王妃的手比沈云锦的大一些，骨节分明，指甲修剪得整整齐齐，没有涂蔻丹。
那只手是凉的，但握得很紧。
“罢了，”王妃说，“他选的是对的。这个时候，不是计较这些的时候。”
她站起身，整了整衣领，恢复了那种端庄的、从容的、正妃该有的气度。
“走吧，”她说，“去大殿。把人都聚起来。”
王府里的女人，从没有这样齐过。
王妃坐在主位上，沈云锦站在她身侧稍后的位置。
侧妃孙氏坐在左手边第一把椅子上，张氏、李氏、王氏依次而坐，年纪最小的侍妾——姓陈，大家都叫她陈娘子，今年才十七岁——缩在最末的角落里，像一只受了惊的兔子。
沈云锦指挥丫鬟们在大殿周围点满了灯笼和火把，把整座大殿照得亮如白昼。
她又让人在每一个角落放了一口大缸，缸里注满了水，以防叛军放火。
她还让人把大殿的门窗都检查了一遍，该加固的加固，该堵上的堵上。
王妃看着她做这些事，目光里有一种复杂的东西。
不是嫉妒，不是不甘，而是一种——她自己也说不清楚的、像是认可又像是惋惜的东西。
这样一个女人，若是生在正经人家，凭她的容貌和才干，何至于沦落至此？
又何至于在这个深宅大院里，做一个见不得光的私宠？
但王妃没有说出口。她只是静静地看着，然后在沈云锦忙完走回来的时候，轻轻说了一句：“你做得很好。”
沈云锦愣了一下。这是王妃第一次夸她。
她低下头，轻声说：“多谢王妃。”
所有的妻妾都聚齐之后，大殿里陷入了一种沉闷的、令人窒息的寂静。
没有人说话。
没有人动。
没有人敢发出任何声响。
只有烛火在跳，一下一下，把每个人的影子投在墙上，忽长忽短，像一群被困在笼子里的、惊惶不安的鸟。
孙氏最先绷不住了。
她从椅子上滑下去，瘫坐在地上，浑身发抖，嘴唇哆嗦着，发出一种含混的、像是哭又像是笑的声响。
那声音不大，但在这死寂的大殿里显得格外刺耳，像一根针扎进每一个人的耳膜。
“完了……完了……王爷不要我们了……叛军要来了……我们都得死……”
她的声音越来越大，越来越尖，像是被什么东西掐住了喉咙。
她的眼睛瞪得大大的，瞳孔涣散，整个人像一截被风吹断的树枝，在地上瑟瑟发抖。
王妃的脸色沉了下来。
她看了身边的嬷嬷一眼，使了一个眼色。
两个身强力壮的嬷嬷走过去，一左一右架住了孙氏，把她按在椅子上。
孙氏还在挣扎，还在喊，嬷嬷从袖子里抽出一块棉布，塞进了她嘴里。
世界清静了。
但大殿里的空气更沉重了。
孙氏的崩溃像一把刀，划破了那层勉强维持的平静，露出了底下那些人人都不敢直视的恐惧。
张氏开始低声啜泣，眼泪一滴一滴地落在衣襟上，洇出一小片深色的水渍。
李氏闭上了眼睛，嘴唇翕动着，念起了佛经——南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，声音细得像蚊子叫，断断续续的。
王氏坐在那里，脸色白得像纸，双手攥着帕子，指节泛白，把一块上好的苏绣绞成了菜叶一般。
最角落里的陈娘子缩成了一团。
