第一编 原始公社到中央集权的民族国家的成立——远古至秦
（远古—公元前二二一年）（凡公元前，以下简称前）
第一章 原始公社时代——禹以前
远古—前二一九八年（？）
第一节 黄河流域最早的居民
北平西南周口店发现四五十万年以前的人类遗骨，据说那时候的人已经知道用火，并制造粗糙的石器骨器。
内蒙古鄂尔多斯发现大约五万年前的旧石器，其中有似乎剥皮用的石刀。
中原地方还没有发现过旧石器，但未必就是从古无人居住的证据。
依据地下发掘的材料，约在前三〇〇〇年（？）黄河流域确有人类居住，而且已经踏进新石器阶段，有相当发展的文化。
中国中部黄河南北，是平原肥沃的地区。住在周围的各民族，都想迁徙进来，因此成了各种族斗争的舞台，也成了不同文化相互影响的场所。有一种苗人叫作黄猫头蛮，发拳曲，作黄金色。这当是欧洲人种，先从西方迁来，后被汉族压迫逃到南方。后冈（河南安阳县）发掘，最下层是红陶，中层黑陶，上层白陶，递变的形迹显然。据上述两个例证，可以想见远古种族间文化间的斗争状况。
住在中原地区及其周围的种族，推想如下：
东部的夷族，济水流域是夷族的根据地，大概从东北沿渤海岸入山东境，南下到淮水流域。相传太皞是他们的圣帝。春秋时代还有任（山东济宁县）、宿（山东东平县东无盐城）、须句（东平县）、颛臾（费县西北）四个风姓的小国，说是太皞的后裔。济南龙山城子崖发掘，最下层的灰陶，形质粗劣，年代很古；皞是白色，灰也含白色，或许这就是夷族文化的遗迹。灰、黑、白三色是东方出土陶器的特征。
南部是蛮族，苗、黎、瑶(1)总称为南蛮。蛮族大概从安南迁来，发展到长江流域，又北进到黄河流域，现今苗人的椎髻、服装、乐器以及房屋构造形式，与安南风俗，大体相同，可以作为古代蛮族来源的佐证。蛮族种类繁杂，在远古似乎也有相当文化。其中黎族最强，蚩尤是九黎著名的酋长。
西部是羌族，从西方侵入中原，与苗黎杂居。炎帝是羌族的首领，炎帝也称为赤帝。后冈发掘最下层的陶器，以赤色为主体，花纹形制，都极简单，年代比仰韶期要早些，也许这就是羌族文化的遗迹。赤色和彩色（主要的也是赤色）是西部文化的特征。
北部的狄族（也许就是散布长城以北至西伯利亚平原的细石器种族），东北部的貊族，在远古传说中，没有显示他们活动的形迹。
地下发掘，材料最丰富的是仰韶系文化。民国九年，河南渑池县仰韶村掘得石器、骨器、陶器多种。石器有刀、斧、杵、镞、耨、锄及纺织用的“棉坠”。骨器有缝纫用的针，陶器有红、白、黑两彩三彩的花纹。所以仰韶文化也称为彩陶文化。遗物中还有陶鬲、陶鼎、豕骨、谷粒和人骨，据说，人骨同现代北中国的人种没有什么分别。
与仰韶同系统的文化遗物，在辽宁锦西县、甘肃宁定县、山西夏县（夏县西阴村还发现半个蚕茧）、南满洲貔子窝等地，都有发现。可是太行山以东、渤海以西的大平原上，却未曾发现过。因此或可推想为，仰韶文化的种族，从西方向东发展，到渑池地方，遇着别一种族的阻碍，不能前进，渡河入山西境，北上顺长城线往东，经热河中部到辽东半岛朝鲜北部。现在这些地方都有遗迹可寻。考古学家称为南方系文化或中国系文化，以别于长城外的细石器文化。
仰韶文化的地区散布如此广大，足见这个种族繁殖力颇强。制造工具也比较精致，而且已有原始农业和纺织业。如果西阴村的半个蚕茧鉴定不误，那更使人联想到嫘祖（黄帝正妻）发明了养蚕的故事。
仰韶遗址的人骨，既和现在北中国人同类，黄帝从西方来，又是历代相传的旧说；考古家证明中国仰韶系彩陶，与巴比伦的素沙、中亚细亚及屈里波夷等地出土的彩陶属同一系统。东西交通时期，据专家推算，约在公元前四〇〇〇年。经过一千多年的发展，可能在公元前二七〇〇年（？）前后，传说中的黄帝族对占据中原的羌族、蛮族发动争夺战。所以不妨说仰韶文化就是黄帝族的文化。
如果上述假设没有大错误的话，最初居住中国中部的，应该说是羌族和蛮族。东部属夷族，西部属黄帝族。经过长期的斗争，黄帝族成为中国的主人，其他民族，或被驱逐，或被同化。
