“不错。”薛常雄也精神微振。“陈司马所言极是。”“关键是怎么这么快呢？”中郎将王瑜此时也忍不住叹了口气。“一群地方豪强、黑道、商贩、军贼、郡吏，两年前都未曾听说过名字，结果一造反，就好像雨后春笋一般，个个成了名将，人人凝丹成功……好像不要钱一样。成丹高手，也都纷纷往黜龙贼这里聚。”
“这就是乱世之下，龙蛇起陆了。”陈斌娓娓道来。“咱们讲良心话，河北这里，虽然没有东境之前争斗的厉害，但这两年，官军、世族、豪强家中，掺和了前两年战事的高手凝丹成功的难道还少了？曹善成、钱唐、元宝库、李定这四个有一郡之地气在身的郡守不都是如此？几家世族、豪强趁机接管了地方的，不也听说有人凝了丹，只是不做传播吗？便是我们河间大营也有三四位是新凝丹的。甚至我多句嘴，大将军能证宗师，真的跟前两年肃清河北的功勋无关？这是乱世了！”
“这倒是实话……但为什么咱们此时对上黜龙贼还是有些虚呢？”老七薛万全忽然开口。
“那是因为黜龙贼是天下反贼的盟主，有名有实，不光是东境本土的龙蛇都往彼处去，便是其余贼军败了，也都往彼处去，他家几个成丹高手，不都是这般来的？”陈斌依旧言之凿凿。“而大将军这里呢……大将军固然肃清了河北，可是河北这里借了大将军之势得了地气、修为有成的英雄豪杰又有几个视薛公为河北之主来做投靠的？之前说的几位郡守，没有离心离德都算好的；幽州大营那里也是分庭抗礼的；便是河间大营这里，几个新凝丹的，都只视大将军为同僚上司，私下不以为然的。”
“陈司马……”王瑜莫名有些慌张。
而薛万弼以下，几个薛氏子弟，却都盯着陈斌若有所思。
唯独薛常雄一人，盯着东面微微露了头的朝阳一动不动。
“大将军，既是要说心里话，我自有话说。”陈斌上前半步，指着东面来说。“现在我们的问题就在于名不正则言不顺，一面是朝廷如夕阳，一面是大将军如朝阳……可是呢，都是红彤彤的，许多人瞅着，还以为是同一回事，于是，有些人明明受恩于大将军，却以为是朝廷恩义，有些人明明受朝廷压迫，却也迁恨于大将军……一来二去，河北这里，官军势力虽大，却各不相属，便是河间大营所控制的地盘里，官府、世家、豪强、草莽，全都心存疑虑。我也不说别的，若是这些人聚起来，忠心追随大将军，我们何必担忧什么八郡之地的黜龙贼？又何必要在这里算计对方营中到底藏了几个成丹高手，又忧惧几时化冰？掰开手指头，算算这些地方的成丹、凝丹高手，比较一下，总能算出来高低吧？”
初春时节的清早，王瑜却额头沁汗，而薛万弼兄弟几人则只是去看自家亲父。
孰料，薛常雄一声不吭，只是安安静静等待着东面日出，待辉光披身宛若真气外露，方才回过头来，却只是摆手：“陈司马，账不是这么算的……我只说两件事，其一，此时若是搞什么怪，有心投效的要观察，忠于朝廷的则只会速速离我而去，到时候身边的可用之人，反而更少；其二，我之所以能掌握河间大营，靠的是圣人旨意，不要说有负大魏，便是有负圣人，听从东都，怕都是要被人戳脊梁骨的，从而担上背主之名……这事，我不能做。”
陈斌一时气馁，继而愤愤：“大将军也是关陇名族，薛氏之名不弱于曹氏，这天下何事不能做？”
薛万弼也往前一步，反倒是王瑜忍不住退后半步。
但薛常雄反而严肃：“好了！陈司马，此事休要再提！今日叫你们过来，只是要你们打起精神作战，晓得当面摧军拔寨的紧要而已！你这般言语，反而动摇军心！有些事情，便是再有说头，也该战后再说！”
陈斌叹口气，拱手俯身行礼。
薛常雄这才喘了口气，然后扭头下令：“开始吧！”
