南初回头，见陈怀鉴怀抱几卷文书，正拾阶而上，朝她笑盈盈道：“多亏你那些批注，咱们做完测试，那些机括按图复原，足以扛住泄洪时的湍流冲击，毫无问题！日前老钱还同我感慨，天工司名匠凋零，薪火难续，这可真是大错特错，我西渚工造，岂是那么容易败落？自有如陈书办这等年轻的后起之秀延续薪火呐。”
南初淡笑：“陈监作过誉了。您说的老钱，是哪位？”
“军工部的钱伯钟啊。”陈怀鉴呵呵笑道，“军工虽未复产，可老钱每日都往天工司点卯。他这个人呐，嘴上悲观，实则也是一番拳拳之心呐。”
南初回忆着父亲组织匠人们逃亡时的名单，顺势问道：“我记得，钱工有位七旬老母，身染恶疾，可好些了？”
陈怀鉴摇头：“沉疴难愈，不过是汤药吊命罢了。还要多谢你南……多谢南府昔日散尽家财给滞留的匠户，否则怕也扛不到今日。”他叹口气，“说起来，军工不复，他也难有生计，我正琢磨着，在其它工部给他寻个差事……”
陈怀鉴兀自感慨，南初却忽地想起褚云帆带到萧翀书房的那幅弩机图。
“只盼着天下早早安定吧，老百姓可经不起折腾啦。”陈怀鉴絮絮道，“待到民生归序，天工司全面重启，那些逃亡的同僚们，也该回来了……”
陆陆续续有人到来，招呼寒暄之声不绝于耳。南初心事重重，悄无声息退至角落，只目光一刻不离地盯着殿门。
融融晨曦中，她终于看见了那个熟悉的高大身影。
他一身玄甲，手提长枪，身后猩红披风随着他大幅的脚步上下扬动，其身后常赢等众具是甲胄加身，寒刃耀目，铿锵的甲叶摩擦声由远及近，似一群方从刀山血海归来的杀神。
南初已许久不曾见他这般形貌。眼下的栾城已无大战，纵有小幅对抗，也并不需他这等级别将领亲自上阵。他此番率众披甲执锐而来，如热油泼雪一般，令大殿内的气氛骤然死寂，众人全被那股莫名的肃杀气氛所摄住。
人是见到了，可南初心头那股不安更加尖锐。
以她对萧翀的了解，面对突然携皇命而来的威胁，他必不可能坐以待毙，也不会止步于被动防守。一个更可怕的猜想袭上心头。倘若事情真到了一发不可收的地步，他怕是要……
南初没来由地心跳加速。
萧翀行至大殿阶下，将长枪丢给身侧亲卫，只带了常赢拾阶而上。
殿内多是毫无武力的匠吏、士绅、商贾，几番交道本就对这杀神有所忌惮，此刻面对一身征伐之气的“活阎王”，愈发大气也不敢出。
萧翀进殿，锐利的目光从一众噤若寒蝉之人脸上扫过，待与南初的视线相接，竟无半分停滞。他并未如先前一般居中就坐，而是站上台阶，静默地俯视众人，这无声的对峙让殿内气氛愈发沉肃。
片刻后，萧翀才沉缓开口，一字一句皆重如千钧：“你们或许好奇，本帅因何披甲而来？因昨夜，有人勾结官军，私运大批药材出城，事发后持械拒捕，已被本帅……就地正法！”
此言一出，殿内众人仿若被无形之手扼住了咽喉，那些曾谋过私利的，更是股战不已。一时垂眸敛目，却又忍不住以余光窥探左右，猜度着那倒霉的药商与梁将究竟是谁。
萧翀刻意停顿片刻，任这沉重肃杀的气氛蔓延沉淀，重重压在这些人心头，才又继续道：“今日不议具体工事，本帅要颁布几条法令，望诸君知晓、记下，并遵行。”
“其一，即日起实行宵禁，七门守卫增加一倍，严查人员货物。”
“其二，粮、铁、药三大宗，由督军府统一调配，凡私下大宗交易，格杀勿论。”
“其三，所有匠户、士绅，须留在原地，随传随到，倘有滋事通外，军法论处。“
颁布完三条法令，萧翀语气略缓，却更深沉：“栾城乃诸位立身之本，栾城兴，则诸位富，栾城败，则诸位亡。本帅既是客将，也是主将，既能攻下此城，便能镇住此地，这一点，望诸君牢记。”
待到众人窸窸窣窣从大殿退出，南初才步履沉重地朝萧翀走去。离近了，她似还能闻见他甲胄上的草汁夜露和淡淡的血腥气。
