领域之内，时间仿佛被剥离。那三道扫射而来的暗紫光束，在触及领域边缘的刹那，如同阳光下的冰雪，悄无声息地消融、湮灭，没有爆炸，没有冲击，仿佛从未存在过。观测者巨眼中刚刚成型的“虚无黑暗”，也在触及领域的瞬间，如同被橡皮擦抹去的笔迹，彻底消失。
绝对的防御！绝对的否定！
三秒！领域只维持了三秒！
三秒过后，领域崩溃。莫瑶如遭重击，身形向后抛飞，口中喷出的不再是光质血液，而是一小团仿佛蕴含着星辰碎片的、奇异的粉银色雾气。她的气息瞬间萎靡到了极点，右眼中的齿轮虚影几乎熄灭，银白长发都失去了些许光泽。
“代价”生效了。她暂时“借出”了自身部分“存在概念”，虽然只是三秒，但对灵魂和规则的负担巨大，几乎动摇根基。
但就是这用巨大代价换来的三秒，为烬霜争取到了最后的时间！
“破解完成！通道开启！”烬霜嘶声喊道，手中终端爆发出强烈的蓝光！前方的结界节点，一个稳定的、仅容数人通过的幽蓝色漩涡通道骤然打开！
“走！”洛轻雪的声音从通道外传来，黑色剑光扫清入口残余的阻碍。
小银毫不犹豫，抱着姚月第一个冲入通道。狂莉、小夜、烬霜、星语紧随其后。洛轻雪断后，目光复杂地看了一眼远处缓缓坠落的莫瑶，也闪身退入通道。
莫瑶强撑着最后的意识，身形化作一道黯淡的银光，在通道关闭的前一瞬，踉跄着冲了进去。
就在通道彻底消失的刹那，深渊吞噬者的第三次攻击和观测者重新凝聚的“虚无”同时轰击在节点所在的位置！无声的爆炸中，那片区域的海水、金属、乃至空间本身，都被彻底抹除，只留下一个不断旋转吞噬一切的漆黑空洞。
沉渊之城深处，观测者的巨眼死死盯着空洞，数据流疯狂闪烁：“‘存在概念’借贷……高层次规则契约……‘圣源’威胁等级提升至‘灭绝’级……记录坐标……启动跨时空追索协议……”
而城市另一侧，刚刚付出惨重代价击退观测者分身和原生防御，勉强破开倒置金字塔一丝缝隙的秦岳，也接到了属下惊恐的汇报：“家主！空间密钥能量耗尽！观测者主体被彻底激怒！整个城市的防御系统正在向‘毁灭模式’切换！我们……被锁定了！”
秦岳看着手中黯淡碎裂的奇异立方体，又看看远处那散发出灭世气息的巨眼和开始全面崩溃的城市结构，脸色铁青，最终从牙缝里挤出一个字：“撤！”
来时雄心万丈，去时狼狈不堪。秦家的深海谋算，在绝对的力量和意外的变数面前，一败涂地。
无尽海某处相对平静的海域，幽蓝光芒一闪，数道狼狈的身影被“吐”了出来，正是从沉渊之城逃出的莫瑶小队及接应的第二梯队。
“破浪号”早已在此接应，迅速将众人救上星舰。
医疗室内，圣光与生命药剂的光芒不断闪烁。姚月被安置在维生舱中，虽然虚弱，但生命体征平稳，只是精神受创极深，陷入沉睡。莫瑶的情况则严重得多，她陷入深度昏迷，气息微弱，灵魂波动紊乱，那借出“存在概念”的后遗症正在显现，连楚芊芊的圣光都难以立刻治愈。
“园长的‘存在’本身出现了裂痕……”秋璃看着检测数据，声音凝重，“必须尽快返回‘心象苗圃’的规则泉眼，只有那里的‘初始’规则和园长自身的‘圣源’根基，才有可能缓慢修复这种损伤。强行治疗或使用常规手段，只会加重伤势。”
小银、星语等人身上也带着不同程度的伤，但都比不上莫瑶严重。
“立刻返航，全速！”楚芊芊毫不犹豫地下令，圣光始终笼罩着莫瑶，尽力维持她的生机。
“破浪号”引擎轰鸣，调转方向，向着龙京方向疾驰。
星舰内气氛沉重。虽然成功救出了姚月，破坏了秦家的图谋，但莫瑶的重伤让胜利蒙上了厚厚的阴影。
星语守在莫瑶床边，握着她的手，眼泪无声滑落。她能感觉到，那曾经温暖而坚韧的契约链接，此刻变得极其脆弱和冰冷。
小银沉默地站在一旁，身上的伤痕尚未处理，只是死死盯着昏迷的莫瑶，仿佛要用自己的意志将她唤醒。
狂莉狠狠一拳砸在金属墙壁上，留下一个凹痕。小夜隐匿在角落的阴影里，气息冰冷。烬霜快速分析着所有数据，试图找到加速莫瑶恢复的方法。洛轻雪看了一眼昏迷的妹妹洛轻雨（她在之前的接应战斗中为保护通道也受了伤），又看了看莫瑶，眼中神色复杂。
楚芊芊深吸一口气，压下心中的焦虑和痛苦，她知道此刻自己必须稳住：“秋璃，联系龙王殿本部和联盟，通报情况，请求‘心象苗圃’的紧急进入许可，并让烬霜准备好所有可能需要的修复材料。小银，你们抓紧时间疗伤。星语，你尝试用共鸣水晶与园长建立最温和的感应，不要强求沟通，只是让她知道我们在。”
众人依言而行。
返程的路，比来时更加漫长而煎熬。
