永和车队对“随时跑路”的指令早已刻入骨髓。陆清辞的警告刚出口，引擎的轰鸣便几乎同时撕裂了山谷的寂静。
无需多余命令，所有人如同演练过千百遍般冲回车内。在向导周柯惨白着脸、手指颤抖却坚定地指引下，车队猛地转向，抛弃了刚刚搭建到一半的临时营地，朝着来路仓皇冲去。
车顶，一架银灰色、刻满流线型灵纹的梭形无人机悄然升空，将后方景象实时传回陆清辞手中的终端屏幕。
画面里，一个庞大的身影正撞开拦路的矮树，以一种与其体型不符的狂暴速度追来。那东西高约五米，类人形，浑身覆盖着铁灰色的、仿佛岩石与金属混合而成的短硬刚毛。
双臂奇长，垂过膝盖，末端是闪烁着幽暗寒光的利爪。最骇人的是它的脸——一张扭曲如恶鬼的猩红面庞，怒目呲牙，眉心到鼻梁有一道深邃的沟壑，嘴角咧开，露出交错的獠牙，仿佛永恒凝固在暴怒与贪婪的瞬间。这绝非自然孕育的生灵，而是糅合了山野精怪的凶戾与诡异扭曲感的怪物。
然而，令陆清辞瞳孔微缩的是，这头可怖的“山魈”并非全速追击他们。它频频回头，喉咙里发出威胁的低吼，因为在其身后，无数水桶粗细、表皮呈暗紫色、带着吸盘状凸起的藤蔓，正如汹涌的暗潮般席卷而来，目标赫然是山魈紧紧抱在胸前的一颗果实——那果子通体氤氲着不祥的暗金色光晕，大小宛如人头，表皮蠕动，仿佛有生命在内部搏动。
山魈似乎只是慌不择路，与永和车队逃窜的方向产生了不幸的重合。
“无妄之灾。”陆清辞咬着下唇，低声吐出四个字。屏幕冷光映着她紧绷的脸。但现在不是懊恼的时候。更让她心底发沉的是另一个事实：这里距离昌城真正的核心鬼蜮至少还有五六十公里，就已经出现了这种层次的怪物与诡异植物的争斗。而他们的目的地云锦山，距离核心区不过十几公里……那里的危险程度，恐怕远超之前的预估。
单凭永和车队，别说救人取药，能否抵达都是未知数。
“周柯，”她关闭终端，声音恢复了惯有的冷静，甚至更添了一丝决断，“转向，按最佳安全路径，回磐石车队昨天分别的岔路口方向，路线坐标我口述给你。”
她拥有过目不忘的记忆力，昨日走过的地形在脑中清晰如地图，周柯愣了一下，随即明白了队长的意图，重重点头，集中精神感知着队长给出的路径与周围能量场的“稀薄”处。
................................
磐石车队营地，萧禹通过与小青共享的视觉，“看”着永和车队去而复返，车轮卷起一路烟尘。他嘴角勾起一丝不出所料的弧度，眼神却没什么温度。“到底还是回来了。”他心中盘算，“不过，空着手回头求助，和带着筹码回头谈判，是两回事。”
他稳坐营地，没有主动迎接的意思。
然而，就在永和车队逐渐接近磐石车队驻扎的河谷区域时，后方追击态势突变。
那山魈不知是终于感知到了前方更多“血肉”的气息，还是被藤蔓逼急了，骤然舍弃了部分迂回，猩红的眼珠死死锁定了永和车队末尾的车辆，速度再增！
陆清辞从后视镜看到那迅速放大的狰狞身影，眉头紧锁。把这样的祸患直接引到磐石车队门口，与求助无异，更像是一种卑劣的祸水东引。这不是她的作风，也会彻底毁掉可能的合作基础。
“你们继续向前，去磐石车队营地附近，但不要直接闯入，保持距离！”
她语速飞快地对通讯器下令，同时一把推开车门。车身侧面装甲滑开，一套线条流畅、闪烁着哑光金属色泽和蓝色灵纹的外骨骼装甲迅速附着在她身上。头盔合拢，面罩上数据流如瀑布般滑落。
“陆工！”徐磊在车里急喊。
“按计划行事，我去引开它！”
话音未落，装甲背后的矢量喷口爆发出幽蓝光芒，推动着她如同离弦之箭，主动朝着侧面的山坳掠去，同时肩部小型激光炮射出几道灼热的光束，精准地打在山魈前方的地面上，炸开一团团烟尘。
山魈的注意力果然被这挑衅吸引，发出愤怒的咆哮，舍弃了车队，朝着这身闪亮的铁疙瘩追去。
