在议长阿特伍德男爵冗长的开幕致辞中，剑术锦标赛正式开幕。
临时搭建的木制观礼台上坐满了富裕的市民。他们为场上剑士的每一个动作大呼小叫，情绪高涨。
清晨的寒意并未冷却这些观众的热情。当然，这并不是出于对剑术这项运动本身的热爱，而是源于官方举办的竞猜活动。只需一点赌注，便能充分调动观赛者的情绪。
雷纳托坐在休息区的长凳上，一边由琪拉帮忙穿甲，一边观察着场上的比赛。
一名托姆的牧师充当裁判，高声宣读比赛规则：
“比赛将按每回合一个沙漏的时间进行，共进行三个沙漏时间。在规定时间内，得分高者为胜。”
“每次有效击打计为一分。有效区域包括：头部、胸部、腹部、肩膀。其中，头部击中得两分，绊倒对手得一分。其他部位如腿部、胯部等击中均视为无效。”
牧师举起神徽，语气加重道：
“所有违规击打都将被记录。第二次违规予以警告，之后每次扣一分。若出现恶意攻击行为，如故意刺喉、使用魔法等，将直接取消比赛资格。”
“现在，请两位剑士在正义之手的见证下宣誓，向天堂山诸神起誓，绝不以杀人为目的。”
神徽是一只白色的右手，雷纳托看不出具体材质。
金色的光芒在赛场上空浮现，待两名选手宣誓完毕，才缓缓消散。
他怀疑这些光芒只是牧师的施法特效。上一场比赛中，雷纳托并没有感觉到场中有任何实质性的法术效果。
雷纳托抽中的对手是一名来自城市法院的剑士。有点底子，剑招和架势都不错，一看就知道受过高手指点。
可惜动作太过一板一眼，缺乏实战应变。在雷纳托连续的重击之下，对方动作逐渐变形，撑了不到一个回合便被敲晕过去。
“总算穿好了。”琪拉擦着额头的汗珠，“怎么这么多皮带和锁扣？雷纳托，你平时穿盔甲都这么麻烦吗？”
活动了一下手臂，确认臂铠已经系紧，雷纳托无语道：
“这已经简化很多了。不少部位甚至可以通过魔法吸附，我自己穿脱也只需要五分钟。”
本来雷纳托打算自己动手，琪拉却非要帮忙，结果折腾了将近半个钟。
这女贼笨手笨脚的，完全不如珀莉利索。即便是在盔甲穿脱最复杂的时候，小法师也能在五分钟内帮他完成武装。
见雷纳托起身，琪拉疑惑道：
“雷纳托，你不看比赛了吗？”
“我都比完了，看别人斗剑有什么意思。”雷纳托从次元袋中取出防护戒指戴上，“不如下午再过来练练，跟那些晋级的剑士切磋几场。”
“那现在你去哪儿？”
“去‘铁麦’。”他瞥了女贼一眼，故意道，“去见见铁腕帮的老大，敢来吗？”
————
‘铁麦’的包间里，马利克正和雷纳托有说有笑地交谈着。
“朋友，恭喜你高升！这杯酒我干了，你随意。”
马利克表现得就像是雷纳托的亲兄弟，将殷红的酒水一饮而尽。
雷纳托也抿了口杯中的酒——他没有喝对方的红酒，而是喝着自己带来的甜啤酒，有水果味，酒液也比较透亮。
“你们为什么宁可喝这些清水，也不愿尝尝矮人的精酿？”红发矮人抱怨着，自顾自的斟满一大杯酒，朝一旁的女贼举了举，“喂，你来一杯不？”
浓烈的酒气扑面而来，琪拉吓得连连摇头。矮人吹了个响鼻，独自拿起酒杯喝酒。
马利克为女贼倒上红葡萄酒，语气随意道：
“卡德拉的性格就是这样，别介意。”
看着琪拉局促的样子，马利克不屑地扯了下嘴角，他转头看向雷纳托，脸上露出灿烂的笑。
“朋友，我可听说了你在棚户区的‘正义执法’了。狼帮那群人简直无法无天，尤其是那个‘尖牙’，竟敢纵容手下在城里杀人...”
“老凿子，别扯这些叽叽歪歪的废话了，丢人。”
卡德拉的直白发言与雷纳托淡然的表情，使得马利克沉默了片刻。就在琪拉以为他要发火时，这位铁腕帮老大却笑出了声。
“你们俩啊，说话总是这么直接...算了，直白点也好，省得费工夫。”
他掏出一袋钱币，放在雷纳托面前。
