者。但她的眼睛里有某种苏小棠无法拒绝的承诺：她真的会帮她。这个直觉来得毫无理由却格外坚定，像是在最冷冬天突然有人往她手里塞了一盏热茶。
“就今晚？”苏小棠问。
“就今晚。”贺知娴说，把她按在卡上的手轻轻握在自己手心里，“来，姐姐带你先见两个人。”
当苏小棠被贺知娴牵着手引到卡座前时，她看到的是一男一女挨坐在一起。男的正低头看手机，女的靠着他的肩仰着头，裹着一条墨绿色抹胸式高开衩包臀短裙。林薇的下半身侧面从大腿根部直接敞着，她今天穿的那条细绳丁字裤，侧边直接用磁扣扣在髂骨上方，裙开衩一拉开就能摸到里面。她一侧大腿内侧还留着前两天防走光贴不知何时被蹭掉后的胶带印子，淡白色痕迹黏着汗珠。她刚才还没喝几口酒，脸已泛着兴奋的红潮。
苏小棠几乎一眼就认出了林薇。那天她也在，在同一个卡座，带了一个比现在这个更沉默、更冷峻的年轻男人。现在这个男人正坐在林薇旁边，穿着黑T恤和深灰色短裤，腿上搁着她的沙滩巾。他抬头看了苏小棠一眼，那一眼不长，但眼睛深沉，眼底像有什么东西在缓慢收拢——像一扇门，刚刚开了条缝，又被刻意拉紧了。
“这是苏小棠。这个是我闺蜜林薇。”贺知娴按着苏小棠的肩推她坐到自己和赵辛远之间，刚好挨着这个沉默的年轻人。他的腿侧贴过她裙摆下裸露的膝盖时，她被冰了一下——空调风吹冷了他的皮肤，但他的体温仍然透过来——她不由自主地往回收了一寸，然后又因为尴尬悄悄挪了回去。“这位——赵辛远，我儿子。”
苏小棠转头看着赵辛远，心里莫名跳了一下。他父亲是这种人——阴沉、稳重、不说话的时候整个人像一块冷铁；但他儿子——同样的轮廓，更年轻的下颌线配上更锐利的眉骨，嘴角没有他爸那种刻板的紧绷，而是很冷淡地、随时可以应付一切的自如。而他看她的那一眼，与其说在打招呼，不如说在估量：这个新猎物，母亲看上了她哪些部分。
“你好。”苏小棠说。
“嗯。”他说。
“他话不多。你别介意。”贺知娴从桌上拿过林薇替她加满的莫吉托，推给苏小棠，“姐姐不要你做什么，就聊聊天喝点酒，放松一晚上。你唱了那么久嗓子早干了，先把果汁喝完。薇薇——你给棠棠讲讲你那段离婚律师帮你要赡养费的故事，让她别紧张。”
林薇立刻拍手大笑：“天哪你妈太懂怎么让人放松了——男方出庭时发现自己养了八个月的小三其实是律师请的托——好，那天开庭——”林薇喝了口长岛冰茶开始讲，她讲得又生动又夸张，把苏小棠逗得几次差点呛出百香果。苏小棠想起自己那个劈腿的前男友，觉得林薇的故事简直像报仇范本，身体不由自主往她那边凑过去。
