小乔叫人取来笔墨，当着方绍的面提笔作书。
她低眉专注于笔间，神色时有变化，显然是作书之时，想起了诸多的往事，心头的动荡不免显露于色。
这个时候，方绍才得以放肆的欣赏着眼前，这张风韵不减当年的脸。
他依稀想起了当年，柴桑城中，初见时的风华绝代，惊鸿落雁之容，时至如今，岁月走过，在那容颜上留下了不可磨灭的脚印。然而，经过了一场大病，在起死回生之后，那份成熟之美，却越发的令人惊心动魄。
“写好了。”不知何时，小乔已将书信装好，递到了他眼前，待见到他那么直然的眼神之时，不禁低眉浅笑，有几分羞涩之意。
方绍“哦”了一声，从失神中回来，将那份信收入怀中，又沉顿了片刻，遂起身道：“我还要急着赶路，那就不多逗留了，你好好保重身体。”
“就走了么？”小乔抬头望向他，双眸之中流露着几分不舍。
那张脸上，分明显露着脉脉之意，方绍心头一动，忍不住抬起手来，在她脸庞轻轻一抚，淡淡笑道：“放心吧，用不了多久就会回来的。”
小乔的脸畔，顿时泛起飞霞，只觉脸上滚烫滚烫的，但这一次，她却没有拒绝方绍的亲昵之举，只是脸庞微微而动，轻轻蹭着那张宽厚而的手掌，感受着他掌心间的温度。
然后，他转身潇洒而去，留下的只有一缕残存的温度。
小乔怔怔的瞧着他走出堂外，忽然之间，心中涌起一股莫名的勇气，她几步追出了堂外，一扑而上，从背后紧紧的抱住了他的腰，脸庞紧贴在他的背上，只是紧紧贴着，却不敢说一句话。
小乔的举动，多少让方绍感到有点意外，但更多的却是感动。于是，他便转过身来，将她拥入怀中。
寒风抚过，卷起淡衫青丝。
天空之中，似有什么晶莹之物飘然而落，一场雪，又不期而至了。
…………
顺汉水东下，四天之后，方绍的船抵达了荆州境内。
此时，关羽统帅的荆州军团，以及孟达统领的东三郡之军，正在西起南乡，中至淆阳，东至义阳的南阳一带与曹军对峙。
关羽的大本营设在荆州北部的新野，新野之北不出两百里即是淆阳。原本关羽的大军是逼城下寨的，但时近隆冬，后劲乏力之下，荆州军已退至淆阳以南百里。
方绍先顺汉水抵达襄阳，然后又转道淆水，去往新野以北的中军大营，在那里他见到了荆州军团的统帅关羽。
自汉中王以下，无论文武，只有关羽一人享受有“假节钺”的权力。
所谓之“节”，即代表皇帝的身份，凡持有节者，就代表皇帝亲临，可行使皇帝的某些权力。
当然，“节”也是有等级之分的，当世一般有四种。
其一为假节，和平时期没有权利处置人，战时可斩杀犯军令之人。
其二为持节，平时可杀无官位的人，战时可斩杀两千石以下的官员。
其三为使持节，平时及战时皆可斩杀二千石以下的官员。
最牛叉的就是这第四种假节钺了，他可以斩杀上边那三种“节将”。
这也就是说，关羽在汉中国的权力之大，以达到可以随意斩杀自汉中王以下的任何官员，包括诸葛亮、庞统等所有人在内。
理论上，关羽乃是汉中国一人之下万人之上的第二号头脑。
当年的董卓与曹操，在挟持汉帝之后，第一件事就是逼取假节钺的权力，当然，他们所取得的是汉朝的假节钺，而关羽这个仅仅只是诸侯国内的假节钺，理论上权力还是有大小之分的。
汉中王能将此等重要的权力授于关羽，对其信任与依重，由此可见一斑。
因是，方绍见着关羽之时，不得不拿出见汉中王的那份敬畏的态度，恭恭敬敬的称呼一声：“关将军。”
“嗯，中正快快免礼吧。”关羽微微抬手，表现出来的高高在上的气势，也与寻常人不同。待方绍坐定，他抚着美髯道：“中正，关中之战，你有勇有谋，我与荆州诸将听闻你的事迹，很是佩服呀。”
方绍忙道：“绍只是依着大王之命而行，微末之功，何足挂齿。”
关羽重枣般的脸上，露出些许笑意，又问道：“但不知你此番来荆州，所谓何事？”
