雪已经完全停了，路上消失的行人再次出现在街道两边，踩着那半寸多厚的积雪，各自奔向自己的目的地。
虽然街道上的积雪还来不及清理，但是这并不能阻挡人们的步伐，而对那些四轮马车来说，只需放慢速度，就没有必要担心了。
一辆装饰豪华的墨绿色四轮马车沿着平坦而宽阔的街道缓缓行来，由于街道上铺的全部都是水泥，因此行驶的相当平稳，而且由于街道上覆盖着积雪，马蹄声也小了许多，只有那车轮轴摩擦的声音还不时响起。
伴随着马车车轮的辚辚声，这辆四轮马车来到了一座规模很大的茶馆边，并停了下来。
坐在车前马车夫身边的一名家丁模样的人赶紧跳下车来，跑到左边车门边，将那紧闭着的车门缓缓打开，并对里面小声喊道：“老爷，到了。”
一个身穿裘皮长袍的老年男人从马车里慢吞吞的露出了个头，随后，在车厢里的两名小妾和那车门外的家丁的协助下，一步三晃的出了马车。
家丁“砰”的一声关上车门，随后走上几步，来到那正在抬头仰望茶馆招牌的老爷跟前，小声说道：“老爷，咱们现在就进去？”老爷微微点头，从嗓子里喷出两个字：“进去。”
茶馆掌柜立刻迎出，向那老爷行礼道：“冯老爷。”
“噢，柳老爷来了吗？”冯老爷问道。
“向往常一样，午饭一过就到了，一直坐到现在。”
掌柜笑着说道，“柳老爷腿脚不便，没上楼，就在这楼下。”
“好，带路。”
冯老爷说道。
冯老爷和他的随从跟着掌柜来到靠近茶馆西北角的一个茶桌，虽然楼下这层是普通茶舍，不过，也许是主人特意吩咐的缘故，这张茶桌的周围围上了一圈绸制屏风，将这张茶桌与其它的茶桌隔了开来。
那原先坐在桌子边的老头见冯老爷进了屏风，遂由一名守在身边的家丁扶起身，向那冯老爷稽首道：“冯老爷，您怎么现在才到？莫非路上湿滑？”冯老爷还礼，说道：“方才去了趟观音庙，烧了几柱香，许了个愿，因此来晚了些。”
“噢，是送子观音吧？”刘老爷问道。
冯老爷点点头，答道：“是的，老夫希望这回的香能够灵验。”
柳老爷看着冯老爷身边扶着他的那两个年轻女子，说道：“这就是您新纳的两个妾吧？”冯老爷道：“是。”
他回头看着那两个年轻女子，吩咐道：“快给柳老爷见礼。”
两个年轻女子向那柳老爷行礼，柳老爷摆了摆手，说道：“罢了，罢了！”他在家丁的协助下重新坐回座位，对冯老爷说道：“冯老爷，听说您在北边一住就是三年？”冯老爷也坐了下来，随后说道：“是啊，据说草原上的佛爷灵验。”
他喝了口热茶，问道：“怎么？听说柳老爷将铺子交给令郎打理了？”柳老爷应道：“身子骨不中用了，腿病一天比一天重，连走路都不利索了。”
说着说着便用手轻锤膝盖，并叹道：“前年听说荷兰长毛子在非洲南边发现了很是珍贵的宝石，老夫一时好奇，便雇船前去打探，却不料在当地遇到了强盗，我带去的十五个伙计死了十个，若非是当地驻军来救，恐怕我的老命也保不住了，不过，腿上还是中了一枪，虽然后来弹头取了出来，不过却终究是落下了残疾。
唉，人算不如天算呐！”冯老爷追问道：“弄到宝石没有？”柳老爷苦笑道：“不怕你笑话，搭进去十条人命，可只保住一颗宝石，其它的都叫土匪给抢走了。”
冯老爷叹道：“我早就说过，在外面要靠枪，象我出船就一定要雇保镖的，小心驶得万年船。
那些土匪是当地土著吧？”柳老爷摇头道：“不是，是长毛子，也有少数黑土著，看着倒象是被流放的囚犯。
可叹我是竹篮打水一场空啊，不仅宝石没弄到，反而赔了一大笔钱给那些伙计的家人，这可真是……唉！”两人长吁短叹一会儿，再无话说，各自喝起自己喜欢的热茶来。
“看报，看报！最新消息！”屏风外不远处传来了报童的喊声，“新大陆最新军情！我军再次大破倭寇，击毙敌酋向井氏！”“西线战势平稳，已整整一年无大战。”
