当莫不计千恩万谢的拿着林清华批的条子转身走出房门后，林清华愣在书桌边，看着那桌子上乱糟糟的书和鬼画符似的稿纸，心中忽然冒出了这样一个念头：“我这样随便从官库里支取银子的行为算不算是贪污呢？”林清华刚刚从发呆的状态中清醒过来，全玉姬却走进了屋子，她好奇的看着林清华的眼睛，轻声问道：“方才为何那么大的声音说话？是不是莫不计办错什么事情了？”林清华有些意外，问道：“你怎么知道我是在向莫不计发脾气？”全玉姬撇了撇嘴，说道：“恐怕整个东帅府的人都知道你在发脾气了！方才你的嗓门真大，我在厢房里就听到了，但却不知道是什么事情。”
林清华敷衍着说道：“是莫不计不愿意结婚，所以我逼他，希望他早点儿成家，免得整天到我这里来蹭饭。”
全玉姬“扑哧”一声笑了起来，说道：“真的？什么时候堂堂的楚国公变成媒婆了？怎么还操心起属下的终身大事起来了？”说到这里，她走上几步，走到林清华面前，忽然话锋一转，逼问道：“快说，你打算什么时候娶我过门？”林清华一愣，随即笑道：“不是早娶过门了吗？这叫事实婚姻！”“呸！”全玉姬啐道，“没坐花轿，没拜天地，叫什么‘娶过门’？再说了，我与萍儿、芳儿谁大谁小还没个准呢！”林清华伸手搂住全玉姬的腰，说道：“你跟她们一样大，我这个人最讲平等，在我眼里只有妻没有妾。”
正当林清华的情绪渐渐的缓过劲儿来的时候，卫兵来报，说新科状元、榜眼、探花在吏部尚书的带领下前来拜见楚国公。
林清华不敢怠慢，当即整理了一下衣服，转身走到了正厅，去接见那三名才子。
带领三人前来拜见林清华正是那吏部右尚书侯方域，而那三个中举的人林清华也早在殿试的时候就见过了，只不过还不知道他们的名字而已，所以，三人忙着各自通报自己的姓名。
状元首先禀道：“晚生刘子壮拜见楚国公。”
林清华一愣，他看着那人的脸，发现那人至少已经四十岁了，但却自称“晚生”，倒真有些让他意外。
他笑了笑，说道：“这位先生过谦了！林某见你至少已过而立之年，更可能已是不惑之人，怎可在林某面前自称‘晚生’？从现在起，你就自称属下吧。”
刘子壮不敢相信自己的耳朵，于是忙说道：“吏部诸位大人曾经教授过晚生礼仪，晚生不敢在楚国公面前造次。”
林清华哈哈一笑，望着侯方域，说道：“该不会是你教的吧？难道你还不知道我的性格？”侯方域苦笑道：“双拳难敌四手，吏部几乎所有大臣都这样认为，所以侯某也不得不如此，方才去拜见靖海公的时候，就是这样称呼的，还望楚国公莫怪。”
林清华恍然，便说道：“靖海公那里有靖海公的规矩，我这里有我的规矩，你们既然到了我的地盘上，那么就要按照我的规矩来办。”
他看了看那刘子壮的那张略显苍老的脸，说道：“你叫刘子壮？就是那个在殿试时第一个交卷的人么？噢……你的文章不错，连莫不计都说好，可见你还是有些本领的，尤其是你批驳八股的那篇文章，当真是痛快淋漓，让人大叫过瘾，让你当状元，也算是实至名归。”
刘子壮歉然道：“晚生……属下实不敢瞒楚国公，属下从束发之年便开始应试，一直到这不惑之年，每每应试之时，就一定要写八股文章，心中既厌且恶，也正是由于这八股的桎梏，属下一直挂着举人的头衔，却始终未能前迈一步，若非今次楚国公与靖海公力排众议，一改八股之试的话，恐怕此次属下又要空手而回了。”
林清华点头道：“你深有体会，这八股就是折磨人的东西，一朝不除，我心中一日不快，也只有象这次的科举才能真正为国选才，既然你已经成为了状元，那么自然应该好好珍惜，不可象那些贪官一样，惹得我与靖海公心中不快。”
刘子壮心中一凛，当即说道：“属下自会谨记楚国公教诲，时刻不敢相忘。”
