枯井的案子结了以后，日子过得快了起来。
秋天一转眼就过去了，嫩江的风从凉变冷，又从冷变成刺骨的寒。院子里那棵杨树落光了叶子，光秃秃的枝桠在风里摇晃。老四放寒假了，每天抱着猫在炕上写作业，写烦了就翻老三的画册。老三的画册越来越厚了，梅兰竹菊、缸子苹果、伏尔泰、切面像，水彩厚厚一摞，用夹子夹着，立在柜子旁边。老五也放寒假了，不写作业，天天就在外面疯玩。
老二高二了，天天骑车去铁路中学。天冷路滑，王淑芬让他别骑了，坐公共汽车去，他不肯，说骑车快。每天早上天不亮就起来，揣两个馒头，和咸菜，骑二十分钟，到学校的时候脸冻得通红。王淑芬心疼，给他织了条围巾，蓝色的，围了两圈只露两只眼睛。老四说他像蒙面大盗，他没理。
老大在哈尔滨，一个月来一封信。信上说哈尔滨比齐齐哈尔冬天暖和。说食堂的饭还行，就是酸菜没有家里的酸菜好吃。说英语难，不是基础英语，是专业课里的那些词汇——军事术语、机械词汇、各种缩写代号，翻字典都翻不明白，老师在黑板上写一串字母，他得琢磨半天。说他在努力，每天早上多背半个小时的专业词汇。
王淑芬把信看了两遍，有些地方看不太懂，什么“专业词汇”“缩写代号”的，但大概意思明白了——老大学习遇到了难处，但没放弃。她把信压在炕席底下，跟之前的并排放在一起。
老三考附中的事提上了日程。沈老师来信说，中央美院附中的招生简章寄到了画院，因为招生刚恢复没几年，所以整体来说还没那么规范化，五月考试，考素描、速写、色彩三科，文化课考语文、数学、外语。老三的外语是英语，底子薄，沈老师说让她寒假去哈尔滨集中补习。这回陆卫东没多说什么。老三去沈老师那儿已经多少次了，从最开始送她去哈尔滨还惦记着，到现在已经完全放心了。沈老师那人，比他这个当爹的还仔细。
老三走的那天，王淑芬给她收拾行李，塞了一袋红枣、十几个鸡蛋，让带给沈老师。老三把画板、颜料、速写本装进一个大布兜，背在肩上。老四送到门口，说：“姐，你到了给我写信。”老三说：“行。”老五也跑出来，仰着脸说：“姐，你给我带好吃的。”老三说：“行。”
陆卫东送她到火车站。老三上了车，坐在靠窗的位置，冲他摆了摆手。火车开了，越来越小，最后消失在铁轨尽头。陆卫东站在站台上，点上一支烟。老大在哈尔滨，老三也去了哈尔滨。不过快过年了，俩人都说好了回来待几天，正好能作伴一起回来。他想起老三第一次去哈尔滨那年，他还担心这担心那，现在想想，都是瞎操心。孩子们大了，自己都能照顾自己。
腊月二十三，小年。陆卫东去局里值班，老赵也在。办公室里冷得很，暖气烧得再旺也挡不住风从窗户缝往里钻。老赵泡了一缸子浓茶，递给他一支烟，两个人坐在暖气旁边说话。
“陆队，省厅那边来了一份协查通报。”老赵从抽屉里抽出一份材料，递过来。
陆卫东接过去看。是内蒙古那边发的，说最近几个月，黑龙江、吉林、内蒙古交界地带发现有人在盗挖古墓，挖出来的东西卖到南方，价格高得离谱。通报里附了一张照片，是一个陶罐，灰不溜秋的，看着不起眼，但旁边写着“国家一级文物”。
“盗墓的？”陆卫东皱起眉头。
老赵说：“对。省厅说这帮人可能在咱们这边活动，让各地留意。尤其是嫩江沿岸，那边有辽金时期的古城遗址。”
陆卫东把材料看了两遍。盗墓这种事，他前世在嫩江当养路工的时候听说过。那时候有人从地里挖出过铜钱、陶罐、铁箭头，卖给收古董的，一个铜钱能卖几毛钱。那时候大家都不懂，以为就是些破烂。后来才听说，那些东西值大钱。
“先留意着。”他把材料放在桌上。
