傍晚，下班铃一响，车间里的女工像开了闸的水，呼啦啦往外涌。
李为莹慢吞吞地收拾好纱剪，今天倒是没昨天那么忙。
刚出车间大门，还没往食堂拐，一只大手横过来，一把挎住她的胳膊。
“嫂子，回家。”
王桃花力气大，架着李为莹半个身子，跟架个小鸡仔似的。
“不做饭了，去食堂打两个菜凑合一口得了。”李为莹想挣开，没挣动。
“那不行。”王桃花头摇得拨浪鼓似的，“食堂那菜清汤寡水的，没油水。俺出来前，奶奶特意嘱咐过，说陆大哥那就是个不知道轻重的牲口，一旦开了荤，肯定没完没了。让俺必须把你身子骨调理好。”
李为莹脸一红，去捂她的嘴，“你小点声，这大马路上的。”
“怕啥，这会儿都在食堂抢饭呢，没人听。”王桃花把她的手扒拉下来，一脸认真，“奶奶说了，陆大哥那火力壮，万一哪天种上了，你这身板太弱，将来要是怀了小陆，怕你受不住。让俺给你好好补补，把底子打厚实点。”
李为莹被她说得没脾气，只能任由她拽着往柳树巷走。
回到小院，炉子上的砂锅正咕嘟咕嘟冒泡，香气直往鼻子里钻。
“老母鸡汤。”王桃花掀开盖子，拿勺子撇去上面的浮油，“俺下午特意去黑市换的，足足炖了三个钟头。烂乎着呢。”
她盛了一大碗，推到李为莹面前。
“全喝了。肉也得吃。”
李为莹看着那碗汤，心里热乎乎的。
陆定洲这一走，家里冷清不少，亏得有这么个咋咋呼呼的桃花在。
刚喝了两口，院门被敲响了。
“谁啊？”王桃花嘴里叼着个鸡翅膀，含糊不清地喊。
“桃花，是我。”细声细气的动静。
王桃花过去把门栓拉开。
小芳挺着个刚要显怀的肚子，手里拎着个布兜子，站在门口笑得腼腆。
“吃完饭后猴子去运输队值班了，我自己在家没意思。”小芳晃了晃手里的布兜，露出两团灰色的毛线，“正好给猴子织件毛衣，顺便找嫂子和你说说话。”
“快进来，外面冷。”王桃花把人拉进屋，顺手把门关严实，“正好，俺也在给铁山织呢，正愁起多少针。”
三个女人围着炉子坐下。
李为莹把喝空的碗推开，也从床头柜里拿出一团藏蓝色的毛线，打算给他织个围脖。
王桃花看着李为莹手里的线，又看看小芳手里的，最后把自己那个巨大的线团往桌上一砸。
“看看，这就看出差距了。”王桃花把两根比筷子还粗的竹针拿出来，“小芳你给猴子织的那是啥？不知道的还以为是给猫织的背心。”
小芳脸一红，把毛线往怀里藏了藏，“猴子瘦……他穿不了大的。”
“那是太瘦了。”王桃花比划了一下，“铁山那个背，跟堵墙似的。俺这起了一百八十针，刚才比划了一下，好像还差点。”
李为莹手里绕着线，笑着插话，“铁山骨架大，你得再加十针。袖口也得留大点，不然他那胳膊伸进去勒得慌。”
“还是嫂子懂。”王桃花把针脚拆了几个，“陆大哥那身板也不小，嫂子你这围脖打算织多长？”
“够绕两圈就行。”李为莹低头起针，“太长了他嫌累赘。”
“绕两圈？”王桃花嘿嘿一乐，凑过去，“陆大哥那脖子粗，两圈怕是勒得紧。不过勒紧点好，那是缰绳，拴住了就不乱跑了。”
小芳在旁边听得直乐，手里的针差点戳到手。
“桃花姐，你这嘴……”
“俺嘴咋了？”王桃花理直气壮，“男人就得拴。不管是裤腰带还是围脖，只要是咱亲手织的，那就是个记号。他在外面要是敢胡来，摸着这毛衣就得心虚。”
屋里炉火烧得旺，暖烘烘的。
三个女人手里活不停，嘴也没闲着。
“哎，小芳。”王桃花拿针在头皮上蹭了蹭油，“猴子那小身板，晚上……那个咋样？”
小芳手一抖，毛线球滚到了地上。她慌忙弯腰去捡，脸红得像块红布。
