伊波利特搬到普季岑家里来，已经有五天了。这事好像是自然而然发生的，他和公爵之间并没有特别的闲言，也没有任何的争吵。他们不但没有争吵，在分手时外表上还像密友一般。加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇那天晚上本来对伊波利特抱着十分仇视的态度，但在出事后的第三天，竟亲自跑来探问伊波利特，大概是由于心血**的关系吧。不知是什么原因，罗果仁也常来看病人。公爵起初觉得，如果“可怜的孩子”从自己家里搬出去，对于那孩子也许好些。但是在搬走的时候，伊波利特说他要搬到普季岑那里去，因为“那个人心眼好，能给他一个安身的地方”，同时，他好像故意似的一次也没有提他要搬到加尼亚那里去，虽然是加尼亚主张把他接到家里来住。加尼亚当时就觉察出这一点，并暗暗地记在心里。
他对妹妹说病人已大见康复，这话是对的。伊波利特的确比以前好了些，一眼就可以看出，他不慌不忙地走进屋里来，落在大家后面，露出嘲讽的、仇恨的微笑。尼娜·亚历山德罗夫娜十分惊慌地走了进来。（她在这半年变得很厉害，显得瘦了；自从女儿出嫁，自己也搬到女儿家里居住以后，她几乎不再公开干涉儿女的事情。）科利亚显得十分焦虑，似乎在惊疑着；“将军的疯劲”（用他自己的话来说），让他感到莫名其妙。他当然不知道家里这次新骚乱的主要原因，但是他明白父亲竟整天地到处乱嚷，忽然变成和以前完全不同的人了。使他感觉不安的是，老头儿在最近三天已经完全不喝酒了。他知道，父亲已经跟列别杰夫和公爵分了手，而且争吵了一顿。科利亚刚刚回家，手里拿着一大瓶伏特加酒，是他用自己的钱买的。
“真是的，妈妈，”他还在楼上的时候就对尼娜·亚历山德罗夫娜说，“真是的，还是让他喝点酒好。他已经有三天没有接触到一滴酒，自然会感到烦恼。他喝了的确会好些，他住监狱的时候，我也常送酒给他喝……”
将军大敞开门，站在门槛上，气得直打哆嗦。
“先生！”他用雷鸣一般的声音对普季岑喊道，“如果您果真决定为了那个乳臭未干的无神派而牺牲可尊敬的老人、您的父亲，至少说是您的岳父、在朝廷上有功的人，那么，我的脚从现在起不再跨进您家一步。您自己选择吧，先生，立刻选择吧。不是我，便是那个……螺旋！是的，螺旋！我脱口说了出来，但他就是螺旋！因为他像螺旋似的钻破我的心灵，没有丝毫敬意……简直就像螺旋！”
“您是不是说开酒瓶的螺丝锥？”伊波利特插嘴说。
“不，不是螺丝锥，因为我站在你面前是一位将军，并不是酒瓶子。我有勋章，它们表示我有过……而你却什么也没有。不是他，便是我！请您决定吧，先生，立刻决定，立刻决定！”他又向普季岑狂喊。科利亚当时递给他一把椅子，他颓然地坐在上面。
“真的，您最好是……睡一会儿。”震惊异常的普季岑喃喃地说。
“他竟威吓起来了！”加尼亚对妹妹小声说。
“睡觉，”将军喊道，“我没有喝醉，先生，您简直侮辱我。我看出来了，”他继续说，又站起身来，“我看出来了，这里的一切东西都反对我，一切东西和所有的人。够了！我要离开这里……但是您知道，先生，您知道……”
大家不让他说完，又按他坐下；劝他安静一些。加尼亚愤愤地走到角落去了。尼娜·亚历山德罗夫娜一边哆嗦，一边哭泣。
“我对他做了什么事情？他抱怨些什么！”伊波利特嘲笑着说。
“难道您没有做吗？”尼娜·亚历山德罗夫娜突然说，“您尤其应该感到惭愧……折磨老人是一件不人道的事……何况又是处在你的地位！”
“第一件，我所处的是什么样的地位，老太太！我很尊敬您，尊敬您本人，但是……”
