回程的路途在冬日的暖阳下充满了甜蜜的气息。
伊森与希贝拉并肩而行，笑声与低语在林间回荡，如同春日的清泉，冲淡了队伍中的紧张气氛。
史坦纳与泰瑞昂识趣地拉开距离，远远跟在后面，给这对热恋中的情侣留出更多独处的空间。
数日后，小队终于抵达德文王国的阿尔马维尔。队伍在城内的一家旅馆安顿下来，稍作休整。
在旅馆的庭院中，莱拉单独召见了泰瑞昂，向他道别。
泰瑞昂的任务至此结束，他的细剑斜挂在腰间，半精灵的敏锐目光扫过莱拉，带着一丝敬意。
莱拉语气郑重：“泰瑞昂，你此行功不可没。但有一事需谨记：伊森持有死亡之戒的消息，绝不可外泄。这是关乎帝国安危的秘密。”
泰瑞昂点头，眼中闪过一丝复杂的情绪：“我明白，女神陛下。我会守口如瓶。”
他顿了顿，目光扫向远处正在与希贝拉交谈的伊森，低声道，“希望他不会辜负您的信任。”说罢，他行了一礼，转身离开，消失在阿尔马维尔的街头。
庭院中，伊森与希贝拉站在一棵老橡树下，低声交谈。阳光透过树叶洒在他们身上，希贝拉的金色长发闪着柔光，脸上带着一丝羞涩的笑意。
伊森低头看向希贝拉，眼中带着不舍，低声道：“希贝拉，我要随斯坦福潜入死亡秩序的据点。据点的防备森严，只有死灵法师才能进入，我无法带你同行。”
希贝拉眼中闪过一丝担忧，但随即化为温柔的笑意。她俯下身，轻轻吻上伊森的额头，唇间的触感柔软而温热，带着少女的清甜与祝福。
她轻声道：“伊森，务必小心。我会在此等你归来。”她的声音坚定，眼中却带着一丝不舍的柔情，让伊森的心跳不由加速。
伊森与斯坦福披上深色斗篷，戴上隐匿之戒与面具，遮住了面容。伊森还佩戴了一条从另外一名最高执行委员手中夺来的魔法项链，项链上镶嵌着一颗幽蓝的宝石，它不仅能验证佩戴者在死亡秩序的身份，还能改变佩戴者的声音，掩盖其真实身份。
他们化作两道暗影，悄无声息地穿梭在街巷间，朝死亡秩序的据点走去。
路上，斯坦福递给伊森一本看似普通的书，封面破旧，像是市集上随处可见的故事集。他低声道：“主人，这本书表面平平无奇，但注入亡灵魔法后，便会显露真容。”
说罢，他指尖涌出一丝黑雾，注入书本。书页泛起幽暗的光芒，封面上浮现出“亡灵圣典”的字样，散发着一股阴冷的邪气。
伊森接过书，翻开几页，见上面密密麻麻记载着亡灵魔法的咒文与技巧。
斯坦福点头，语气低沉：“亡灵圣典不仅记载了亡灵魔法，也是死亡秩序的加密工具。死亡秩序的信件里的字都是以三组数字组成，分别代表圣典的页数、行数和字数，用于内部通信的加密。
而死亡秩序在帝国内的每个封国都有据点，据点内通常都有一位吸血鬼管家负责日常事务。
死亡秩序的集会一般都会在一个据店内举行。
德文的死亡秩序据点就在阿尔马维尔，而亚兰希尔的死亡秩序则在安条克城。”
他握紧死亡之戒，低声道，“带路吧，我们得尽快行动。”
斯坦福领着伊森来到一栋不起眼的民房前。
房屋外表破旧，与周围的建筑无异，仿佛只是普通居民的住所。
斯坦福指着房间中央的一个黑色水晶球，低声道：“主人，将手放在水晶球上，便可开启据点的暗门。”
伊森深吸一口气，将手放在水晶球上。球内黑雾翻滚，散发出一股阴冷的魔力波动。随即，一声低沉的机关声响起，墙壁上缓缓开启一扇由魔法控制的暗门。
斯坦福低声道：“此门只容一人通过，您先进，我随后跟上。”
伊森点点头，踏入暗门。门上的魔法阵瞬间启动，探查着他身上的魔法元素。当感受到死亡之戒散发出的浓郁亡灵气息后，魔法阵归于寂静，暗门在他身后缓缓关闭。
斯坦福再次验证身份后，紧随伊森而入。
暗门后是一条通往地下的狭窄楼梯，墙壁上镶嵌着几颗幽绿的魔法石，散发着微弱的光芒。
伊森小心翼翼地走下楼梯，心跳略微加速。斯坦福跟在身后，低声道：“主人，请随我来”
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