大主教在艾莉丝的搀扶下走出穹窖时，脸色已经恢复了不少。
那瓶金色液体的效果比预想的还要好。
他的声音仍带着一丝疲惫，“封印只是临时措施，我需要时间研究那个法阵，找到彻底摧毁它的方法。”
老摩根点点头，目光落在不远处的子爵身上。
子爵已经脱力了，单膝跪在地上，用长剑支撑着身体，大口大口地喘息着。
他的银色铠甲满是裂痕和凹陷，脸色灰败，但眼神却出奇的平静。
“把他带过来。”大主教冷声道。
两名圣甲军士兵上前，架起子爵，将他带到老摩根和大主教面前。
“子爵。”大主教的声音没有一丝温度，“地下穹窖里的东西，怎么回事？”
子爵抬起头，看着大主教和老摩根，沉默了片刻，然后苦笑一声。
“我想晋升。”
他的声音沙哑，但并不闪躲。
“三阶...我在三阶卡了太久了。几个月前，有人以帝国密使的身份联系我，说帝国注意到了我的困境，愿意提供帮助。”
子爵顿了顿，继续说道：
“他给了我一批‘晋升媒介’，让我按照特定的方法使用。”
“所以你就把那些东西运进了内城？”老摩根冷声道。
“是。”子爵没有否认，“我在地下穹窖布置了法阵，按照他给的方法进行仪式。但没想到...”
他看向市政厅广场上那片被腐蚀的地面，眼中闪过一丝后怕。
“没想到会撕开裂隙。”
“那封密信呢？”大主教问。
“在我书房的暗格里。”子爵坦然道，“你们可以去取。”
他深吸一口气，神色变得复杂。
“说实话...那封信是假的，我早就知道，上面也没有留有什么有用的信息。”
“什么？”大主教眯起眼睛。
“帝国的印信我见过太多次了。”子爵面带苦笑，“那封信上的印信，墨色不对，是伪造的。东西送到的时候，我就察觉了。”
“既然知道是假的，你还敢用？”老摩根的声音冷了下来。
“我抱着侥幸心理。”子爵沉默了片刻，抬起头，眼中闪过一丝自嘲。
“我想，就算信是假的，那些东西也未必都有问题。毕竟...能弄到这种层次的晋升媒介，对方肯定有自己的目的。”
“只要我小心一点，做好防护，或许能踏上那一步。”
“所以你在穹窖里布置了隔离法阵？”老摩根问。
“是。”子爵只是点了点头，“我专门请了三位铭文学士，花了两个月时间布置多重防护，我自以为那些防护足够了。”
他低下头，声音变得无力。
“但我错了，那东西的力量远超我的预估。”
老摩根和大主教对视一眼。
子爵不是傻子。
作为三阶超凡者、帝国神选，他有自己的判断力，也做了相应的准备。
只是，他低估了深海教会的手段，高估了自己的能力。
晋升的执念蒙蔽了他的双眼。
“不管怎样。”子爵深吸一口气，站直身体，尽管摇摇欲坠，但姿态依然保持着贵族的体面，“这件事是我的过错，因为我的愚蠢和贪婪，差点害死这么多人。”
他看向大主教，神色坦然。
