“在保证安全的前提下，你可以带她在维多利亚境内自由行动，但行程必须提前报备，且每周至少汇报一次状况。”上司的语气不容置疑，“你向来出色，基金会信任你，才给你自主权，别让我们失望。”
从上司的办公室里出来，我驾驶基金会配发的黑色蒸汽动力轿车，抵达了市郊的疗养院，顶楼是夏洛特的专属区域，被设计得像一个与世隔绝的空中暖房，巨大的弧形玻璃穹顶让阳光毫无保留地倾泻进来。
推开门，一股混杂着花草清香的气息扑面而来，阳光房内，各种花草在魔导恒温系统的滋养下，舒展着枝叶，与窗外阿尔比昂市那略显灰暗的工业天空形成了鲜明对比。
然后，我看见了她，夏洛特就站在一片盛开的白色蔷薇花丛旁，微微仰头，似乎在感受阳光的温度。
她上身穿着一件带有几分少女甜美气息的粉色荷叶边衬衣，宽松的灯笼袖在手腕处收紧，露出了被黑色乳胶完美包裹的纤细手腕与手指。
薄薄的乳胶像第二层肌肤般紧密贴合，连指甲的轮廓都清晰可见，关节弯曲处有少量褶皱，非但不显得松垮，反而更凸显了她紧致的身材。
她的胸前系着一个可爱的黑色缎带蝴蝶结，上方微微敞开的领口下是同样的乳胶，紧贴着优美的天鹅颈曲线向上延伸，最后由一个同样是乳胶制成、缀有心形金属搭扣的颈环牢牢锁死领口，杜绝了任何脱下的可能。
夏洛特的下身则是一条黑色百褶超短裙，堪堪遮住浑圆挺翘的臀部，大方地展露着她那双修长笔直的美腿——同样被黑色乳胶所覆盖，从大腿根到每根被独立包裹的脚趾，都被这层薄膜完美勾勒出来，阳光照在上面，反射出油亮的光泽，仿佛是一层黑色釉彩，紧绷而富有弹性，不禁让人想象那光滑的表面下，是否隐藏着少女的温热与柔软。
一头漂亮的深灰色长发，此刻松松地扎成两束垂在她的肩头，发梢微微卷曲，随着动作轻轻晃动。
听到开门声，夏洛特缓缓转过身来，肌肤白皙细腻，如神明精心雕琢出的五官精致到无可挑剔。
那双淡紫色的眼眸，初看时晶莹剔透，如同最纯净的紫水晶，但仔细观察，却能从那深处捕捉到一丝与她青春外表极不相称的沧桑和疲惫，以及仿佛早已看透世事的淡漠。
她樱粉色的嘴唇饱满优美，似笑非笑地勾起带着几分玩味和疏离的弧度。
永恒的十七岁，却承载了二百二十年的记忆与孤独，这种极致的矛盾，在她身上形成了一种难以言喻的、既纯真又妖异的独特魅力。
“你好，夏洛特小姐。”我向前走了几步，在距离她大约三米远的地方停下，“我叫艾莉丝，从今天起，由我负责你的护卫工作。”过了几秒，她才缓缓开口，声音清脆悦耳，却带着一丝淡淡的嘲讽：“所以，你就是基金会派来的新保姆？还是说，‘狱卒’这个词更贴切一些？”
她的语气中没有愤怒，也没有明显的敌意，只有一种仿佛早已习惯一切的平静，以及一种深植于骨髓的、对一切权威的淡淡讥诮。
“你可以称呼我为护卫，我的职责是确保你的安全，以及…协助你处理一些日常生活中的事务。”
“安全？”夏洛特轻轻笑了一声，那笑声很轻，带着些许自嘲，“对于一个死不了、也活不好的人来说，‘安全’这个词，还真是奢侈。”她伸出一只被黑色乳胶包裹的手，指尖轻轻拂过身旁一朵蔷薇，“至于日常生活…二百多年了，除了看书、发呆、等着下一顿不知道什么时候会送来的饭，或者期待着哪天能不小心把自己弄死之外，我实在想不出还有什么‘事务’需要你协助。”
她的声音很平静，却像一根细密的针，轻轻刺痛了我的心，“基金会方面…调整了你的活动安排。”我斟酌着词句，“在符合安全规定的前提下，你将拥有更多的…自由。”
