春节似乎与往日里没什么不同，不过是外头的炮竹声多了一点，街上众人穿得红了一点，晚间的灯会热闹了一点。
沈知书原也是这么想的，直到她跟随着沈寒潭进宫。
春节官员进宫谢恩是常有的事，春节休沐七日，六部尚书常携家带口面见圣上。
沈知书原想躲懒不去的，被沈寒潭大批“成何体统”，只得不甘不愿地套上厚重的朝服，五更便睡眼惺忪地爬起来梳洗，天蒙蒙亮就站在殿外，屏息候着。
她进殿后并未抬头，一直盯着自己的脚尖看，是故并未发觉上首除了皇上，还立了另一人。
那人的视线懒洋洋在屋内扫了一圈，最后落在了沈知书身上，眸色渐深。
皇上说了一大通核心思想为“去年辛苦了，今年继续”诸如此类的话，六部官员们也齐声应着。
沈知书夹在人群之中，跟着何娘沈娘一块儿喊口号，同皇上你来我往了约有一刻钟，殿内重归平静。
忽闻上首之人朗声道“沈卿”。
沈知书没应声，知晓皇上叫的应是她娘。
果见沈寒潭出了列，恭恭敬敬应着。
皇上笑道：“去岁礼部办事得当，仪典严明，凡朝贺祭祀，皆无一差，朕心甚慰。特赐白银五千两，以彰其勤。另有沈卿治礼有方，谨慎持重，特赐各色绸缎五十匹，加俸一年。”
沈寒潭忙歇何夫人与沈知书跪下谢恩。
皇上三两步跨下高台，亲手扶起了沈寒潭，温声道：“爱卿不必多礼。”
沈寒潭颤巍巍道：“承蒙圣上厚爱，臣等感怀于心。”
皇上收了声，低低地笑道：“爱卿还是拘礼，女儿也随你，如此守节，进殿两刻钟，竟连头也没抬过。”
她说着，转向了沈知书，又道：“今儿又非上朝，沈将军不必如此拘谨，抬起头来，与朕瞧瞧。”
沈知书敛了眸光，心想，还是避不开。
她是不想与皇上见面的——对方勤勤恳恳将姜虞养大，却又有意无意中伤姜虞。
是故她总不知如何面对姜初。若心无波澜，未免无情无义；而若起了其余心思，又是为不忠。
沈知书静了几息，方抬起头，对上了那张与姜虞很像的脸。
上回见皇上，是在长公主府。皇上与长公主将话说开，自此桥归桥，路归路。
皇上的眼眯了一下，道：“半月没见，沈将军倒是愈发光彩夺目。”
沈知书只道：“托陛下之福。”
她眼睛看着皇上，余光恰对着高台。
高台上立着的那个身影往旁边跨了一小步，陡然撞入她的视线之内。
沈知书一开始没怎么注意，以为是某个贴身伺候皇上的内侍。然而待皇上转身向上首走去时，她不经意间瞥了一眼，这一瞥就是一愣。
她又不可置信地看了好几眼，慌忙贴到沈寒潭身边，低低地问：“皇上身边那人是谁？”
“国师啊。”沈寒潭道，“这张脸你不认得？”
沈知书霎时间有些恍惚。
认得啊。她想。怎么不认得。
前世的十二仙之一，不爱同旁人打交道，与其他十一仙仅是点头之交。据说她身边只有一个小仙相伴，放在山头养着，从不带出来与人瞧。
国师的脸与记忆里那人一模一样。
……是转世么？可国师据说活了三百多年。
明面上活了三百多年，暗里只会更久。
所以……
或许这位故人当年压根儿就没死？
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