柔则见时机成熟，压根不想再等，打算彻底了结雍正。她特意叮嘱太医院，把慢性毒药的剂量悄悄加重，又换掉了雍正平日里服用的丹药，把丹药也换成了含毒的版本，双管齐下，就是要让雍正毫无转机。
她做事向来不留破绽，先是把养心殿伺候的宫人全都换成了自己的心腹，不准任何人随意靠近雍正，也不准太医私自给雍正诊治，彻底切断雍正和外界的联系。就连雍正身边最得力的太监苏培盛，也被她找了个由头发配去了行宫，身边连一个能说上话、替他传话的人都没有。
雍正躺在床上，身子一天比一天沉重，起初还能勉强开口说话，到后来连睁眼都费劲，浑身酸软无力，胸口整日闷痛，他就算再迟钝，也察觉到不对劲。
他想传唤心腹，想传召信任的大臣，可殿外全是柔则的人，根本没人听他的号令，他就算心里有怒火、有不甘，也只能死死憋着，连一句完整的话都说不出来。
柔则每日都会去养心殿探望，说是伺候汤药，实则就是看着雍正一步步走向死亡。
她端着药碗，坐在床边，看着雍正痛苦挣扎的模样，脸上没有半分波澜，甚至连一丝假意的心疼都懒得装。
她会慢悠悠把汤药喂给雍正，看着他喝下滑含剧毒的药汁，眼底只剩冰冷的漠然。
不到三日，雍正体内毒性彻底爆发，浑身滚烫，气息微弱，瞳孔都开始涣散，彻底陷入弥留状态。
柔则支开所有宫人，独自守在床边，看着眼前这个束缚了她一辈子、让她隐忍了半辈子的男人。
雍正拼尽最后一丝力气，睁着眼看向柔则，眼神里全是不甘、疑惑，还有一丝恨意，他嘴唇剧烈颤抖，喉咙里发出嗬嗬的声响，想质问，想怒骂，却连一个字都吐不出来。
他到死都不敢相信，自己一向敬重、看似温婉端庄的皇后，竟然敢对他痛下杀手。
柔则垂眸看着他，神色平静得可怕，没有悲伤，没有不舍，只有压了多年的厌烦，她淡淡开口，声音清冷，没有一丝温度：“皇上，你霸占着皇位，困了我一辈子，也该歇歇了。一路走好，别再回头。”
她话音刚落，雍正猛地瞪大眼睛，一口气没上来，浑身抽搐了几下，便彻底没了气息，龙目圆睁，死不瞑目。
柔则连眼皮都没眨一下，伸手轻轻抚上雍正的眼睑，替他合上双眼，动作冷静得近乎残忍。
确认雍正驾崩，柔则立刻起身，有条不紊地开始布局。
她先是让人封锁养心殿，严禁任何人传出皇上驾崩的消息，随后火速传召自己的心腹大臣、朝中元老入宫，同时让年世兰调动后宫人手，稳住各宫嫔妃，不准任何人随意走动、私下串联。
做完这一切，她才一身素衣，站在养心殿内，当着众位大臣的面，拿出雍正生前留下的、早已被她篡改好的遗诏，声音沉稳有力，带着中宫独有的威仪，一字一句宣读遗诏，昭告天下，传位于太子。
大臣们早就被柔则提前打点妥当，再加上太子本就是名正言顺的储君，后宫有年世兰坐镇，前朝有柔则的心腹撑腰，压根没人敢提出异议。
就算有一两个老臣心存疑虑，可眼下大局已定，兵权、后宫、朝政全被柔则掌控，也只能俯首称臣，不敢有半分反抗。
柔则看着年满十六、身形已然沉稳的儿子，全程神色冷峻、步步把控大局。
她早已提前理顺宫中丧仪流程，吩咐心腹宫人按皇后规制筹办雍正丧事，同时勒令太子身着孝服，在养心殿灵前守灵，稳住前朝后宫一众人心。
十六岁的新帝早已被柔则教养多年，行事颇有主见，又有母亲在背后撑腰，半点不怯场。
丧礼之上，他一身素白孝衣，神态肃穆，接受文武百官跪拜，全然一副帝王做派，整场继位大典、先帝丧仪办得井然有序，半分动乱都无，所有环节全被柔则提前排布得严丝合缝。
不过一日功夫，新帝顺利登基，昭告天下，改元新政，前朝朝政平稳过渡，半点波澜都未掀起。新帝登基第一道圣旨，便是尊奉生母柔则为圣母皇太后，赏赐无数金银珠宝、奇珍异玩，特意修缮极尽奢华的慈宁宫，供柔则居住，朝中摄政大权，尽数交由柔则把持。
