时间回到周五晚上，十点二十七分。
狐面忍者站在雨幕中，看着面前那具应该已经死透的尸体，现在正朝着远离自己的方向狂奔。
怪物的速度比她预想中的快。
与之前的直立姿态不同，它现在四肢并用，如一只受惊的壁虎般在错落的楼宇逃窜。
它对这片区域的地形似乎十分熟悉——选择的每一条路径都是最短的，每一次转弯都精准地避开障碍物。
狐面忍者紧追其后。
她正在利用身体的每一块肌肉，在奔跑中保持呼吸的节奏，判断下一个落脚点。
但即便如此，她和怪物之间的距离还是在缓缓拉开。
眼见目标在视野中越来越小，狐面忍者右手探向腰间的忍具袋，眨眼间夹出四根千本——那是比缝衣针略粗的金属针，长约十五厘米，针尖有被液体萃浸的痕迹。
手腕抖动，四道寒芒撕裂雨幕。
暗器在空中划出四条细线，分别瞄准怪物的颈部 肩胛、腰侧和大腿。
怪物似乎察觉到了杀机，扭曲的身体在半空中做出一个诡异的折叠动作。
两根千本从从其下方略过，“汀汀”两声打在墙上。
一根从它的体表的肉瘤里穿过，带走几滴飞溅的脓液，而最后一根则中了左肩胛骨的位置，深深刺入肉中。
“嘶嘎——！！”
伴随着嘶鸣，怪物继续狂奔，消失在前方建筑群的阴影中。
狐面忍者停下脚步，站在一栋三层楼的屋顶边缘。
面具下的眼睛望向怪物身影最后消失的位置，那个方向是穂见町的中央商业区，一番街。
稍作停留后，狐面忍者收回视线，转身向另一个方向飞掠而去。
她的身影在屋顶间跳跃，最后身影消失在一条靠近银川的街道上。
在这条街道尽头，有一家看起十分老旧的中古店，依稀可以看见店铺的招牌上写着“森の蔵”。
大约过了三刻钟的时间，雨势逐渐变小，直至完全停止。弥漫在这个小镇的血腥味似乎也被冲淡了些。
“滋啦”一声，森の蔵店铺的后门被打开，走出来的是一个穿着县立汐云中学校服的少女。
深蓝色的水手服，过膝的长筒丝袜，左手挽着一个普通的手提包。乌黑亮丽的披肩长发，在皎月下反射着银白色光芒的脸庞。
是白天的转校生：冢本小夜子。
…………
那根刺中怪物的千本并非普通银针。
针身上涂抹的液体是一种特殊的追踪剂——由鬼灯草的汁液、蝙蝠的血、铅粉以及一种只在深山中生长的真菌提炼而成。
这种液体本身没有气味，但一旦与妖祸的血液接触，就会发生反应，产生一种只有经过特殊训练的忍者才能闻到的气味。
小夜子走在一番街的人潮中，鼻翼轻轻翕动，捕捉着空气中微弱的气味分子。
她已经在这条街道及其周边区域寻觅了接近20个小时，追踪剂反应产生的气味并不强烈，而且会随着时间流逝而愈加消散。
这条街道在周末的晚上展现出真实的面目。
居酒屋的暖帘后传来喧哗声，混杂着划拳的吆喝和女服务员的娇笑。
游戏厅门口站着街霸，叼着烟互相推搡。
卡拉OK的霓虹灯闪烁着粉红色的光，将路面染成暧昧的色调。
最终，她锁定到了一家名叫“丸富”的居酒屋，这是气味最终消失的地方。
那家店看起来很普通，木制的招牌，暖帘上印着店名。
她在对面的自动售货机前站了两个小时，假装在等待，实际上在观察每一个进出店门的人。
下午六点四十三分，一个中年男人走出来。
五十岁上下，满身酒味，地中海式秃顶，黑框眼镜，灰色polo衫，松弛的肚腩，脖子右侧有一块像胎记一样的斑纹。
