孙德茂的案子结了之后，陆卫东在办公室坐了一整天，把卷宗从头到尾又捋了一遍。不是不放心，是想把每个细节都记住。小李端茶进来的时候，看见他在本子上写写画画，没打扰，把茶放下就出去了。
下午，局长叫他过去。局长办公室不大，暖气烧得足，窗户上结着厚厚的霜。局长让他坐下，递过来一支烟。陆卫东接过去，没点。
“老陆，”局长说，“刑侦队长的事，局里研究过了。过了年，正式下文。”
陆卫东没说话。
局长说：“刑侦科交给你，我放心。但你手里那几个积案，年前能清多少清多少。省厅那边开春要检查，不能让人说咱们光吃饭不干活。”
陆卫东说：“好的，局长。”
从局长办公室出来，他站在走廊里把烟点上，慢慢抽着。窗外院子里几个民警在扫雪，扫帚刷拉刷拉的。他把烟抽完，掐灭，回了办公室。
下班的时候，天已经黑了。他走到家门口，听见屋里传来老四的笑声，还有老五的叫声。推门进去，一股热气扑面而来。老三在炕上画画，老四蹲在旁边看，老五追着猫跑。王淑芬在灶房忙活，锅里的粥咕嘟咕嘟响着。一切和往常一样。
“爸，”老四跑过来，“哥明天回来！”
陆卫东愣了一下。他差点忘了，老大快放寒假了。
王淑芬从灶房探出头，说：“信今天到的，我放桌上了。”陆卫东这才看见桌上那封信。他拆开看，老大说期末考试考完了，数学还是第一，英语刚及格，但比期中进步了不少。他说明天下午放假，坐公共汽车回来，不用接。
陆卫东把信折好，放在桌上。王淑芬说：“明天多炒两个菜。”老四说：“炒鸡蛋！”王淑芬说：“行。”老五也跟着喊：“炒鸡蛋！”
第二天下午，陆卫东请了半天假，在家等着。老四趴在窗台上往外看，看了几十遍，终于喊了一声：“哥回来了！”
老大拎着一个帆布提包进了院子。他穿着一件蓝色棉袄，是学校发的，袖口有点长，卷了两道。瘦了，也高了，下巴尖了不少，但眼睛亮亮的。老四第一个冲出去，抱着他的腰不撒手。老三站在门口，手里还攥着铅笔，看了老大一眼，说：“哥，你瘦了。”老大摸摸她的头，说：“你长高了。”老五不认识他了，躲在王淑芬身后，探出半个脑袋。老大蹲下来，说：“老五，不记得大哥了？”老五看了他半天，忽然咧嘴笑了，跑过来抱住他的腿。
王淑芬站在灶房门口，手在围裙上擦着，看着老大，眼眶红了。老大走过去，叫了一声“妈”，王淑芬点点头，没说话，转身进了灶房。
晚上，王淑芬做了四个菜，炖了一条鱼，炒了一盘肉丝，还有鸡蛋和白菜粉条。老四吃得满嘴流油，老五不会吃鱼，被刺扎了一下，哇哇哭。王淑芬赶紧给他弄出来，又给他夹了块肉。老二话不多，但一直坐在老大旁边，听他讲学校的事。老大说实验中学的图书馆有好几千本书，他借了好几本，寒假要看完。老二说：“借我看看。”老大说：“行。”
老三把下午画完的一张画，举起来给老大看。是一棵杨树，光秃秃的枝桠在风里晃。老大看了半天，说：“比上回画的好了。”老三把画小心地收起来，压在枕头底下。
老四缠着老大讲学校的事，老大说宿舍十二个人，晚上熄灯以后有人打呼噜，有人磨牙，还有人说梦话。老四笑得前仰后合。老五听不懂，也跟着笑。
吃完饭，孩子们各玩各的去了。陆卫东坐在炕上抽烟，老大在旁边坐着，父子俩谁也没说话。炉子里的火噼啪响着，窗户上的霜花厚厚一层。
过了好一会儿，老大忽然开口：“爸，下学期我可能回来的次数更少。”
陆卫东扭头看他。
老大说：“我想考大学。老师说，实验中学每年能考上好几个重点大学，但得从高二就开始拼命。我想试试。”
陆卫东没说话。他想起老大信里写的“英语刚及格”，看到他瘦尖了的下巴。他把烟掐灭，看着老大。老大的脸在煤油灯下显得棱角分明，已经不是小孩了。
“想考就好好考，”陆卫东说，“家里的事你不用操心。缺什么就跟我说。英语要是还跟不上，我帮你问问有没有补习的老师。”
老大摇摇头：“不用。我自己能赶上。这学期从不及格到及格，下学期争取到良好。”
陆卫东看了他一眼，伸手拍了拍他的肩膀，像拍一个大人那样。“行，早点睡。”
老大点点头，钻进被窝。老大的炕空了好几个月，被褥叠得整整齐齐，他躺上去，翻了个身，嘟囔了一句“还是家里炕舒服”。陆卫东听见了，没说话，嘴角动了一下。
陆卫东躺下来，盯着天花板。旁边王淑芬的呼吸声很轻，炕那头孩子们睡得香。他翻了个身，闭上眼睛。
