巴托里接过匕首，先在自己的地热峡谷标注旁边划了一道。
“第一票，我的地热峡谷。谷底那道地热裂隙我下去看过，热气从裂隙里涌上来的时候能把冰壁熏出一层薄薄的水雾。有地热就有能源，有能源就能供暖、烧水、炼铁——炼铁！我们联盟现在最缺的就是金属器具，有了地热炉，锻造就方便多了。”
他一边说一边用匕首在空中比划了一个炉子的形状，“我算过了，如果在裂隙正上方建一个锻造区，热气直接引上来，不需要额外的燃料。光这一项，每年节省的魔晶和木柴就够整个联盟吃一个月的肉。”
他在冰脊熊巢穴的标注旁边划了第二道。“第二票，冰脊熊巢穴。我知道这地方有缺点——大型器械运不进去，出入也不方便。但它有一个好处是其他所有候选地都比不了的：它是现成的。不需要从零开始挖地基，不需要等墙体凝固，不需要在暴风雪里搭临时工棚。那些巢穴内部空间很大，干燥避风，搬进去就能住。如果我们想在最短的时间内把人都从冰洞里迁出来，这个选择最现实。”
他补充道，“而且冰脊熊已经很久没回来了。我派人在附近蹲了好几天，连熊的脚印都没找到。”
然后他在背风坡的标注旁边划了第三道。“第三票，背风坡。背风、地热近、地基稳——你们几个说的理由我都听了，我也都同意。背风坡确实是最平衡的选择。”
老奥格登接过匕首，在自己推荐的废弃矮人矿井旁边划了一道。
“第一票，废弃矿井。这个矿井我是最早发现的，里面每一层矿道我都走过。矮人们当年把通风系统做得极好，外面暴风雪再大，矿道深处也听不到风声。排水也没问题——矿井最深处有一条地下暗河，水可以直接排进去。如果把矿井改建成地下城，上面再盖地面建筑，等于白得一层天然地下室。”
他在冰脊背风坡的标注旁边划了第二道，“第二票，背风坡。原因和瓦伦一样，地基稳。我年纪大了，不像你们年轻人可以随时卷铺盖走，我就想找一个能安定下来的地方。”
他在冰湖的标注旁边划了第三道，“第三票给塞西尔的冰湖。水源是长远之计——矿井底下只有暗河，冰湖有水，有活水。将来不管是灌溉还是养殖，有稳定的水源都是最大的优势。我们不能只想着住下来，还得想着怎么活下去。”
埃德温接过匕首，没有立刻划下去，而是先在地图上用手指丈量了几个候选地之间的距离，然后才开口。
“第一票，背风坡。你们说得都对——背风、地基稳、离地热近。但还有一个你们没提到的理由：背风坡离海岸线不远。我沿着海岸线飞了好几趟，从背风坡到断崖海湾的船队残骸，飞行不到半天。如果将来我们把那些船修好，走海路运输，背风坡离海岸线不远这个优势就太重要了。”他在背风坡的标注旁边划了一道。
然后他在冰蚀高地的标注旁边划了第二道。“第二票，冰蚀高地。我在海上漂了好些年了，看地形从来只看一条——能不能守。冰蚀高地三面都是冰壁，一面缓坡。这个地形，如果在缓坡入口修一道门，上面再建一座灯塔，从海上就能看到。灯塔既是导航，也是瞭望哨，几里之外就能发现敌人。”
他在冰河湾的标注旁边划了第三道。“第三票给塞西尔的冰河湾。有水就有路——这是塞西尔说的，我在海上漂了这么些年，比谁都清楚这句话的分量。冰河湾的冰层更薄，凿开之后可以做港口。走海路运输物资比陆路快得多，也省力得多。将来联盟要往南方推进，海路是绕不开的一步。”
塞西尔最后一个接过匕首。她没有立刻下刀，而是把匕首在掌心里转了好几圈，刀刃的冷光在魔法灯下闪了好几下。她的话向来很少，但所有人都在等她开口——因为所有人都知道，塞西尔从不轻易开口，她如果开口，一定想得很清楚。
