065 南非(贰拾陆)
当邓诗阳提着行李走出马翁机场时,早上九点刚过。他很快在门口发现了哈罗比的手下。
负责接机的是个皮肤被晒得黝黑的白人。他身高大约六英尺八英寸,长得又高又瘦,纤长的四肢令肩膀显得很窄,再配上长脖子和那张瘦瘦的马脸,令人不自觉地联想起在科幻小说《星船伞兵》中出现过的外星种族——瘦人。
刚见面,“瘦人”就收起写着“乔什·博克曼·戴利克”的纸牌,走上前伸出手,说:“我是斯图亚特·哈里斯,A.F.S.在博茨瓦纳的负责人。哈罗比先生前天打过电话给我,要我尽全力协助你。”
邓诗阳和他握了手,回答道:“这次要麻烦你了。”
“嗯。”哈里斯公式化地回应,接着转身指着一辆停在门口旁边的陆虎“卫士”,说:“我现在送你去训练营。”
两人坐上车,“卫士”穿过市区,沿市郊的A3公路向东驶去。
“你们的人已经到了。”前往营地途中,开车的哈里斯开始向邓诗阳说明情况:“他们昨天在索约坐DC-6运输机来的。”
“哈罗比的动作很快嘛。”邓诗阳点了点头,然后问:“那些人的情况怎样?”
“还不错,但可能在货舱里闷太久,有很多人晕机。”
“塞姆勒也来了吗?”
“那个德国佬最狼狈。”哈里斯露骨地嘲讽道:“他在机舱里面吐得一塌糊涂,差点害包机公司的人来找我投诉。”
这番话令邓诗阳觉得有点刺耳,但他还是为塞姆勒辩解:“老家伙已经上了年纪,体力自然比不上那些壮年黑人。”
大约一个小时后,陆虎转入一条向南的公路,再通过建在干枯河**的混凝土桥,进入名叫莫图比的小镇。
哈里斯把车驶进镇上唯一的加油站。他打开车门走下车,连带比划地和两个黑人职员说了通不咸不淡的茨瓦纳语,然后小跑着钻进旁边的杂货店。
经过一个多小时的车程,陆虎“卫士”那薄薄的坐垫把邓诗阳硌得背脊发麻,他趁加油的机会走下车,开始舒展起筋骨来。
这时,哈里斯拿着两瓶冰啤酒走回来。他“噗嘶”地扭开瓶盖,接着递给邓诗阳一瓶。
“谢谢。”邓诗阳道了谢,好奇地打量起这座细小的城镇。
“我们的营地在南边,大约还有一小时车程,不过接下来的路比较难走,所以先在这里休息一下。”哈里斯接着伸手指了指西面,说:“那边还有个叫‘马凯拉马贝迪’,还是‘马卡拉马贝比’的城镇,比这里大几倍。营地的补给物资都是从那里送来的。”他顿了顿,然后指着东北方,补充道:“在河那边有座简易机场。如果你需要的东西这里没有,我们可以用飞机从国外空运过来。”
这番话勾起了邓诗阳的好奇心,他拿起啤酒啜了一口,问:“营地的情况怎样?”
“还不错。”哈里斯回答:“我们两个星期前已经开始准备,现在住房、食物和水都不成问题,但浴室和洗手间的数量不太够,我们向哈博罗内订了一批流动厕所应急,过几天就能送到。”
“这个问题不大。”邓诗阳点了点头,然后问:“那里有多少人?”
“除了你们,还有另一批学员。”哈里斯补充道:“加上教官和工作人员,现在大约有一百七、八十人。”
加油没花多少时间,陆虎很快离开莫图比,驶进小镇南边的草原。
在草地上有两行寸草不生的胎痕,形成了一条细长笔直的土路,一直延伸到远方。不过这种被车胎压出来的土路相当崎岖,像“卫士”这种采用非独立悬挂的越野车跑在上面更是雪上加霜。
邓诗阳本来对自己的抗晕车能力很有自信,但他忽略了两件事:第一件是刚坐了三十多个小时飞机,第二件是从昨晚到现在都没吃过东西。开头十分钟,他逐渐变得不再说话;二十分钟后,他的脸色开始发白;接下来的时间,他感到胃里翻江倒海,好容易才忍住没干呕起来。