“星儿，是我。”她语带哽咽。
“娘，你能不能把我接走？”小小的声音里包含着希冀。
甘采儿闻言，心如刀绞，泪掉了更凶了。
那是她怀胎十月生下的儿子，她何尝想母子分离？！可她人卑言微，哪能与卫国公府对抗。
她稳了稳心神，装出尽量轻快的声音：“星儿，等你再大一些，就可以向族学申请去书院学习。到时候，我们母子就能见面了。”
“不会的！母亲不会让我出去读书的，她现在连族学都不让我去了！”
“娘，你就接我出去吧，你能带妹妹走，为什么不能把我也带走？”墙那边声音焦躁起来，隐有哭腔，还夹着十分委屈。
儿子的话，一寸寸凌迟着甘采儿的心。她何尝不知那设计坏她名声，将她逼上绝路的歹毒女人绝不会善待她的儿子。
但......
“星儿，你是卫国公府的长子，上了族谱的，娘带不走你呀～～～”
甘采儿捂着嘴，痛哭失声。
不是她不想带走儿子，而是根本不可能。
听到她哭，墙那边的声音慌张起来。
“娘，你别哭，我不走，不走了。”
“娘，我听你的话，我会认真读书！她们不让我读，我就偷偷读。等我长大了，定会为娘讨回公道！”
甘采儿一边抹着眼泪，一边从怀中掏出个荷包，使劲儿往狗洞里塞。
“府中刁奴多，这些银子你拿着。大夫人若让人难为你，你就拿钱打点一二，不要舍不得。娘别的不求，只求你们兄妹二人能平平安安。”
“娘，我省得。”
一双小手接过荷包，紧紧捏在掌中。
“大少爷，快走吧，别让人发现了。”远远传来小厮的声音。
“好了。星儿，快些回屋去。今儿天冷，仔细别冻着。”甘采儿也出声催促。
“娘，你什么时候再来？”
“正月十五，可好？到时候娘给你带糖人。”
“嗯，好。”
孟北海从地上站起来，扯了扯身上的衣袍，料子是上好的云锦嵌狐狸毛，只是太过破旧，而且显明小很多，连手腕都遮不住。
自从父亲战死，娘又被赶出卫国公府后，他在府中过得便一日不如一日。他抿了抿唇，握紧手中的荷包，转身走了。
听着墙那边脚步声渐行渐远，甘采儿才扶着墙慢慢直起身。忽地一阵眩晕，她用指甲紧紧抠住墙壁，这才没让自己摔倒在雪地里。
四年前她生女儿时难产，落下了病根。到了这两年，身子更是大不如前，虚得厉害，整日里不是咳就是喘。
甘采儿搓着冻得麻木的手，突然很想哭。她也曾是千娇百媚的女娘，也曾是人人口中羡慕的状元娘子，怎么就走到这一步了呢？
第2章 一死、一生
甘采儿抬起头，再看了眼青砖碧瓦的深宅大院，而后拖着脚步，一步一步离开。
离开卫国公府后，甘采儿并没有沿路返回城南，而是去了城东。
此时，大雪已停，但天空仍灰蒙蒙一片，远处有黑云压顶，似乎正在酝酿一场更大的风雪。
从城西到城东这一路，甘采儿走得更慢，喘得更厉害，一呼一吸之间，似有冰碴子割着喉咙。
有那么一瞬，她似乎觉得自己永远都走不到想去的地方。
但凭着一股执念，终是在傍晚时分，甘采儿一步一挨地挪到了翰林大学士，当今太傅大人兰亭舟的住处。
她拐到兰府的东北角，伸手叩响角门。
“嘎吱”一声，门开了，露出一张沧桑的脸。
“夫人，您来了。”
“章伯，可别再这么叫。我早就不是这里的夫人了。”甘采儿捏了捏衣摆，局促地站在那里。
