艰难岁月
伶来到秦皇岛亲戚表姐凤家，这里相对没有白洋淀那么血腥，战争的火药味也没那么浓，但日子过得很艰难。伶的表姐有三个孩子，两个男孩子，一个女孩子。老大女孩八岁，老二五岁，老三是也只有两岁，伶得到来无疑给这个已经很困难的家庭在经济上是雪上加霜。
由于思念军，伶妊娠反映非常厉害，加之营养不良，每天没精打彩，呕吐不止，在炕上昏昏欲睡，唉声叹气。结婚竟竟一年多的她，就丧失夫君，怎么能让她不悲痛。
伶的表姐既要照顾玲，又要安慰开导工作伶，看着郁郁寡欢的伶，生怕伶想不开，有什么不测。同时还得照顾家一家老小，每天很辛苦。伶本想帮着表姐做一些女工活好帮衬一下家里，无奈自己心情、身体都不允许她干活，使伶心情和身体都非常的差。
孩子们经常吃不饱挨饿，脸色都是菜绿色的。伶是怀孕的人，表姐尽量想多照顾一下这个可怜的妹妹，有一口吃的也是先紧玲吃，但伶看到孩子们饿的直哭的时候，自己又怎么吃的下。
凤的公公平时给人家当挑夫，最近由于受风，老毛病犯了，每天躺在咳喘不止。凤的男人在北平工作，定期会给家里寄些钱，由于寄钱的时间不定，加之兵荒马乱的，往往寄的钱很难按时到达，因此，家里会经常接不上。这不由于公公病倒，还要吃药，家里人饥一顿，饱一顿地在饥饿的死亡线上挣扎。眼看着家里又揭不开锅了，凤想出去揽一些浆洗缝补的活，可是走了半条街，也没揽上。一边叹着气一边往回走，想着今天该怎么过，几孩子和一家人还等米下锅呢。本想到邻居家先借些粮食，可是这样艰难岁月，谁又会有多余粮食往出借呢。
这时邻居田嫂迎面走了过来，看到凤的神情，关心地问道：“妹子，你这是怎么了，脸色这么难看？”
“唉，这不眼看揭不开锅了，想去揽些活也没揽上，这一家老小可怎么办啊，老爷子又有病，这兵荒马乱的本来该到的钱到现在也没收到。唉，这日子可怎么过啊。”
“大妹子，唉，有件事可救活你一家，说了你可别生气啊。”
“唉，都到了什么时候了，田嫂你有什么话还不能直说的，既然能救我一家，我怎么还会生气。”
“不知道你听说没有，前村刘仲仁家要招童养媳，前日他们家的管家和我说这事，让我给打听一下，不知道你愿意不愿意把你家芸寄养过去。”
“不，我再穷，也不能让孩子往火炕里跳，刘仲仁是什么德性，我还不了解，缺德的事干尽了。”
“妹子，你这说的是什么话啊，寄过到人家就是往火坑里跳啊，不去就不去吧，怎么能这么说呢。”
“田嫂子，对不起，谢谢你的好意，你还是找别人去吧。”
“我可是好心啊，刚才也是看到你可怜见天，你可要知道人家可是给五块大洋啊。”
“五块大洋也不去。”说完凤头不回地往家里走去。她知道如果把孩子寄养给刘仲仁家，丈夫回来后肯定会和她生气的。”
凤回到家后，看到卧病的公公，看着嗷嗷待哺的孩子，看着全身浮肿的玲，再看一看大家期待的眼神，凤落泪了，这日子可怎么过啊，再这样下去全家都会饿死。
凤看着芸无奈地摇摇头，把芸叫到院里和芸说道：“芸，你是个懂事的孩子，眼看家里揭不开锅要全部饿死，妈妈想把你送给刘仲仁家做童养媳。”
芸长的是个人见人爱的姑娘，大的眼睛很动人，黑而弯的眉毛，长长的睫毛，谁见了谁都会夸好长的好。这孩子取了父母的优点，父母长得并没觉得有多出众。
芸瞪大眼睛看着凤说：“娘，我哪儿也不去，我就在家守着你们。”
凤叹了口气说：“孩子，娘要是有一点办法也不会这样想啊，你是想要把娘逼死啊。不是娘不心疼你，也不是娘心狠，娘是想给你找一条活路啊，咱们总不能一块饿死吧。娘只有这样做才能救咱全家，你是乖孩子，是一个懂事的孩子，咱们全家的命都在身上啊。”
芸一边哭一边说：“娘我去，我去。”
凤一边流着泪一边向田嫂家走去。到了田嫂家后，凤告诉田嫂她同意把孩子寄过到刘家做童养媳。
