准高三生是没有暑假的，从上一年学长学姐离校后，高二生脑袋顶就接替他们挂上一把叫高考的刀，人便也从头到脚紧绷起来。二高的暑假就放了一个星期，许静见缝插针给许青与报了冲刺班，许青与便是连这短暂的一周也在课业中度过。他从黄煜的社交媒体得知黄煜在这一周里去旅游了，九宫格中有胡同有滑草场有剧院还有摇着糖葫芦眼睛笑弯的黄煜，但许青与仔仔细细看一圈，没看到自己想又不想看到的东西。
他关上电脑松一口气，但马上又嘲弄起自己的自欺欺人。郑以晴在哪所城市人尽皆知，大家心中里都明清黄煜飞这一趟是为了谁，就算照片里郑以晴连影子都没露，底下的评论不依旧是一水的99和祝福。
许青与很淡定地打住思绪，黄煜脱单大半年，他仍是没学会接受黄煜的恋情或干脆决定不喜欢黄煜，但他也早早建立自我保护措施，习得在酸涩的妒火蹿升前率先将其熄灭，其中最好的灭火器就是学业。
越是到高三，许青与就越是觉得力不从心。他高一高二的成绩一向稳定在年级20到30之间，不算顶尖但也算优秀，按往年二高的高考分段换算下来，除了最顶尖的那两所学校去不了，其他排名靠前大学都有搏一把的可能性。但随着高三临近，许青与的排名却一点点地开始往下掉，这种退步并不明显，每次也就是三到四名，但令许青与慌张的是它退得很稳定，不论平日怎么努力，也不论做题时怎么仔细，每次有排名的考试，他都会在原本的位置上往后退一些。
许青与很快地、不情愿地领悟了其中原因——高一高二在许多人都在忙社团或者社交活动时，他已经全身心投入学习，现在高三将至，学生们陆陆续续收心，都开始把重点放在学业上，“努力”的优势就慢慢被抹平，转而进入到拼学习方法和天赋的阶段。
对于前者，许青与还能着手改进，但对于天赋，许青与只能保持沉默。作为竞赛班的学生，许青与两年内目睹许多同学在各类竞赛中取得成绩，其中有不少直接能凭其保送大学，黄煜虽然在奥数冬令营中未被选中，但他的参与经历已经吸引了几所高校伸出橄榄枝，愿意保送他到本校数学系，但都被黄煜以“不想在大学仍饱受数学折磨”拒绝了。
如果连黄煜这种拥有顶尖数学天赋的人，都觉得学数学是折磨，那自己又是什么呢？
许青与低头看看自己，两手空空，高二几次竞赛都未曾捞着哪怕一丁点荣誉，连老师提起都叹气，说青与是个努力的孩子，就是差点运气……
许静在许青与每次竞赛空手而归后都会大发雷霆，她把许青与所有的失败归结到他中考选校时的自作主张。
“你要是当时听我的去培才！现在也不会沦落到这个废物模样！”许静用力指着他脑袋，吼道。
许青与被她戳得脑袋乱晃，他很想说培才今年的竞赛生获奖情况也不好，甚至没有二高好，但很显然这些话说出来只能是火上浇油，便只能低着头沉默。
在竞赛失利的情况下，学校的排名就成了许青与的救命稻草，他安慰自己至少成绩是稳定的，就算最后什么加分也没有，拼高考成绩也能去不错的大学。这种思想安抚了他的焦虑，但也无形中增大了他的压力，当高三逐步迫近，许青与发现自己被重压碾得几乎喘不过气来时已经晚了，高度的焦虑让他没法像以前那么集中学习，而效率降低的后果就是排名下降，排名下降又进一步毁坏他的心态，由此形成恶性循环。
在缓缓下沉的排名影响下，许青与最失望最着急的时候，脑中也会兀然幻想，是不是来二高错了呢，如果当时去了培才，自己现在是不是就不会这么差劲了？
虚无的“如果”在任何时候都容易成为令人上瘾的毒品，把人不清醒地带向低谷。许青与在焦虑中升上高三，第一次模拟测，他的年级排名就如飞驰而下的过山车，直直下降百名，班级顺位更是直接落到末尾，难看得不行。
