尸体穿着制式迷彩作战服，但已经破烂不堪，露出下面焦黑的皮肤。死状极其诡异——全身干瘪，仿佛被抽干了所有水分和血肉，只剩下一层皮包着骨头，五官扭曲，嘴巴大张，似乎死前经历了极度的痛苦和恐惧。他们的装备散落一地，枪支扭曲变形，像是被巨力拧过。
欧阳平凡蹲下检查，眉头紧锁：“是我们的人……先头小队的。死因……和外面那些尸体类似，精气被瞬间抽干，但程度更彻底。看装备损坏情况，他们遭遇了某种……力量冲击。”
南宫燕目光扫过尸体周围的地面：“没有激烈战斗的痕迹。他们像是……在毫无防备的情况下，被什么东西瞬间‘吸干’了。而且，时间应该就在不久前，不会超过24小时。”
北冥锋脸色沉了下来，目光锐利地看向通道深处那片愈发浓郁的暗红：“看来，我们找对地方了。那‘东西’……已经‘醒’了，或者正在‘醒’。加快速度，钱教授他们可能还活着，但时间不多了。”
三人绕过尸体，继续向下。通道开始出现岔路，结构变得复杂，像是迷宫。墙壁上开始出现更多人工开凿的痕迹，以及一些嵌在墙内的金属管道和阀门，锈迹斑斑，有些还在渗漏着暗绿色的粘稠液体，散发出刺鼻的气味。
空气中开始弥漫一种低沉的、持续的嗡鸣声，伴随着隐约的、仿佛无数细碎物摩擦的“沙沙”声，从四面八方传来，令人头皮发麻。
在一个十字路口，北冥锋再次停下。他低头看着地面——灰尘上有杂乱的脚印，不止一拨人，方向不一。其中有一些脚印非常奇特，非人非兽，更像是……某种多足的节肢动物留下的痕迹，而且痕迹很新。
南宫燕也注意到了，声音带着一丝凝重：“有‘东西’在活动，很多，而且不是人类。小心。”
话音刚落，左侧通道深处，突然传来一声短促而凄厉的惨叫！紧接着是几声零星的、闷哑的枪响，随即一切重归寂静，只剩下那越来越响的“沙沙”声迅速逼近！
北冥锋眼神一凛：“过去看看！准备战斗！燕姐神识探查四周，看看能不能有什么发展？”
欧阳平凡小声嘟囔：“有意思啊……！”
北冥锋3人几乎是没有任何动静的向发出惨叫的地方靠过去。在一个拐弯的地方北冥锋停下，欧阳平凡传音：“怎么了？”
北冥锋传音，拐过去是一个大厅，声音就是从大厅里传出来的，小心点！
北冥锋停在拐角阴影处，眼神示意。南宫燕会意，双眸微闭，眉心处闪过一丝常人难以察觉的淡金色光晕，神识如水波般无声扩散，探向前方大厅。
片刻，南宫燕睁开眼，传音入密，声音凝重中带着一丝惊疑：“大厅约三十丈见方，石质结构，有四处出口，包括我们前方这个。里面……有活物，数量很多，能量反应混乱暴虐，就是那些‘沙沙’声的来源。另外……还有七个……不，现在是六个活人气息，很微弱，聚集在大厅中央一个石台附近。他们穿着……像是外国军装？还有就是大厅里到处都是被撕碎的血肉！”
北冥锋神识探查过去，随即眼神一冷：“外国军人？是漂亮国陆战队！”
南宫燕微微点头：“他们被那些东西包围了，正在抵抗，但……伤亡很快。石台上有东西，能量波动很强，干扰了我的神识，看不清具体。”
欧阳平凡舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝兴奋：“漂亮国陆战队？嘿，这下热闹了。看来盯上这里的不止我们和那些乱七八糟的势力。怎么搞，小锋？救还是不救？”
北冥锋略一沉吟：“敌友未明，但我们的目标是钱教授和铅箱，不宜节外生枝。不过……他们或许知道些什么。燕姐，能探清石台上是什么吗？还有，大厅里有没有钱教授或者我们的人的踪迹？”
南宫燕再次闭目凝神，数息后：“石台上的东西……形状不规则，像是一块暗红色的晶石，或者……血肉凝聚物？能量核心在地下，它似乎只是个‘接口’或者‘放大器’。大厅里没有钱教授或者我们同志的气息。那些漂亮国陆战队队员……快撑不住了。”
就在这时，大厅里又传来一声压抑的痛呼和几声急促的、带着明显漂亮式口音的英语呼喊：“Coverme!”“Fallbacktotheplatform!”“Goddamnthesebugs!”紧接着是更加激烈的枪声和某种硬物撞击、甲壳碎裂的声音，但很快又被潮水般的“沙沙”声淹没。
北冥锋当机立断：“欧阳，准备‘清风散’，用最小的量，制造混乱，驱散那些虫子，但别伤到人。燕姐，掩护，注意其他出口动静。我趁乱进去，看看石台和那些美军的情况。记住，我们不是来交朋友的，获取情报，如果可能，抓个舌头。”
欧阳平凡从怀中掏出一个小巧的玉瓶，拔开塞子，手指轻弹，一缕几乎看不见的淡青色粉末随着他内力催动，化作一阵轻柔却迅疾的微风，悄无声息地飘向大厅。这“清风散”是他特制的驱虫避瘴药物，对寻常毒虫有奇效，对这些能量异变的甲虫效果未知，但至少能制造干扰。
几乎在粉末飘入大厅的瞬间，那密集的“沙沙”声骤然一乱，夹杂起尖锐的嘶鸣。大厅里漂亮国陆战队的呼喊声也随之一变，带着惊疑：“Whatthehell?”“Thebugs…they'rebackingoff!”
北冥锋身形如鬼魅般闪出，借着大厅内因甲虫暂时混乱而产生的短暂空档和光线明暗，悄无声息地贴近了中央石台区域。眼前的景象，让他也微微皱眉。
石台由某种黑色石材砌成，上面镌刻着密密麻麻、流淌着暗红微光的炼金符文。台面中央，果然嵌着一块约莫成人头大小、形状不规则的暗红色“晶石”，它似乎在微微搏动，如同心脏，表面布满了血管般的脉络，不断吸收着从地下涌上来的暗红能量，又将其扩散出去。石台周围，散落着几个打开的铅箱——正是北冥锋他们要找的那种！但里面已经空了。
