永琪痛苦地闭上眼睛，点了点头，又将皇阿玛的安排：
暴病身亡，秘密送入府为妾这些断断续续地告诉了她。
每一个字，都像刀子割在小燕子心上。
“妾？”
小燕子喃喃重复，脸上血色尽失，眼中充满了屈辱和绝望。
“我、我成了见不得光的妾？永琪怎么会这样？我不要、我不要这样……”
她哭得撕心裂肺，几乎要背过气去。
永琪心如刀绞，紧紧抱住她，在她耳边一遍遍重复：
“对不起，小燕子，是我没用！是我害了你！可是我们现在至少在一起了！
在我心里，你永远是我唯一的妻子！唯一的！
名分算什么？只要我们在一起，比什么都重要！
我会用我的一生对你好，补偿你，保护你，再也不让你受一点委屈！小燕子，你信我！”
他的誓言真挚而滚烫，带着少年人孤注一掷的热烈。
小燕子在他怀里颤抖着，哭泣着。
愤怒、恐惧、屈辱过后，是更深重的茫然和无力。
皇阿玛不要她了，紫薇恨她，宫里的人都当她死了，明月彩霞也死了……
天地之大，她除了眼前这个将她紧紧抱住的永琪，还能依靠谁呢？
他说，她是他的唯一。他说，会保护她一辈子。
泪水渐渐止住，只剩下无声的抽噎。
小燕子抬起红肿的眼睛，看着永琪憔悴却坚定的脸庞。
为了她，他跪了一天，差点跟皇阿玛闹翻。他付出的，并不比她少。
或许这样也好！总比死在漱芳斋，或者被送到什么可怕的地方强。
只要永琪心里有她，只要他们还在一起……
她慢慢伸出手，回抱住永琪，将脸埋进他的胸膛，声音闷闷的，带着浓浓的鼻音和认命般的疲惫：
“永琪我只有你了！你别骗我……”
“不骗你！永远不会骗你！”
永琪感受到她的软化，心中大喜，更加用力地抱紧她，仿佛抱住了失而复得的珍宝。
“小燕子，我们以后好好过日子，就我们两个，我一定会让你幸福的！”
……
漱芳斋被封的消息，迅速传遍了宫廷的每一个角落。
尽管皇帝严令不得外传详情。
但还珠格格昨夜突发急病，已然薨逝的旨意，以及五阿哥长跪养心殿、失魂落魄离开的种种情况。
已足够让嗅觉敏锐的宫人们拼凑出一场惊心动魄的宫廷变故。
慈宁宫。
老佛爷捻着佛珠的手微微一顿，眼皮都未曾抬起，只将目光落在跪在下首、正低声禀报的桂嬷嬷身上。
“……便是如此了。”
桂嬷嬷声音压得极低，却字字清晰。
“内务府的人手脚利落，漱芳斋已经封了。五阿哥那边，人是昨夜悄悄接进府的，安置在最西边的院子，偏远僻静，只留了两个嘴严的旧人伺候。”
老佛爷沉默了片刻，佛珠在指间缓缓转动，发出细微的摩挲声。
“皇帝终究是心软了。”
