第103章 新店开张
夏日知了在树梢上“知了——知了——”叫得声嘶力竭，热气吹在脸上像贴了片暖烘烘的膏药。天刚蒙蒙亮，柳景光就把运输车发动起来，车斗里的空竹筐随着引擎震动晃得“咔啦咔啦”响，在安静的巷子里格外清亮。
“二哥二嫂，我先走了！”他半个身子探出车窗外，嗓门在晨雾里透着股清亮，“家里铺子要是忙不开，你们尽管往回捎信，忙不过来，我让辰哥立马过来搭把手，那小子壮实，做事情利索着呢！”
柳爸爸正系着蓝布围裙往操作间走，围裙带子在背后打了个扎实的结，闻言抬手挥了挥：“路上慢点开，别赶早！到了家里给妈报个平安，省得她惦记。”张母从屋里快步追出来，手里拎着个蓝布包，包角绣着朵褪色的石榴花：“景光，等等！这里面是刚煮的茶叶蛋，还热乎着呢，路上饿了垫垫肚子，还有瓶凉白开，天热得勤喝水，可别中暑。”
柳景光接过来往怀里一揣，布包的温热透过衬衫熨贴在肚皮上，他用力点头：“哎！谢二嫂！你们也别太累，店里刚开张，慢慢来！”货车“嘀嘀”按了两声喇叭，像在跟街坊打招呼，慢悠悠地驶出状元街，车轮碾过洒水打湿的路面，很快就被晨光里渐渐热闹的车流吞没了。
铺子里头早已忙活开了。柳爸爸和张母钻进卤味操作间，玻璃墙很快蒙上一层薄薄的水雾，把外面的蝉鸣都隔得远了些。张母把昨天在市场精挑细选的五花肉、猪头、排骨、牛腱子、猪脚、猪耳朵、肥肠、鸡翅、鸡爪、鸡腿挨个往大盆里放，水龙头“哗哗”流着水，她伸手在肉上反复搓洗，指腹蹭过肉皮上的细毛，连骨缝里的血丝都揉得干干净净，盆里的水换了三遭，才终于清得能照见盆底的花纹。
“这猪头得用温水泡足半个钟头，把骨子里的血水都泡出来，卤出来才不腥气，嚼着香。”她一边往盆里兑温水，一边跟柳爸爸念叨，手里还捏着把小剪刀，“鸡爪的指甲得剪干净，不然顾客看着膈应，咱做买卖就得讲究个干净利落。”说着“咔嚓咔嚓”剪得飞快，剪下来的指甲扔进旁边的小铁盒，动作麻利得很。
柳爸爸早把卤料包备得妥帖，八角、桂皮、香叶、花椒、草果、丁香分门别类装在纱布袋里，此刻正浸在清水里泡着，褐色的水渐渐染上香料的沉郁，连空气里都飘着股醇厚的药香。他蹲在蜂窝煤炉前，用火柴“擦”地一声点燃引火纸，橘红色的火苗“腾”地窜起来，他赶紧塞进炉膛，“噼啪”的燃烧声里，火苗一点点舔着煤块，把黑黢黢的煤块舔得渐渐红透，暖烘烘的热气扑面而来。
等肉洗干净、控得半干，那口沉甸甸的铸铁锅已经烧得发烫，锅底泛着层淡淡的青烟。张母往锅里倒了点菜籽油，油珠子在锅底滚了两圈，“滋啦”冒起细烟，她抓着一把冰糖往里一撒，木铲“哗啦哗啦”地搅，冰糖在热油里慢慢化开，先是变成透明的糖浆，渐渐又染成琥珀色，甜香混着焦香漫出来，勾得人直咽口水。
“差不多了！”柳爸爸眼疾手快，赶紧把沥干水的肉倒进锅里，铁锅瞬间发出“滋啦——”的巨响，油水溅得老高，他下意识往后躲了躲，手里的长柄勺却没停，跟张母配合着翻炒，肉块在糖浆里滚得均匀，渐渐裹上一层红亮的糖色，连空气里都飘着股甜丝丝的肉香，勾得操作间外的明轩踮着脚往里头瞅。
接着往锅里加卤料包、姜片、葱段，再“哗啦”倒上生抽、老抽、料酒，酱油的咸香混着酒香腾起白雾，最后添足滚烫的热水，水面“咕嘟咕嘟”漫过肉面，在锅里翻起小浪。张母用木铲兜底搅了搅，确保卤料均匀，才盖上厚重的铁锅盖，锅盖边缘立刻冒出细密的白汽，带着更浓郁的香味往四处钻，顺着门缝溜出操作间，在铺子里绕了个圈，又飘出店门，往状元街深处钻去。
“小火慢煨着，得炖俩钟头才够味儿，肉得入了骨才香。”张母用围裙擦了擦额头的汗，看着锅盖缝隙里渗出的油星在灶台上积成小小的油珠，眼里满是期待，“等会儿这香味能飘半条街，保准勾得街坊们都往咱这儿跑。”
