日军很快发现了“李白号”的踪迹，他们派出了随同护航的战舰，但很快就被“李白号”打得落花流水，而那些自杀船的攻击也没有奏效，在这种情况下，日军不得不放弃了攻击，并加快了自己的速度，希望能够将“李白号”甩开。
在顽强的跟踪了几天之后，齐鲸波忽然又发现了一个情况，他发现，日军的船队是沿着一长串岛屿逐步向前行驶的，每隔几个岛，日军船队就必定要停船，而那些岛屿显然也驻扎得有军队和自杀船队，虽然齐鲸波不敢过分靠近那些岛屿，不过，他还是能猜测出日军的用意，在他看来，日军随船携带的淡水和物资、食物可能不多，因此他们上岛的唯一目的很可能是为了补充淡水和物资。
实际情况也许正是如此，因为日舰往往只在岛上停留一天或者半天，接着便继续向东北方向行驶。
岛上驻扎着的日军自然是不会允许有人在这么近的距离偷窥自己，因此他们也派出了更多的自杀船，前往攻击“李白号”。
这种不厌其烦的自杀攻击让齐鲸波很是头疼，因为这严重的干扰了他的侦察行动，使得他疲于应付，而且与日军的大型船队渐渐的拉开了距离。
当“李白号”艰难的跟踪到了一个看起来很大的岛或者是半岛的时候，他忽然发现，他已经失去了日军船队的踪迹，无论他再怎么努力，但就是无法确定日军船队的最终去向，他唯一能够肯定的是，日军已经把他甩掉了，而且从最后的迹象来看，日军已经转头向东而去，直插茫茫大海深处。
丢失日军踪迹的地方就是齐鲸波现在站着的这个地方，他既无法确定这个地方有多大，也无法确定这里的准确位置，他只知道，按照他在海军军官学校学到的知识来看，根据六分仪测得的数据，他能够确定，他现在站着的这个地方的大致纬度应该是北纬五十三度。
对于齐鲸波能够如此确定一个地方的位置，施琅显然非常的惊讶，他曾经在齐鲸波测量的时候问到过这个问题，而齐鲸波给他的回答并不能让他满意，虽然他以前也曾经使用过六分仪，但他还是无法理解纬度的准确概念，而齐鲸波口中的那种正在确定的所谓“经度”就更是让他摸不着头脑了。
施琅这几天一直在思索着这个问题，但却始终得不到答案，所以，当他与齐鲸波一起站立在岸上，等候着那些水兵们上岸收集木柴和淡水的时候，他终于决定再问一下。
施琅伸手拍了拍蓑衣肩头的积雪，随后问站在身边的齐鲸波道：“你说经度还没有确定下来，那么请问，到底怎样确定呢？还有，经度靠什么来测量？”齐鲸波答道：“具体的我也不知道，只知道兵部将把南京的经度定为零度，以东称为东经，以西则称为西经，至于经度的测量嘛，就远比纬度的测量要复杂，不仅要用到准确的钟表，而且还要求水兵准确的测量船只的航行速度，每时每刻都要仔细测量和记录，不能有一丝马虎。”
施琅叹道：“难怪你在现在就让水兵们练习测量船速，却原来是为了这个原因。”
齐鲸波抬头看了看漫天飞舞的雪花，随后说道：“先练习练习，免得到时候手忙脚乱。”
他停顿片刻，接着又说道：“只是可惜，丢了日船的踪迹。”
施琅道：“不必太过自责，毕竟那些自杀船太多，光应付他们就够我们忙的了。
说起来这次还真是托了铁甲的福，要不然我们根本就不可能追到这么远的地方来。”
齐鲸波摇头道：“看起来铁甲船并非天下无敌，若是日军的自杀船上装载着的是我军军中装备的炸药的话，那么我舰很可能已经沉了，回去之后我必须向兵部详细的报告此事，免得以后吃亏。”
施琅问道：“你真的决定回去了？”齐鲸波点点头，说道：“是的，马上返回南京，报告我所看到的一切。
只等把烧锅炉的木柴和淡水收集齐备，那么立刻返航。”
施琅回头看了看远处，但周围一片白茫茫的，什么也看不见，只能听到少许砍伐树木的声音，他只得转回头，叹道：“蒸汽机好虽好，不过却也太吃煤和木柴了，这么几天就把煤和木柴吃完了，幸亏还可以在这里收集木柴。
