棚户区的入口处一片漆黑，不见半个人影。
雷纳托握紧剑柄，目光扫过空荡荡的哨卡。
驻守此处的狼帮帮众已不知所踪，只留下那道原本用于阻拦马车的木制路障，孤零零横在路中央。
“不对劲。”雷纳托低声道，“太安静了。”
珀莉手中维持着‘光亮术’，驱散周围的黑暗。她顺着雷纳托的视线望向棚户区深处，可月光被阴云遮挡，什么都看不见。
铁腕帮的打手们迫不及待地冲了进去。马利克没有在意雷纳托的劝阻，显然对方有自己的打算。
“你太小心了，朋友。”马利克朝身后挥挥手，示意手下加快脚步，“我了解狼帮，这帮杂种准是又喝大了，醉死在哪个狗窝里了。”
“这是天赐良机。‘瘸腿狗’酒馆就在前面，只要冲进去砍了本杰明的脑袋，一切就都结束了。”
如果只是一般的帮派斗争，马利克或许说得没错。
城市黑帮的运行逻辑向来是胜者通吃，吞并对方地盘、收编残余人员再正常不过。
加入帮派的人不过为了讨口饭吃，最懂得见风使舵，没人会忠于什么旧主。
可这一次，事情远没有那么简单。
雷纳托没时间向马利克解释邪教的存在，他不想自找麻烦。既然铁腕帮不愿听从指挥，分头行动也未尝不可。
说到底，他拉上这些黑帮本就是为了吸引邪教徒的注意力，分摊压力。铁腕帮愿意主动打头阵，正中他下怀。
莱拉丝派了三名竖琴手跟随铁腕帮，洛山达的年轻牧师也加入了这支浩浩荡荡的队伍。倘若‘瘸腿狗’酒馆真是仪式核心，至少能保证情报及时传回。
随着杂乱的脚步声渐渐远去，莱拉丝走到雷纳托身边。
半精灵游侠卸下斗篷兜帽，凝望棚户区深处。和雷纳托一样，她也拥有在黑暗中视物的能力。
“棚户区范围太大，一起行动效率太低，时间也来不及。”
她打了个简洁的手势，身旁五名竖琴手立刻会意，迅速向东侧街区掠去。
“竖琴手会负责搜索东侧，我和你的小队去西侧，交流可以通过动物伙伴传达。”
雷纳托能听出她话语中的潜台词。半精灵对自家同僚的能力颇为信任，但对他这支临时拼凑的队伍，显然抱有保留意见。
对此，雷纳托简短地回答：
“可以。”
————
街道两侧的棚屋大多门户紧闭，里面空无一人。寂静中只听得见众人的脚步，以及穿巷而过的寒风呼啸声。
珀莉低声念诵咒语，指尖先后轻点雷纳托的长剑与戈拉格的战斧，‘魔化武器’的魔法灵光流过金属表面，为刃锋附上一层力场附魔。
‘猫之优雅’早已提前施加在雷纳托身上，此刻他感到身体异常轻盈，身上的重甲轻若无物。
半精灵游侠纵身跃上一间棚屋的屋顶。片刻后，一只灰褐色羽毛的猫头鹰悄无声息地落上她的肩头。
真是便利的沟通方式，雷纳托心中羡慕。
莱拉丝的安排确实无可挑剔。分作两队能覆盖更大范围，只是这样一来，每支队伍面临的风险也会成倍增加。
琪拉翻上最近的土墙，她的脚步极轻，踏在墙头时连碎土都未曾碰落。
“左边三间，空的。”女贼压低嗓音道，“我再去前面探探。”
谈不上什么队形。琪拉与莱拉丝一左一右在前探路，雷纳托与戈拉格则将珀莉护在中间，五人呈楔形缓缓向西推进。
棚屋一间接一间被检查，全部空无一人。
越往西走，建筑越密集，开始出现石头垒砌的矮墙和几栋像模像样的木屋。
这里本是棚户区里条件稍好的地段，此刻却隐隐传来阵阵异样的声响。
像是许多人在窃窃私语...雷纳托无法确定。他正想示意琪拉确认，却见女贼整个人僵在房梁上，一动不动。
“雷纳托...”琪拉的声音在发颤，“前面的院子里，好像挤满了人。”
她意识到自己声音有些大，赶快翻身跳下，凑到雷纳托耳边急促地补充道，“太多了，我看不清具体...但这些人头上都黑乎乎的，像是套着麻袋。”
雷纳托心头一紧，这是达库尔教徒的典型装束。
