帕布尔总统与前任们大不一样，对于这位出身底层的政治家来说，联邦固有传统绝对不是不可触碰的铁幕。
当然，作为如今的联邦领袖，他也不会愚蠢到全然不讲妥协平衡，便要在宇宙间吹起一股烈风。
他所做的改变是缓慢而小心翼翼的，比如星云奖得主在总统官邸的例行舞会被取消，取而代之的是总统亲自出席颁奖仪式，发表一篇热情洋溢的讲话。
敬畏是因为总统所代表的权威与力量，敬畏的是联邦的政治传统与联邦的意志体现，宾客们看着台上的帕布尔总统，并不妨碍他们心中的小疑惑越来越浓，为什么总统先生要对星云奖颁奖程序做这样一个突然而暂时的变更。
帕布尔总统演讲的内容昭示了真实的原因。
演讲前半部分非常常见，热情赞扬了为了联邦进步而做出卓越贡献的科学家与艺术家们，然而演讲的后半段，却开始变得沉重与意有所指起来。
宾客们不敢置信地听着演讲，他们能够明白总统对帝国的批判，对西林局势的担忧，对恐怖活动的深恶痛绝，但他们怎么也无法明白，为什么总统字里行间不是针对青龙山反政府军，而是隐约指向了那位死去的议员和曾经有过的专案调查。
即便曾经是选举的对手，即便可能政见不同，但麦德林议员已经死了，而且还受到联邦很多民众的追忆爱戴，帕布尔总统为什么要这样做？
他最基本的政治智商跑到哪里去了？
演讲后半段中完全没有提到麦德林的名字，但那些隐晦却又直接的意思，谁都能够听明白。
台下拿着和平奖奖座的京州州长罗斯先生，脸上的表情变得极为沉重与愤怒。
逝者已逝，帕布尔总统难道不知道这样犯了大忌？
“人死并不如灯灭，灯有光明，照不见的地方是黑暗。做错了事情，就必须付出代价。”
帕布尔总统望着台下面面相觑的宾客们，沉声冷道：“或许我不是一个成熟的政治家，但我是一个执着的联邦法律敬奉者……若我死了，你们可以把我的坟墓挖开，看一看里面究竟是什么颜色。对于某些死了的人，我同样是这种态度。”
星云奖颁奖仪式就在这种怪异的气氛之中结束。办公厅幕僚们目瞪口呆，马上开始运作起来，保证总统先生的演讲不会被登载在报纸上。
但场间有这么多宾客，演讲的内容肯定会流传出去。至于会不会让刚刚安静的联邦，再发生什么动荡，这是现在的人们无法预料的。
表情凝重的宾客与官员们，走出了乔治卡林中心，第一件事情便是收集了最近一个星期的首都特区日报。
联邦似乎要对死去的麦德林做些什么，帕布尔总统提到了首都特区日报的调查，人们这时候才想起来，鲍勃总编和刚刚出院不久的伍德记者，好像已经回到了这家以揭露真相闻名的报社……
……
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警车开道，黑色的总统车队缓缓地驶入了官邸。
帕布尔总统一出车门，便开始不停地向跟在自己身边的几位机要秘书进行口头指示，他的话语低沉，但格外清晰有力，就像他这个人一样，充满了一种沉稳的活力与可信的魅力。
就职半年时间，总统官邸的换血基本上已经结束，如今总统官邸的幕僚官员，一部分是当年帕布尔先生做律师时的伙伴与下属，当年的理想燃烧到今日变成了现实，他们的忠诚度与执行力不容置疑。
还有一部分则是各方推荐的事务性官员，尤其是邰夫人所推荐的官员，这些官员常年从事事务性工作，能力出众，而且与议会、媒体、各团体打交道的经验十分丰富。
但邰夫人推荐的官员，基本上都被安排在重要部门与几大委员会中，总统官邸内只留下了一个人。
官邸办公室主任布林迎了上来，在总统先生的耳边轻声说了几句什么。帕布尔总统微厚的双唇微张，笑了笑。
他快步走进了官邸西侧的椭圆形办公厅，坐到椅子上，仔细地审阅了一遍桌上准备好的文件，签下了自己的名字，做了数据保存和权限确认，这才抬起头来，看着站在桌前的年轻人，微微一笑，说道：“很高兴见到你，许乐。”
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“这是我的荣幸。”许乐嗓子有些发干，笔直地站立着，望着面前的联邦总统回答道。
