千年以前，周家。
后山的寒冰瀑布终年咆哮，水汽在半空中便凝结成细碎的冰刃，随着狂风席卷向深潭。
黑色的岩壁上覆满了千万年不化的霜壳，周遭没有任何活物敢靠近这片死寂的绝域。
潭水中央，一块突兀的青灰色巨石上，周文嫣跪坐在水帘的正下方。
千万钧重的冰水从高空砸落，轰击在她的双肩与脊背上，发出沉闷的血肉撞击声。
她身上的粗布练功服早已被撕扯成布条，紧紧贴在毫无血色的皮肤上。
每一股流经她身侧的水流，都在瞬间带走一丝原本就不多的体温。
她的双唇呈现出一种近乎死灰的紫青色，上下牙关死死咬合，甚至能听到骨骼不堪重负的细微摩擦声。
双手在胸前结印，指节因为过度用力而根根扭曲，泛着骇人的苍白。
巨石上方的黑色断崖边，一道干枯的人影负手而立。
周家大长老灰色的长袍在夹杂着冰砂的风中猎猎作响，他低垂着眼睑，浑浊的瞳孔里映不出瀑布的狂暴，只有无尽的冷漠。
他缓缓抬起右手，干瘪的食指在虚空中轻轻一叩。
“铮——”
空气中荡开一声锐利的裂音。
悬崖边缘，几团浓重的水汽骤然坍缩，在眨眼间凝结成三道长达半尺的透明水晶冰刺。
冰刺表面流转着森寒的白光，尖端直指巨石上的周文嫣。
大长老的手指蓦地落下。
三道冰刺撕裂重重雨幕，带起刺耳的尖啸声，自高空暴射而下。
周文嫣猛地睁开双眼，瞳孔深处，隐隐有一抹猩红闪过。
她没有躲闪，也没有余力躲闪。
双手维持着结印的姿态，只是将下颌向胸口压低了半分。
“噗！噗！噗！”
冰刺精准地切开了瀑布的水流，毫无阻碍地穿透了周文嫣肩膀和侧腰的布料。
锋利的边缘在苍白的肌肤上犁出深可见骨的血槽。
鲜血喷涌而出的瞬间，甚至来不及在空气中化开，便被极寒的温度冻结成暗红色的冰珠，随后被狂暴的瀑布水流冲刷得一干二净。
周文嫣的身体剧烈地痉挛了一下，喉咙深处溢出一丝微弱的闷哼，但她结印的双手依旧如同焊死在胸前一般，纹丝不动。
“太慢了。”
大长老的声音穿透了震耳欲聋的水声，毫无起伏地砸在巨石上。“周家的水晶，不容一丝杂质。更不容半分迟疑。”
大长老踩着断崖边缘的碎冰，向前迈了半步。碎冰在他的靴底发出令人牙酸的挤压声。“你妹妹的资质，比你更纯粹。”
这两个字一出，巨石上那具几乎冻僵的躯体猛地一震。
瀑布的水流依旧在轰击，但周文嫣的呼吸却在这一瞬间彻底停滞。
她胸膛的起伏消失了，紧贴在肋骨上的肌肉如同拉满的弓弦般根根绷紧，甚至连周围砸落的冰水，都在她体表生生弹开。
“如果你今天凝不出‘十阶白玉晶’，”大长老居高临下地俯视着她，干瘪的嘴唇开合，“明天，就让她来替你站在这瀑布底下。”
水声仿佛在这一刻远去。
周文嫣的喉结艰难地上下滑动了一下。
她缓慢地抬起头，散乱的长发贴在脸颊上，雨水顺着睫毛不断滴落。
她死死盯着崖壁上方那个灰色的身影。
她的牙齿缓缓松开，口腔内壁的软肉被咬破，一股浓烈的铁锈味瞬间填满了整个喉腔。
她咽下那口混着雨水的血水，深吸了一口气。
这口气吸得极深、极长，以至于她整个胸腔都向外猛地扩起。
