易中海推开自家的门，屋里比往常更静，静得有些异样。
他唤了一声“秀芬”，没有回应。
走到炕边，秀芬静静地躺着，面容蜡黄僵冷，嘴唇没有一丝血色，双眼紧闭。
他愣了一下，随即伸出手，试探地探向她的鼻下，气息全无。
又摸了摸她的手，冰冷僵硬。
一种复杂的情绪瞬间涌上易中海心头：先是愕然，随即仿佛卸下千斤重担般的轻松，紧接着，职业性的算计和表演本能立刻接管了一切。
“秀芬——！”他发出一声短促而沉痛的悲呼，膝盖一软，踉跄着扑到炕沿，握住了那双冰冷的手，肩膀剧烈地耸动起来。
眼泪说来就来，浑浊地淌过他刻着皱纹的脸。
“你怎么就这么走了啊！留下我一个人可怎么办啊！”哭声不高，但足够让闻声而来的邻居听见。
院里的人很快聚拢过来。
女人们抹着眼泪，说着“一大妈真是苦命人”、“解脱了也好”之类的话。男人们则拍着易中海的肩膀安慰。
但在一些“明白人”眼里，这悲恸多少有些浮于表面。
三大妈撇撇嘴，跟旁边的人低声嘀咕：“瞧见没，眼泪是有，可你看他手，攥得一点儿不紧。”
贾张氏更是刻薄，翻着白眼：“这下好了，彻底轻松了，不用伺候病秧子，钱也能自己攥紧了。”
许大茂靠在门框上，叼着根烟，似笑非笑地看着，心想：老易这戏，演给谁看呢？
易中海的“悲痛”并未持续太久，便强打精神，开始张罗后事。
他红着眼眶，对前来帮忙的邻居们哽咽道：“秀芬跟我苦了一辈子，没享过福临走，也得让她走得走得体面些。”
然而，当他去棺材铺时，却毫不犹豫地选了最便宜的一款，理由冠冕堂皇：
“她节俭了一辈子，肯定不愿意我多花钱！心意到了就行。”
心底的算计却是：一个无儿无女、娘家无人的病逝老妻，不值得多费银钱，这薄棺，足够了。
这口轻飘飘的薄棺，也是陈甜甜意料之中的“助力”。
灵堂设了一天半，来吊唁的人稀稀拉拉。
停灵第二日，易中海便以“天气渐热，入土为安”为由，决定出殡下葬。
送葬的队伍甚是凄凉，除了几个必须出面帮忙的邻居（如二大爷、三大爷家的男丁），院里没几个人愿意跟着去城外荒凉的坟地。
傻柱被易中海用眼神暗示留下照应院里，贾东旭借口厂里有事，女人们更是不愿沾这晦气。
最终，只有易中海、两个帮忙抬棺的邻居，以及一脸晦气、被拉来壮胆的许大茂，跟着拉棺材的板车，沉默地走向城外乱葬岗方向。
到了城外一片偏僻的洼地，这里零星散落着些旧坟头。
几人草草挖了个浅坑，便将那薄棺放入，敷衍地填土。
咚！咚！咚！
清晰而沉闷的敲击声，竟从棺材内部传了出来！
“什么声音？！”一个抬棺的邻居猛地停下铁锹，脸都白了。
咚！咚！咚！敲击声再次响起，比刚才更急促，更有力，仿佛里面有什么东西正在奋力挣扎，想要破棺而出！
“妈呀！炸尸了？！”许大茂胆子算大的，此刻也吓得魂飞魄散，怪叫一声，扔下铁锹扭头就跑。
“有鬼啊！”另外两人更是屁滚尿流，哪里还顾得上易中海和棺材，连滚爬爬地跟着许大茂往城里方向狂奔。
易中海也是吓得魂不附体，腿脚发软。
他脸色惨白如纸，看着那微微震颤的薄棺和里面持续的敲击声，头皮发麻。
什么养老算计、什么体面名声，在未知的恐惧面前全都不值一提。
“秀，秀芬！冤有头债有主，你安息吧！”
他语无伦次地念叨了两句，终究是恐惧占了上风，也跟着连滚爬爬地逃了，连工具都没拿。
坟地转眼间空无一人，只剩下一口半埋的薄棺。
