“你若肯娶阮慧师妹，自然与华山再也无法切割，那时，才是真正的‘用人不疑’。况且，哪怕你不愿，也该体面处理此事，起码让掌门理解你的心境，也让阮慧师妹不至于名声有损啊。”
李阮慧是他们自小的青梅竹马，感情深厚，哪怕心中确实只当她是一个妹妹，也应顾全她的颜面，这些林长萍都明白。“可我……不想骗她。”
“你是不想骗她，还是更不想骗自己？”
林长萍抬起头，看到何文仁的眼睛里，不愿掩饰的痛惜。
“长萍，在小竹林，你已经报过恩了，你没有需要偿还的东西了。”何文仁斟酌片刻，道，“……不要越陷越深。”
又倒了一盏桂花酿，林长萍干了，他垂下眼睑笑了笑：“我不会。”
你不会吗，你若不会深陷，为何又看起来如此难过。何文仁心里泛起一丝凄怆，在小竹林，林长萍拒绝了华山的邀请，从那个时候起，他就知道，司徒绛一定会带给林长萍从未体味过的苦楚。果然，他看到了那个踏上华山来的纯钧长老，他知道，长安医仙没有囿于窄小池塘，自己当时劝诫挚友，竟最终一语成谶。
他喃喃道：“林兄，事已至此，可怎么收场。”
该如何收场，这个问题林长萍无法解答。他们各自的酒盏，空了满，满了空，不知不觉，满满一坛香桂美酒已见了底。林长萍醉倒在桌案上，他噙着如此的甜香，却无法抚去眉宇的皱痕，一张醉容使他看上去无防备，将苦涩无知觉地倾泄。何文仁知道，他是故意把自己灌醉的，也许这样才可以得到一时片刻的恣纵。木秀于林，风必摧之，这位好友如他的名字一般，浮萍漂泊，无一处地方他可安静停靠，亦无一处安静地方，能接纳他。
叩叩叩，酒倦之间，模糊传来敲门声。
何文仁看了眼熟睡的林长萍，不知来者是谁……想了想，还是走到外面去开了门。
来人让他略略意外，竟是常在屏湘小筑，鲜少外出见人的刘菱兰。她因孕脸庞略丰，但气色不错，脸上还隐约有些女孩的怯意，手上提着一个精致的盒子。
“这是父亲的好友江女侠听闻我……有孕，拿来的滋补品，我想着，纯钧长老在不神谷受了伤，可以吃些裨益身体。”
刘菱兰有孕在身，又走了不少路到悬月阁，何文仁忙把她请了进来。一进屋满室酒气，一只酒盏不知何时滚落到了林长萍的脚边，何文仁忙遮掩：“瞧我这轻浮性子，得了佳酿来给纯钧长老尝尝，不知分寸，把长老给醉迷了。刘姑娘勿怪，是文仁失仪。”
刘菱兰却放下盒子，摇了摇头：“纯钧长老心中有苦，就这样让他好好歇上一觉吧。”
好不容易安置好林长萍，何文仁替他掖好被角，床头点上一柱安神香，轻手轻脚地关上房门。刘菱兰在厅上等他，这女子如今心思细密了许多，她有话要说，何文仁便迎了上去。
两人落座，刘菱兰微微颔首：“李姑娘的事，我听说了。”
别说刘菱兰了，很快，整个武林没有一个人会不知道李阮慧被林长萍毫无缘由地拒婚了。何文仁觉得脑仁开始疼起来。
“纯钧长老他……”何文仁不知该如何替好友辩说。华山泰岳结亲的苗头由来已久，从小林长萍出入华山自由，更常替王观柏掌门携送书信，往来频繁。随着他年岁渐长，这位泰岳派首座弟子愈发品貌卓群，锋芒强盛，把华山千金迷得痴心如磐石难转移，如若不是出了刘正旗的“意外”，又逢王观柏突然逝世，不出几年这二人必会被双方掌门商婚。这会子，林长萍拒婚了，把李阮慧舍下，也不另求其他的名门贵女，这能辩说出什么理由呢。
“不爱，又如何娶？”刘菱兰没有打算让何文仁辛苦地编织措辞，她直视着他的眼睛，“林大侠现在的处境是不是很危险？”
不爱。这真是个残酷，又真实的词。
何文仁道：“是。”
“他是不是，还是未改主意？”
何文仁摇了摇头。
刘菱兰道：“纯钧长老因我蒙冤，还不计前嫌宽恕我，菱兰欠他太多太多。如今长老处境危急，我愿尽我所能，为他助微薄之力。若我成了，只盼心中的愧意能减免一分半分，也是为我腹中孩儿积点福泽。”
“刘姑娘，你此话何意？”
“我原听说了追霄殿一事，料想情势艰难，本想前来探望纯钧长老开解一二。可如今这般光景，无需多问，也知道长老心上无尘，才愁肠难解。我是曾经武林盟主的女儿，李震山掌门往日亦受人敬重，他即使盛怒，但多少能给我些薄面，耐心听菱兰一诉。”
