漱芳斋内的空气凝滞了半晌，只剩下小燕子压抑的抽泣。
永琪还蹲在她面前，握着她冰凉的手，心头那股隐秘的惊喜与重新燃起的希望，让他几乎想立刻说些什么，却又强行按捺住。
现在不是时候，小燕子吓坏了。
尔康最先从震惊中彻底清醒，他瞥了一眼失魂落魄的小燕子，又看向神色复杂的永琪和尔泰，沉声开口，语气带着前所未有的严肃：
“此事非同小可。欺君之罪，一旦坐实，便是泼天大祸。”
他目光锐利地看向小燕子。
“小燕子，你确定老佛爷和皇上已经知晓？和硕格格可曾与你说过什么？”
小燕子慌乱地摇头又点头：
“她什么都没说。可、可她的眼神，还有老佛爷他们肯定知道了！
永琪，尔康，尔泰，我怎么办？我现在就跑好不好？我离开皇宫，再也不回来了！”
她说着就要挣扎起身，被永琪一把按住。
“胡闹！”
永琪低喝，手上力道却放轻了。
“你现在能跑到哪里去？宫里宫外多少眼睛盯着！擅自离宫，更是罪加一等！”
他眉头紧锁，心中飞速盘算。
皇上和老佛爷既然没有立刻发作，必然是有所顾忌，或许是皇家颜面，或许是还在权衡？
无论如何，小燕子暂时是安全的，但这安全能维持多久？
他看着小燕子泪眼婆娑、全然依赖地望着自己的模样。
那股保护欲和某种蠢蠢欲动的情愫交织在一起，让他下定决心。
“听着，小燕子。”
他压低声音，一字一句道。
“从现在起，你一步也不能踏错。往日那些胡闹，统统收起来！老老实实待在漱芳斋，皇阿玛或老佛爷传召，问什么答什么，不知道的就说不知道。
尤其不要再提任何关于济南、关于夏雨荷、关于信物的话，更不要主动去找紫薇！记住了吗？”
小燕子被他严肃的语气吓住，连连点头：
“我记住了，我记住了。我不闹了，我乖乖的……”
尔康在一旁听着，心中却另有一番计较。
永琪这是想尽量拖延，保住小燕子。
可纸包不住火，尤其是紫薇已然归位，太后态度鲜明。
福家绝不能跟着这艘将沉的船一起陷下去。
他必须尽快与这位真正的和硕格格建立联系，哪怕只是留下个好印象。
“五阿哥说得对。”
尔康接过话头，语气恢复了往日的温润，却带着疏离的冷静。
“小燕子，你且安分些。我们也会尽量为你周旋。今日之事，绝不可再对第四人提起。”
他意有所指地看了一眼旁边的明月彩霞，两个丫头早已吓得面如土色，噗通跪倒在地连连发誓。
尔泰一直沉默着，看着永琪紧握小燕子的手，看着他眼中那不容错辨的关切甚至柔情。
再听到尔康那番明显开始划清界限的话，只觉得一股邪火直冲头顶。
凭什么？尔康永远能这么冷静，这么权衡利弊？
永琪他是不是早就对小燕子有了别的心思，所以才对不是兄妹这件事松了口气？
他猛地开口，声音有些发涩：“
周旋？怎么周旋？若皇上和老佛爷铁了心要治罪，谁能周旋得了？”
