043 南非（肆）
三月的奥斯坦德天气依然寒冷。距离暑假还有两个月时间，空荡荡的街道上没有游客，就连途人看上去也是懒洋洋的，这座被称为“国王的海上度假村”的城市正呈现出一派萧瑟景象。
在玛丽亚凯尔克西北角，有家名叫“Sun_Beach”的小型餐厅。由于和海滩只是一路之隔，这里在旅游旺季一直座无虚席。但现在却冷清得只有一个客人，两个年轻侍应站在角落低声谈笑，无所事事的老板则在水吧后面打瞌睡。
马克·弗拉明克坐在露天咖啡座的靛蓝色遮阳伞下，他望着吃剩的白酒煮贻贝和薯条打了个饱嗝，接着灌下一大口泡沫四溢的“奇美”牌修道院啤酒，倚在橡木制成的法式靠背椅上打起盹来。
玻利维亚的工作结束后，他回到家乡，用一半酬劳买了艘旧的小型单桅游艇，驾着船在北海悠闲地过了两个星期。接着又和几个朋友结伴前往阿登山区，顺着瓦兹河进行了一次远足，然后还到瓦隆尼亚参加了一次狩猎旅行。
但才不到一个月时间，他就觉得百无聊赖，干什么都提不起劲，开始在酒瓶堆里浑浑噩噩地过日子。直到几天前，他借着酒劲把两个闹事的醉鬼狠揍一顿后丢出酒吧门口，这才感觉快活了点。
一阵夹杂着咸味的料峭海风掠过街道，吹拂在大块头比利时人身上，把他的睡意驱散得一干二净。马克打了个寒颤，站起身紧了紧了外套，接着把杯子里的啤酒一饮而尽，然后结账离开。
他开着欧宝“雅特”跑车，沿N34号国道向西往韦斯腾德驶去。看到路旁空旷无人的海滩，还有那排整齐的栈桥，他的心情又变得烦闷起来。和大多数从军多年的老兵一样，他已经对平静又枯燥的平民生活感到厌倦，开始怀念起以前的冒险生涯。
回到位于隆巴德赛德的公寓，他从冰箱拿出一瓶“露贝儿”牌淡啤酒，坐在客厅的沙发上喝起来。喝完酒，他打开房间的枪柜，把里面十多把猎枪和手枪拿到饭厅，在餐桌上逐一拆开擦干净，再涂上枪油重新装好。
保养武器一共花了四个多小时，直到临近黄昏才完成。马克看了看钟，走进房间打开电脑。他先登陆上eBay的账号，查看自己出售的货品是否有人竞投。上星期他登记拍卖了一个野猪头挂饰，是上次狩猎旅行的战利品。
趁晚饭前的空余时间，他逛了几家网上枪店，接着登陆电子邮箱。在“新邮件”栏里面，他惊喜地发现一封发件人是“基思·布朗”的邮件，里面有个长途区号是002731的电话号码，还有两个英语单词“Call_me”。
当奥斯坦德黄昏降临时，肯尼亚首都内罗毕的天空已经完全黑了下来，在市内一家名叫“拉玛达”的小型酒店内，佩尔·詹森兴高采烈地挂上电话，然后向窗外的卡鲁纳森林举起酒杯，说：“为德班干杯。”
他两天前才从回到内罗毕，为了参加工作会议，以及向雇主作工作汇报。经过两个多月的奔波，他的皮肤被非洲的阳光晒得黝黑，那张秀气的娃娃脸也被当地气候改变，看上去老了好几岁。
离开玻利维亚回国后不久，他和德阳集团签订了一份为期三个月的短期合约，到坦桑尼亚边境附近的马萨伊安博萨莉禁猎区，训练一支由三十名边防警察组成的巡逻队，专司反偷猎和打击跨境走私工作。
雇佣兵从事环保工作的历史，可以追溯至一九八〇年代初。当时全世界的雇佣兵业务正处于萧条时期，肯尼亚政府趁机聘请雇佣兵，在国内的自然保护区从事反偷猎和打击象牙走私工作。
去年，一个叫“绿色星球”的环保团体和肯尼亚政府达成协议：该组织通过名下的自然保护基金提供一笔拨款，帮助打击偷猎和非法象牙贸易；作为交换条件，肯国政府允诺会加强边境巡逻，以及采取措施打击非法象牙买卖。
本来，对这种利润不高的工作，像德阳这种规模的大公司并不感兴趣。但近年私营军事承包商这一行业越发受到关注，负面新闻不断的德阳集团也和黑水一样成为传媒口诛笔伐的对象。
