赵教授也深深吸了一口气：“登高望远，胸中块垒为之一空。此地险峻，却也让人心神俱静。”她看了看依偎在身边、同样被壮阔景色惊得说不出话的两个小丫头，眼中露出温和的笑意，“孩子们，看到这大山和关口了吗？这就是我们祖国山河的壮丽，也是古人智慧和勇气的见证。”
冬冬和雪儿用力点头，小手紧紧抓着栏杆，眼睛瞪得大大的，似乎想把这片从未见过的雄伟景象深深印在脑海里。
北冥锋没有过多沉浸在景致中。他的目光如同鹰隼，快速扫视着关楼四周的环境——可供隐蔽的地点、退路、视野死角、以及零星的游客和管理人员。这里地势高，视野开阔，相对封闭，确实是个暂时休整、观察外部动向的好地方。他注意到关楼后侧有几间看起来像是守关人后代居住或用作管理房的简陋石屋，或许可以设法借住。
慕容微微走到他身边，低声道：“确实是个好地方。清净，也相对安全。”
北冥锋微微颔首：“先找个地方安顿下来。我们需要时间休息！”
他们没有在关楼过多停留，而是顺着小路继续向前，找到了那几间石屋。与看守此处的一位当地老人（据说祖辈就住在关下）交涉后，北冥锋再次亮出证件，并以“地质考察技术人员借宿”为由，支付了一些钱粮票，顺利租下了最僻静的一间石屋。屋子虽然简陋，但收拾得干净，有土炕，有简单的炉灶，屋后还有一小片菜地和山泉引来的水缸。
安顿下来后，北冥锋和慕容微微轮流在附近高处警戒。两位教授和孩子们则终于可以彻底放松下来。秦教授用带来的小锅烧了热水，给大家泡了茶（用的是剩余的灵泉水）。冬冬和雪儿在屋前的空地上捡拾形状奇特的石头和落叶，不时发出快乐的笑声，似乎完全忘记了之前的紧张旅程。
这两天够累的了，特别是两位教授。他们看起来很精神可毕竟年龄在那摆着呢。两个小丫头也没怎么休息好，所以北冥锋和慕容微微没有带两位两位教授和两个小丫头出去溜达，而是让他们休息。
石屋内，土炕烧得温热，驱散了山间的湿寒。陈院士和赵院士靠在铺着干净被褥的炕头，手里捧着热气腾腾的灵泉茶，连日来的疲惫终于在这一刻得到了真正的舒缓。陈院士闭目养神，手指无意识地在膝盖上轻轻敲击，仿佛在复盘着什么；赵院士则侧耳听着屋外两个小丫头清脆的笑声，脸上带着久违的宁静。
屋外，冬冬和雪儿蹲在菜地边，小心翼翼地用树枝拨弄着一只慢吞吞爬行的蜗牛，阳光洒在她们宝蓝色的皮夹克上，泛着柔和的光。慕容微微坐在门槛上，手里拿着一把小刀，正削着一根顺手捡来的木棍，看似漫不经心，实则耳朵时刻捕捉着山风送来的任何一丝异响。
北冥锋的身影出现在屋后的高坡上，他刚刚完成了一次对周边地形的详细勘察。他大步走下来，拍了拍手上的尘土，对慕容微微点了点头，示意四周安全。他走到水缸边，舀起一瓢山泉水，仰头灌了几口，冰凉甘甜的泉水滑过喉咙，让他精神一振。
此时阳光正好，北冥锋从背包里拿出之前准备的干粮——一些耐存放的烙饼和肉干，又用灵泉水煮了一锅简单的野菜汤。虽然没有精致的菜肴，但在这样的深山古关旁，围坐在一起吃饭，却别有一番风味。两个小丫头吃得格外香甜，连平时饭量不大的赵院士也多吃了几口。
饭后，北冥锋示意慕容微微去休息，自己则搬了把竹椅坐在屋前的空地上，借着阳光的暖意，看似假寐，实则保持着高度警惕。慕容微微没有推辞，回到屋内，在炕尾和衣躺下，几乎是瞬间就进入了浅眠状态，这是长期特殊环境下练就的本领，抓紧一切时间恢复体力。
整个下午，除了偶尔几声鸟鸣和风吹过松林的涛声，剑门关安静得仿佛世外桃源。两位院士和两个小丫头在温暖的土炕上沉沉地睡了一觉，醒来时已是夕阳西斜。金色的余晖透过木窗洒进屋内，将一切都镀上了一层温暖的光晕。
