记忆是一口深不见底的枯井，当肉体承受的苦难超越了灵魂的负荷，意识便会本能地向井底坠落，去寻找那哪怕只有一丝微光的过往。
雨打芭蕉的午后，空气中浮动着潮湿的铁锈气息。
朝贺卍谷群山深处，有一座被称作“无明堂”的天然洞窟。
那里终年不照天光，唯有历代门徒积淀下来的、渗入岩石肌理的陈旧血腥，于暗处散发着腐坏的寒意。
负责讲授“耐刑拷问课”的教官，是一个没有名字的男人，众人只知道他的代号——“刑部”。
他是个没有皮肤的男人。
准确地说，他全身百分之八十的皮肤都在某次任务中被剥去了，如今覆盖在他身上的，是一幅活生生的人体解剖图谱——刀伤、烧伤、冻疮、被猛兽撕咬后愈合的增生肉芽，密密麻麻地覆盖着身体表，唯有一双眼睛，在烂肉堆叠的面孔中透出如死灰般的冷静。
“听好了，菜鸟们。”
刑部洪亮的声音在洞穴中回荡。他手中把玩着一把形如鹰爪的器具，那是用来从指甲缝里勾出神经线的“剔骨勾”。
“所谓拷问，并非单纯的暴力宣泄。”
“它是一场审讯者与受刑者之间，发生在神经末梢与大脑皮层里的攻防战。对方是入侵大脑的病毒，而你们的意志与对抗技巧，是仅存的”防火墙“。”
刑部用那只残缺的左手，在石壁上勾勒出人体神经分布图。
“人体共有四十三对脊神经，十二对脑神经。其中，三叉神经、坐骨神经、尺神经最为敏感。施术者只需在这些部位施加适当压力，便可制造出超越生理极限的幻痛。”
他指向图表上标注的红点：
“肋间神经丛位于第三至第十一肋骨下缘，用细针刺入两毫米深度，可引发类似心脏病发作的剧痛。而会阴神经受到挤压时，会产生一种”灵魂被撕裂“的错觉，令受术者产生强烈的死亡恐惧。”
年少的小夜子跪坐在冰冷潮湿的石板上，脊背挺得笔直。周围是同期受训的少男少女们，一个个都噤若寒蝉。
“人类的痛觉是有阈值的，当疼痛超过这个阈值，大脑会为了保护自己而切断信号，人就会昏厥。”
“而熟练的拷问者往往精通解剖学与药理学。他们会避开大动脉，切断运动神经却保留感觉神经；他们会注射”清心针“，让受刑者在保持意识的状态下，体验被乘倍放大的凌迟。”
“记住，当你们落入敌手，肉体便不再属于自己，它只是一个装载着情报的容器，是可以随意敲打、拆卸的工具。”
“这种时候，你们能做的只有一件事——”
刑部那双没有眼睑的眼睛死死盯着在场的每一个人，眼球突出，充满了血丝。
“将”自我“从”肉体“中剥离。”
“痛觉是神经电流的反馈，恐惧是大脑皮层的臆想。”
“你们必须把意识从躯壳中脱出，视自己为一块石头，一棵树，甚至是一具尸体。让那个正在惨叫、正在流血、正在被侵犯的躯壳，变成一个与你无关的”
客体“。”
“这便是”忍“的奥义——心杀。”
接下来的日子里，小夜子学会了如何在石砖压于跪坐的双腿上时，在脑海中数清庭院里落叶的脉络；学会了在被缚于水车、溺入寒潭时，想象自己是一根在河底沉浮的朽木。
结课之日，刑部站在学员们面前，那张恐怖的脸上露出了一抹比哭还难看的笑容。
“对于女忍而言，拷问是一个更残酷的课题。”
他的目光在学员中巡视：“比起男忍，你们是幸运的，因为你们拥有更为柔韧的武器。在大多数审讯中，只要学会收敛锋芒，表现出顺从与淫靡，就能将那些原本施加在指甲、眼球、内脏上的暴力，转移到那个本就为了容纳而生的器官上。”
“用肉体的欢愉去麻痹审讯者的警惕，用体液去腐蚀他们的杀意，这是”女
“的特权。”
“但是……”
他的话锋一转，语气骤然变得诡谲。
“你们也是不幸的。”
“男忍若是失去了利用价值，往往会被赐予痛快的死亡。但女忍不同……只要那个‘通道’还在，只要子宫还能温热，你们就是永不报废的‘活体肉器’。”
