9月初，案件进行了开庭审理。
出乎曹宁的意料，苏娴依和楚嘉在法庭上都没有翻供，反而承认了自己的口供和罪名。
苏娴依和楚嘉的认罪让曹宁措手不及，但他还是固执地提出了有关楚桧的疑点。
曹宁认为，楚桧可以证明，第二瓶酒并不是苏娴依主动拿给楚桧的，而是楚桧反复主动要求喝的。
因此，案件存在疑点，至少应该对苏娴依和楚嘉进行轻判。
可是，接下来上庭作证的楚桧却更加让曹宁感到震惊。
楚桧没有按照曹宁和他沟通好的方案进行作证，反而坚持说，自己当时喝醉了，已经记不清当时的情况。
无奈的曹宁只能继续做着辩护，但是在嫌疑人已经认罪、有完整的口供和证据链的情况下，谁都知道，曹宁的辩护已经无法改变最后的判决。
法庭审理进行了一个上午，将在几天后宣判。
审理结束后，垂头丧气的曹宁再次去拘留所会见了苏娴依和楚嘉。
苏娴依和楚嘉低头坐在曹宁的面前，三个人都沉默着。
“曹宁，对不起……我们，我们……不能翻供。”苏娴依沉默了一会，低声说道。
“不，应该说对不起的是我。我的经验太少了，没有想到……”曹宁已经明白了李竞等人的操作，他垂头丧气地说，“没有楚桧的证言，即使你们翻供了，也改变不了结果。”
看起来事情已经走到了尽头，苏娴依哀叹着自己和楚嘉的命运，对曹宁轻轻问道：“曹宁，我们……会被怎么判？”
曹宁也轻叹了一口气，慢慢说道：“新修改的刑法废除了谋杀的死刑，改由苦役刑代替。按照现在的情况，你可能会被判30年左右的苦役，小嘉他……他可能会被判十几年苦役。”
“苦役，什么是苦役？”苏娴依问道。
“苦役刑是用来代替死刑的，因为这样可以更好地……更好地惩罚罪犯。如果被判处苦役刑，在苦役期间，就……就成为了奴隶。”曹宁不敢看苏娴依和楚嘉，低声说出了残酷的话语。
“奴隶？！”曹宁的话让苏娴依感到震惊。
“是……”
“曹宁，奴隶……苦役，究竟是什么？”苏娴依有些着急地问。
“奴隶……就是，失去了一切人的权利。奴隶没有人的权利，必须要服从主人的所有要求。”
“主人？”
“是的，有些人是因为无法偿还债务而选择成为奴隶。在这种情况下，奴隶会被拍卖，获得的资金用来偿还债务，购买奴隶的人就成为了奴隶的主人。你们……你们是因为犯罪，按照现在的规定，所以会成为苦役奴隶，奴隶管理机构会成为你们的主人。”曹宁强忍着情绪，把残酷的现实告诉了苏娴依和楚嘉。
“苦役奴隶……会怎么样？”苏娴依听到自己和楚嘉将要面对的残酷命运，有些哽咽地问道。
“应该也会被关在监狱里，但是……会比一般的犯人更加严厉。因为犯人仍然享有人的权利，而奴隶……奴隶已经在法律意义上不是……不是人了……”
苏娴依明白了曹宁的话，自己和楚嘉将会丧失人权，成为悲惨的奴隶。
这样的日子，小嘉也许要过十几年，而自己，30年的苦役，也许不会再有活着出狱的机会。
苏娴依不再说话，默默地流着眼泪，身边的楚嘉也低声抽泣着。
“娴依，小嘉，对不起……”曹宁愧疚地说。
过了一会，苏娴依用手轻轻擦去泪水，又握住了坐在身旁的楚嘉的手。
她感到，楚嘉的手在微微颤抖，于是抬起头，低声对曹宁说道：“曹宁，这不是你的错。是我……是我连累了小嘉……我只求你，尽量替小嘉争取轻判。”
曹宁只好点点头，有些为难地说：“我……我会的，只是……恐怕……”
苏娴依听到曹宁的话，怔怔地看着他，眼中的泪水又流了下来，哽咽着自言自语道：“名哥……我……我该怎么保护小嘉，求求你……告诉我……”
“娴依，还有一件事情……”曹宁看了看表，会见的时间马上就要结束了，以后也不知道还有没有会见的机会。
他只好尽量压抑住自己情绪，对苏娴依说道。
“关于小暄，如果你和楚嘉都入狱的话，小暄要交给谁抚养呢？”曹宁问道。
