南初眼里有什么一闪而过，低低道：“你不睡吗？”
萧翀俯身亲在她额头，哄道：“睡，我洗漱完便来，你先睡。”
南初松了手，看着他端着水盆出去，临走熄了案上大灯，只在门口留了一盏小煤油灯，幽幽一点，和门外月色融在一起。
南初手抚在小腹上，那里还是平平的，看不出什么。可她和他都清楚，已经不同于往昔。以往他在那里驰骋，肆无忌惮，如今虔诚如朝贡圣地，也只敢往旁的地方动动心思。她想着想着，唇角弯起，喃喃道：“……你阿爹也有怕的一天。”
萧翀将水倒掉，并未回屋，径自往宅门外去。月色昏昏，只有门口的灯笼投出一片微光，灯影摇曳，恍恍惚惚扫着门前石墩。
萧翀扫了眼四下，之后俯身从门当下的小石槽里摸出一只蜡丸，捏进手里折身而返，重新关门落闩。他捏着蜡丸回了跨院书房，点了灯，拆开。
消息是陆沉舟的人送的，好消息是徽州的堤坝扛住了今春洪泛，百姓们不必奔徙逃灾。还有个坏消息，九皋商会在徽州及南境几个州郡的分支，都报消息称，粮食、药材、生铁涨价，疑似有人在大量收购，而秦慕白已给了压货指令，准备趁机捞一笔。
“秦慕白……”萧翀轻哼一声，夹着那张字条递到了油灯上。
他熄了灯，去大屋利落地洗漱，之后才回到东厢。南初还在榻上躺着，他进门的一刻，她便欠着身子从榻上探出头来。
萧翀一边脱外衫，一边笑道：“还没睡着？”
“我等你。”南初扒着床幔看他。
萧翀将外裳随手丢去木架上，熄了灯，抬腿上榻，一手扯被，一手将人捞进怀里，打趣道：“如此缠人，哪天我若不在，可还睡得着？”
南初勾着他脖颈的手紧了一下。萧翀似突然意识到不妥，俯首亲下去，唇齿纠缠，直亲到怀里的人酥软无力，手臂松开，气喘吁吁才停下。
他低低笑了几声，扣着她又往自己按了按，哑声道：“再亲，我可忍不住要同他打招呼了。”
她在黑暗中朝他挺了挺腰，极轻地笑了一声，似是挑衅，笑声未落尽，人已被他翻身压住。
南初下意识撑住他胸膛，才觉他在逗她。他蹭着她鼻尖低喃，湿湿热热地气息落下来：“你再不睡，我可真要忍不住了……”
虽是故意吓她，可他的反应真实不虚，她有些底气不足：“睡，我要睡了。”
“有恃无恐。”他又在她身上磨蹭一会儿，才不甘地翻下来，将她重新搂回怀里，又扯被子盖好。
南初被熟悉的气息和体温包裹着，几个绵长的呼吸后，气息渐渐平稳下来。
萧翀替她理顺一头长发，妻儿在怀，竟无比希望这日子慢点，再慢点。
怀里人一动不动，许久之后，萧翀以为她已睡着了，他才深深吁了口气，低头吻在她额头上。亲吻落下那一刻，一道细细弱弱的嗓音从他胸前透出来：“不管你在哪里，我都会好好的，你也是。”
那一瞬，萧翀心头似被一只小手抓了一把，软软颤颤。
而天工司的静观堂里，老监军孙守成也未入睡。
昏黄的烛火前，孙守成披了件旧袍，对着案头一份舆图出神。灯火映着他灰黄的面皮和凌乱的白发，透出几分病态。
蓝鹤又添了些安神香，一边打着香篆一边禀道：“京中伺候先帝的人，基本都去守皇陵了，剩下些孩子还小，缺少调教，一时恐也难以做成什么。”
孙守成未作声，新帝登基，清除前朝近侍是必然的。
蓝鹤点着香，站回孙守成身旁，继续道：“卫侯在临州，也并不顺利。临州的岁赋虽有减免，可民乱并未停，反倒有继续蔓延的趋势。南方一些激进的权贵和士绅，已经公开在喊‘讨逆’。这等局面下，粮食等物价上涨，民生已开始不稳。”
孙守成深深吸气，又沉又重。“卫侯本就是太子党，他去临州，又如何肯为陈王出力？”孙守成望着舆图上与临州相接的几个南方州郡，脑子里闪过驻地的几位封疆大吏，其中既有忠于社稷的正统派，亦有受陈王打压的旧太子党，更有骑墙押注的观望派。
