“大王，王智于狱中请求面君！”从内廷郎官处得到消息，张让向刘渊禀道。
刘渊正在进食，闻言停杯投箸，眼中露出一丝冷意。隆頡率领卫士北去五原，羁拿王智，王智估计是土皇帝当久了，有点认不清形势，竟然妄图抵抗。
他手下那点门客杂兵，能成什么事，在美稷使者还未到九原城时，就被五原都尉带人绑了，其家小一并被押送归来，下狱。
“其罪当死，还想乞活吗？不见！”刘渊冷冷道：“也该处理他了，着崔烈，明日将之族灭斩首。传谕国内，上下官员，当谨言慎行，否则，他们便是下一个王智！”
“诺！”
“启禀大王，乌樾与贺兰当阜两位大人回都了，正于殿外等候！”隆頡在外大声禀道。
刘渊眼神一亮，忙吩咐道：“张让，你去领二人进殿！”
没等多久，脚步声起，抬眼一望，贺兰当阜与乌樾亦步亦趋进殿拜倒：“臣贺兰当阜（乌樾）参见大王！”
打量着二人，在漠南镇守数年，权倾一方，身上气势非凡。一举一动，有着上位者的威势。
“免礼！有没进食？来，与孤一道！”刘渊温言道。在张让的安排下，立刻有宫侍在两侧的小案上，摆上食物碗筷。
“谢大王！”二人屈身入座。
“一路归来，车马劳顿，辛苦了！二位替孤镇守北境，功勋甚重，孤在此敬二位一杯！”刘渊执爵相邀。
“为国戍边，效忠大王，乃臣应尽之本分！”贺兰当阜一饮而尽，放下杯盏，对刘渊道：“多年未见大王，臣心中甚是想念。”
看着这个跟随自己十多年，一路成长至此的心腹大将，刘渊心生感慨，对其之前表现的不满消去不少，将些许猜忌暗藏心底。
“这些年，孤之心思都放在南边，对漠南之事倒是忽略不少。但漠南乃夏国重地，绝不容有失。漠南上下形势如何，也多听奏报，你们既归，给孤好好讲讲！”接过丝巾擦了擦嘴，刘渊缓缓道。
“臣等正欲向大王汇报！”乌樾闻言起身禀道：“大王，漠中……”
耗费了一个半时辰之多的时间，乌樾与贺兰当阜向刘渊仔细汇报了漠南草原的情况。
过了这么些年，漠南已然平静下来，鲜卑的百万人口，除了南迁的之外，部民游牧于其中，臣服于匈奴夏国的统治。鲜卑的痕迹，随着时间的逝去，渐渐被消除。
两都督府下兵马，分布巡察于诸部，为夏国的统治保驾护航。今年来，漠南草原上的动乱少了许多。漠中还好，在乌樾的进击下，夏国的势力范围，开始由龙城向北缓慢扩散，距离完全替代鲜卑的地位不远了。
倒是趁夏国重心在南，生存于更北绝域的丁零、坚昆等野蛮人有南移的动作，还有西边的呼揭人与北匈奴余部亦有东迁的动作。不过彼辈，民少国弱，还无法对夏国造成威胁。
相比之下，漠东的局势则要复杂地多。夏国、幽州、乌桓、高句丽、大大小小的草原部族，还有如扶罗韩这样的鲜卑余孽。在刘渊未投入过多支持的情况下，贺兰当阜能够一直维持着夏国的强势，威压诸势力，着实消耗了不少心力。
只是如今，幽州内波诡云谲，乌桓在蹋顿的治理下，实力也恢复了不小。刘渊心知，公孙瓒与刘虞之间的矛盾愈烈，就快兵戎相见了。到时候牵一发而动全身，夏国在侧，当扮演什么样的角色，还需好生思量。
“你们在漠南，干得不错，孤十分满意！”刘渊与二人相谈一番，嘴角泛着笑容道：“贺兰当阜、乌樾听封，统率有方，保北境安宁，晋封为贺兰当阜为一等武进侯，乌樾为一等安阳侯，各加食邑三百户！”
“臣谢恩！”
“好了，孤乏了！你们退下吧！”刘渊吩咐道：“各自回府休养一番，暂居美稷，南下之事，你二人，孤还有大用！”
“臣等告退！”
“张让，陪孤出去走走！”撤去膳食，刘渊扭动脖子，发出几道轻微的骨胳响声。
夏宫，这么多年下来，无一处是刘渊没去过的，漫步于宫中，所见都是熟悉的宫廷殿宇，心情倒是放松不少。
“珝王子，你好坏呀！”步过一处，从房舍中传出一阵嬉戏声，女子媚声**漾，刘渊闻声顿足。
