姬昌施行裕民政策，招致附近各地的平民。照《召诰》说，殷纣禁止本国平民出境逃亡，是否全数投奔西周，不可知，当时有平民这个阶层却无疑义。他们领公家土地耕种，缴纳税租。剩余物品得私有自享，这种人数增大，就成为封建社会的开始。
周公姬诵封建诸侯，规定对王朝贡赋的数目，诸侯对农民，也有一定的贡赋法。起初征收比较轻，后来逐渐加重。用农民耕公田的制度，被姬静废除，改为普遍征收田租。
西周奴隶依然存在，主要用途是供封建主的役使。姬昌定法律确定奴隶所有权，不许互相诱夺。奴隶来源是俘虏和罪人及其妻子。
姬宫涅时代很多贵族破产流落，有钱的庶民（主要是商人）穿贵族衣服，在朝廷做官。甚至贵族也想经商致富。文字如贵、贱、贫、贤、賓（所敬的人）都带贝（货币）字，富字像屋下物多，想见西周商业的发展。
西周与异族战争很多，姬宫涅终于被犬戎杀死。春秋时代强大国家，在西周全是处在异族包围中的小国（只有齐开始是大国），变成贫弱国家的，原来却都是大国。
