夏天来的时候，院子里的丝瓜爬满了架，黄花一朵一朵的，蜜蜂嗡嗡地围着转。老四每天早上起来第一件事就是去数丝瓜，数到第十根的时候，王淑芬摘了一根炒了，老四心疼得不行，说还没长大。王淑芬说：“再不吃就老了。”老四不信，非要留一根看看能长多大，结果真老了，丝瓜瓤子掏出来刷碗用了。老四瘪着嘴说：“早知道炒了吃了。”老三在炕上画画，头也不抬地说：“我说了吧，你不听。”老四不理她，抱着猫跑了。
老三的梅花画得越来越好了。枝干有了曲折，树皮有了裂纹，花朵小小的一朵一朵，疏疏落落的。她给沈老师看，沈老师看了半天，说：“这朵花，画活了。”老三高兴得不行，回来跟陆卫东说，陆卫东说：“那就继续画。”老三说：“沈老师说我可以画竹子了。”陆卫东说：“兰花、梅花、竹子，下一个是啥？”老三说：“菊花。沈老师说，把梅兰竹菊画好了，别的就都会了。”陆卫东不懂这些，就说：“好好画。”
这天下午，陆卫东在办公室整理卷宗，李队长推门进来了，手里拿着一封信。“老陆，你看看这个。”陆卫东接过来，是省城一个老战友写来的。信上说，最近上面在讨论落实政策的事，可能要平反一批冤假错案，让他留意着，有消息告诉他。
陆卫东把信看了两遍，问李队长：“这事你听说了吗？”李队长说：“听说了。省厅那边也在传，但还没见正式文件。估计快了。”陆卫东点点头，把信收好。他脑子里第一个想到的就是沈老师。
晚上回到家，他跟王淑芬说了这事。王淑芬正在切菜，刀停了一下，说：“沈老师的事，能平反吗？”陆卫东说：“不知道。得看政策下来什么样。”王淑芬说：“那你去跟他说说，让他有个盼头。”陆卫东说：“明天去。”
第二天是星期六，老三照例去沈老师那儿学画。陆卫东陪她去的。沈老师正在屋里收拾东西，把画一张一张摞好，用绳子捆起来。看见他们来了，他停下手里的活，让老三坐下。
老三把这一星期画的梅花拿出来，铺在桌上。沈老师看了一遍，说：“枝干可以了。今天教你画竹子。”他拿起笔，在纸上画了几根竹子，笔直笔直的，一节一节往上长，叶子像剑一样，一片一片的。老三看呆了，说：“竹子怎么是直的？”沈老师说：“竹子就是直的。风吹不弯，雪压不折。”老三说：“那它跟梅花不一样。”沈老师说：“不一样。梅花是苦出来的，竹子是硬出来的。”老三点点头，接过笔开始画。
陆卫东站在门口，看着沈老师。他比去年刚认识的时候胖了点，脸色也好些了，不像以前那么灰扑扑的。衣裳还是那件旧棉袄，但洗得干净了，扣子也缝齐了。他教老三画画的时候，手不抖了，声音也稳了。
老三画完一张竹子，举起来给沈老师看。沈老师说：“叶子太密了。竹子的叶子，要疏朗，要有风的感觉。”老三又画了一张，叶子少了一些，但还是不够好。沈老师说：“不急。竹子比梅花好画，也最难画。你回去多练。”
老三把画收好，跟陆卫东走了。路上，陆卫东说：“你先回去，我跟沈老师说几句话。”老三点点头，自己往家走。
陆卫东折回去，敲了敲门。沈老师正在收拾桌上的纸笔，看见他回来，愣了一下。“陆科长，还有事？”陆卫东进去坐下，把老战友信里的事说了。沈老师听完，半天没说话。他坐在那儿，手放在膝盖上，低着头，像在想什么。
“沈老师，”陆卫东说，“现在还没正式文件，但我听说上面在讨论。这事有希望。”
沈老师抬起头，看着他。他的眼睛有点红，但没哭。他张了张嘴，想说什么，又咽回去了。过了好一会儿，他才说：“陆科长，我这个事，好几年了。我写信问过，没人理。我跑过省城，人家说等通知。等来等去，什么都没等到。我现在也不想那些了，能画画就行。”
陆卫东说：“这回不一样。这回是上面准备要落实政策了，就有希望了”
