太阳已经偏西。
金色的阳光洒在城堡灰色的石墙上，给那些刚刚经历过血战的建筑镀上一层温暖的光晕。空气中还残留着一丝焦糊的味道，那是远处焚烧蝙蝠尸体的痕迹，但城墙上已经看不到任何血迹，农户们也都被安置到了城堡内，一切看起来井然有序。
萧禹坐在玄苍背上，从云层中缓缓下降。
他没有急着落下去，而是让玄苍在高空盘旋了一圈，借着这个机会，通过小影的视角最后确认了一下那个女领主的状态。
小影依旧藏在城墙角落的阴影里，一动不动。它的视野里，艾莉西亚正站在主塔前的广场上，仰头望着天空。她的身后站着雷奥纳德和法尔科，三人都已经换了一身干净的衣服，脸上也收拾得整整齐齐，显然是为他的归来做了准备。
萧禹收回感知。
这一下午，小影传回来的信息不少。那个女领主一直在忙——安置伤员，清点物资，加固防御，安抚农户。她做得很细致，每一件事都亲自过问，每一个细节都不放过。
他们商量的具体内容，自然也一并落入他耳中，但实际上不听，萧禹也能大概猜到他们要问什么。
无非就是那几个问题——这个人可信吗？他的基地是什么样的？去了之后会怎么样？我们有没有讨价还价的余地？
这些问题，换做任何一个人处在他们的位置，都会想。换做萧禹自己，也会想。
所以现在，他来了。
玄苍收拢双翼，稳稳地落在主塔前的广场上。巨大的身躯落地时几乎没有发出任何声音，只有一阵轻微的气流扬起地上的灰尘。
萧禹从它背上跳下。
艾莉西亚已经站在那里等着他了。
她换了一身衣服。
上午那套华丽的银色铠甲已经不见了，取而代之的是一套相对简洁的深褐色皮甲。皮甲裁剪得很合身，勾勒出她纤细的腰身和修长的双腿，肩部和肘部有加固的护甲，胸口的护心镜位置刻着圣克莱尔家族的徽章。金色的长发重新梳理过，整齐地披在肩上，只有几缕不听话的发丝垂在额前，给她英气的面容添了几分柔和。
她的脸色比上午好了很多，不再那么苍白，嘴唇也有了些血色。但萧禹注意到，她的眼睛下面有一圈淡淡的青黑——那是长时间没有休息留下的痕迹。这一下午，她显然根本没有合过眼。
雷奥纳德和法尔科站在她身后。
雷奥纳德依旧穿着那套白银铠甲，只是换了一身干净的，上午战斗留下的破损处已经简单修补过。他的站姿笔挺，像一杆标枪，但脸上的疲惫藏不住。
法尔科穿着白色的神甫长袍，胸口挂着圣光徽章。他的脸色比上午好了些，七窍的血迹已经擦干净，但精神明显还有些萎靡，那双苍老的眼睛里带着一丝难以掩饰的倦意。
艾莉西亚上前一步，右手按胸，向萧禹行了一礼。
“萧禹阁下，您回来了。”
她的声音平稳，礼节周到，但萧禹能听出那一丝藏在平静之下的紧张。
他没有多说什么，只是点了点头。
“考虑得怎么样了？”
艾莉西亚深吸一口气。
那一口气吸得很深，像是在给自己打气。她的胸口起伏了一下，然后缓缓吐出。
“我愿意加入您的基地。”她说。“但是……我有三个请求。”
萧禹看着她。
她的眼神很认真，带着一丝请求，也带着一丝试探，还有一丝不易察觉的忐忑。她在担心，担心他会拒绝，担心他会不高兴，担心自己提出的要求太过分。
萧禹理解这种忐忑。
换做是他，在陌生人的地盘上，也会这样。
他微微点头。
“说吧。只要合理，我都可以考虑。我不是那种不让别人说话的人。”
艾莉西亚眼中闪过一丝感激。
那感激很真实，不是客套。显然，她原本担心萧禹会不耐烦，会直接打断她，会说“你来了就要听我的，没有讨价还价的余地”。
但他没有。
他让她说。
艾莉西亚沉默了片刻，似乎是在组织语言。
萧禹知道，她此刻的心里一定在飞速转动着各种念头——该怎么说才能让对方接受，该用什么措辞才不显得过分，该提哪些要求、放弃哪些要求。
